古代叙利亚地区位于亚、非、欧三大洲交接处，扼古“锡道”要冲，是古代海陆商队贸易枢纽，历来为兵家和列强必争之地。
早在公元前3000年，埃及曾多次发动过对叙利亚地区的征服战争，试图建立和巩固在叙利亚地区的霸权。但埃及在建立霸权的道路中遇到了其强邻赫梯的阻挠和挑战。约公元前14世纪，当埃及忙于宗教改革无暇他顾时，赫梯迅速崛起，在其雄才大略的国王苏皮卢利乌马斯的率领下，积极向叙利亚挺进，逐步控制了南至大马士革的整个叙利亚地区，夺取了埃及在这一地区的既得利益。约公元前1290年，埃及第十九任王朝法老拉美西斯二世即位（约公元前1290—公元前1224年在位），决心重整旗鼓，与赫梯决一雌雄，恢复埃及在叙利亚地区的统治地位。为此，拉美西斯厉兵秣马，扩军备战，组建了普塔赫军团，连同原有的阿蒙军团、赖军团和塞特军团，加上努比亚人、沙尔丹人等组成的雇佣军，共拥有4个军团，2万余人的兵力。公元前1286年（即拉美西斯二世即位后的第四年），埃及首先出兵占领了南叙利亚的别里特（今贝鲁特）和比布鲁斯。公元前1285年，埃及法老拉美西斯二世亲自率领4个军团沿里达尼河谷和奥伦特河谷北上，经过将近1个月的行军，到达卡迭石地区。位于奥伦特河上游西岸的卡迭石，河水湍急，峭壁耸立，地势险要，是联结南北叙利亚的咽喉要道，也是赫梯军队的军事重镇和战略要地。埃军试图首先攻克卡迭石，控制北上的咽喉，然后再向北推进，从而达到恢复对整个叙利亚的统治目的。
在埃及举兵北上的同时，在赫梯也全面展开一场紧锣密鼓的备战活动。拉美西斯二世还未启程，赫梯即从派往埃及的间谍那里获得了埃及即将出兵远征的秘密情报。赫梯王穆瓦塔尔召开王室会议，制定了以卡迭石为中心，扼守要点，以逸待劳，诱敌深入，粉碎埃军北进企图的作战计划。为此，赫梯王穆瓦塔尔集结了包括3000辆双马战车（每辆战车配备驭手1人，士兵2人）在内的2万余兵力，隐蔽布置于卡迭石城堡内外，于卡迭石以南约15英里处的高地宿营，引诱埃及军队进入伏击圈后，再将其一举歼灭。
拉美西斯二世率军在卡迭石附近高地驻宿一夜后，于次日凌晨指挥主力部队向卡迭石进击，试图在黄昏之前攻下该堡。拉美西斯二世率阿蒙军团冲锋在前，赖军团、普塔赫军团居后跟进，塞特军团由于行动迟缓，尚滞留在阿穆路地区，一时难以抵达战场。当阿蒙军团进逼至卡迭石以南8英里的萨布吐纳渡口时，截获两名赫梯军队的“逃亡者”，这两名实为赫梯“死间”的贝都因游牧人谎称赫梯主力在离卡迭石还有百里之外的哈尔帕，并撒谎道：卡迭石守军士气低落，战斗力量薄弱，害怕埃军，特别是叙利亚王侯很久以前就有归顺埃及之意。拉美西斯二世信以为真，立即指挥阿蒙军团从萨布吐纳渡口渡过奥伦特河，直抵卡迭石城下，埃及人轻敌冒进，正中赫梯下怀，结果被赫梯军包围。穆瓦塔尔闻讯立即将赫梯主力秘密调集至奥伦特河东岸，形成包围圈，将埃军团团围住。拉美西斯二世得知中计后，立即派遣急使催促赖军团和普塔赫军团紧急援救。早已设伏于此的赫梯战车在赖军团到达卡迭石以南的丛林时，出其不意地攻其侧翼，赖军团损失惨重。接着，赫梯军队以2500辆战车向埃军阿蒙军团发起猛烈攻击，埃军士兵一触即溃，四散逃命，陷入重围之中的拉美西斯二世在侍卫的掩护下，左突右挡，奋力抵抗，并祈求阿蒙神的庇佑，还将护身的战狮放出来“保驾”。在此危急时刻，埃军北上远征时曾留在阿穆路南部的一支部队赶到。这支援军呈三线配置，一线以战车为主，轻步兵掩护，二线为步兵，三线步兵和战车各半，突袭赫梯军队侧后，对赫梯军进行猛烈攻击，将拉美西斯二世解救出来，暂时挽回败局。入夜后，赫梯军退守要塞，战斗结束。
此战之后的16年中，规模较小的战争仍连续不断。拉美西斯二世吸取卡迭石之战轻敌冒进的教训，改变战略方式采取稳进战略，退回到奥伦特河。赫梯军则采取固守城堡，力避会战的策略，双方均未能取得决定性胜利。哈图西利斯三世在位期间，亚述势力逐渐强大，赫梯与埃及开始接近。约公元前1283年，双方缔结和约，埃及承认赫梯对叙利亚的控制，双方的关系得到稳定。
