古老的昆虫遗体化石证明,早在38亿年前就出现了无翅昆虫,在32亿年前又出现了古翅式的有翅类昆虫。
在我们的日常生活中,我们常常会看到这样那样的小虫子,有些虫子是很令我们讨厌,如蚊子、苍蝇、毛毛虫等;有些虫子却可以让我们像对待宠物那样对待它们,如蜻蜓、蜜蜂、蚕虫等。所有这些小精灵就是占着我们地球上大部分动物席位的昆虫。
各种各样的昆虫
如果说,我们的地球是由小小的昆虫统治着,也许会令人难以想象,但实际上我们这个地球上种类最多的动物就是昆虫,它占据地球物种总数的70%,出没于世界的各个角落,活动在陆地的各种环境中。
昆虫是一种奇异的动物,是世间第一个能飞上天空的动物。昆虫的特性、功能给人类很多启示。蝗虫可以连续飞行9小时,它的飞行功能在空气动力学方面比波音747飞机还复杂。波音747与蝗虫跳蚤能跳到比自己身高还高100倍的高度;苍蝇身上带着病毒最多,但它自己却很少生病,这些都是人类不能比拟的。昆虫在地球上的成功,体现了生命进化的一个重要规律,即生物的体积越小,繁殖越快,数量便越多,对于生存越有利。
让我们一起走进昆虫世界,认识昆虫,了解昆虫,探索昆虫的奥秘吧。
比恐龙出现更早的动物——昆虫是古老的动物;它比恐龙还要早出现若干年。古老的昆虫遗体化石证明,早在3.8亿年前就出现了无翅昆虫,在32亿年前又出现了古翅式的有翅类昆虫。昆虫化石随着昆虫的进化,在27亿年前,大部分古翅式昆虫已逐渐衰退或灭绝,新翅式昆虫已兴起并繁盛。那时,不论是会飞的爬行类还是鸟类都不是它的对手。到了22~13亿年前也就是中生代时期,体型庞大的恐龙统治着世界,而昆虫已经是繁荣昌盛时期,新翅式的昆虫占了绝对的优势,它们基本上呈现出近代昆虫的面貌了。
昆虫比恐龙出现得早得多,而今天,恐龙早已灭绝了,小小的昆虫却不仅顽强的生存下来,而且仍然繁荣昌盛。在恐龙时代昆虫已非常繁荣自从有了人类,昆虫就一直与我们相伴。人类很早就开始研究昆虫了。不论在农业、林业、工业、医学方面昆虫资料的开发和利用,甚至在文化艺术方面的虫趣欣赏,昆虫在我们生活中起到了重要的作用。
昆虫之所以能够在经历了3亿多年的历史演变的生存竞争中获胜,主要是因为它有自己的优势:有翅会飞,外骨骼坚韧,体型小,适应性强,繁殖能力强,会变态。因为它长有会飞的翅膀,如果一个地方不适宜生存,它可以飞到另外的地方,它在寻找食物和躲避敌害方面也占了很大优势。
昆虫是生物界中最能适应极端环境的动物。从昆虫的食性就可以看到它们的适应性,除了植物外,有的昆虫可以吃油漆、干尸、标本、烟草,甚至没有任何营养的东西。
刚破卵而出的小白蚁
昆虫的外骨骼是保护身体的天然盔甲。它的主要成分是几丁质,重量轻而坚韧,且外骨骼的表面还有一层蜡质,既可以防水侵入,又可以防内部水分蒸发。
昆虫体型小,所以只需很少的食物就可以生存,一点露水就可以解渴,一粒石子就可以遮阳,一个缝隙就可躲身。有的谷象能在一粒种子中度过一生。
昆虫有惊人的生殖能力。很多雌虫产卵都超过100个,有的多达1000个。而群居性的昆虫产卵数还要多,最多的是非洲的白蚁,蚁后一天就能产15000个卵,而且可以持续许多年。昆虫的这种极高的繁殖能力使它在环境多变、天敌众多的自然界中即使有很高的死亡率,也能保持一定的种群数量。
各种天蛾的幼虫
昆虫发育要经过变态过程,它的幼虫时期与成虫时期可以生存在完全不同的环境中,可以吃完全不一样的食物。一般的昆虫一生的大部分时间都是幼虫时代。幼虫期的任务就是吸取营养,例如天蛾的幼虫孵化后最初20天内吃的东西等于它刚孵出时体重的86万倍,而它的成虫却只吸食汁液就可以维持生命了。有的蛾类羽化后根本不吃任何东西,交配完毕生命就结束了,它的任务就是交配繁殖。
昆虫自身的诸多优势,使它们历经多少个世纪的变换,而生生不息、繁衍生存。
为什么昆虫属于动物类呢?
答:地球上的生物一般分为植物、动物、微生物三大类。动物是生物界中的一大类。
一般不能将无机物合成有机物,
只能以有机物(植物、动物或微生物)为食料,因此具有与植物不同的形态结构和生理功能,以进行摄食、消化、吸收、呼吸、循环、排泄、感觉、运动和繁殖等生命活动。动物的分类动物学根据自然界动物的形态、身体内部构造、胚胎发育的特点、生理习性、生活的地理环境等特征,将特征相同或相似的动物归为同一类。昆虫具有动物所具有的特点,因此我们把它们归到动物类。