日本人种了一种树，称之为帮赛树。它长得很美，而且造型完整，但高度只有几寸而已。在加州，还有一种叫水杉的树，其中一棵大水杉树被命名为将军莎门。这棵巨树高达83米，树围达22米，如果砍下，足够建造35间房子。
但是当将军莎门树和帮赛树还是种子的时候，重量都小于三千分之一盎司（1盎司=28.35克）。可是长成以后，差异却很大，其背后隐藏的故事，是意味深长的。
当帮赛树的树苗长出地面时，日本人就把它拉出泥土，并且扎住主干以及一些支干，故意阻碍它成长，结果成了一种矮小、美丽的树。
将军莎门树的种子自然地落在加州肥沃的土地上，而且受到矿物质、雨水与阳光的滋润，长成了巨树。
无比公平的机会造就的是不同人的不同成功。人们希望能够真正自主地选择，不管这种自主可能付出什么代价，不管可能导往何方。
——陀思妥耶夫斯基
