生活就像是一个大的竞技场，从你生命开始的那一刻，你就开始了竞争。
你曾经参加过什么竞赛活动吗？比如奥林匹克数学竞赛、英语单词比赛、成语有奖竞猜活动、卡拉ok唱歌比赛、市级征文比赛、学校一年一度的秋季运动会……这里指的是任何需要评判出成绩分数、名次或者等级的竞争性的比赛和活动。在这些活动中，你有过获得冠军的经历吗？如果你曾经得过第一，那么恭喜你！在成长的过程中你享有一次胜利时的欣喜和胜利后的自信！如果你还没有，那么请将这一条郑重地列入你“十八岁以前要做的50件事”的清单上。
自然法则和社会法则都毫无例外地遵循着“适者生存”的规律。你必须明白这样一个道理，生活就像是一个大的竞技场，从你生命开始的那一刻，你就开始了竞争。千千万万个精子中，在这场竞争中你是获胜者！你是第一！你是最棒的！接着你长大了，上学了，考试，升级，排名，你要为了挤一座独木桥而展开激烈的竞争；再往后，你要为了一个职位和上百甚至上千个人竞争；再往后，恋爱可能遇到情敌，升职、评级可能有名额之争……人的一生就是一场场大大小小、连绵不断的竞赛。要想成为出类拔萃的佼佼者，你就必须参与到各种各样的竞争中，而且要努力跑在前面。
理查·派迪是运动史上赢得奖金最多的赛车选手，几乎每次赛车他都是第一，但是他记忆最为深刻的一次比赛时获得第二名的那次比赛，也就是他第一次参加的比赛。
他的第一次赛车，比赛规模比较大，一共有35辆车。虽然第一次上阵有些紧张，但是他还是顺利地夺回了亚军，对于第一次参加这种比赛的人来说，这个成绩算是一个巨大的成功了。
查理·派迪兴冲冲地跑回家，一进门就对他的母亲叫道：“妈妈！我得了第二！得了第二！”
本来以为母亲会欣喜地夸奖自己，为自己取得的成绩庆祝，或者预言自己下一次将会获得冠军，以此来鼓励他，但是出乎他意料之外的是，他母亲的反映特别冷漠。
“妈妈，你要知道一共有35辆车参加比赛，我第一次比赛就得了第二啊。”查理·派迪向母亲简单介绍了比赛的情况。接着他抗议道：“虽然我没有得第一，但是您不认为我第一次就跑个第二是好事吗？”
“查理！”母亲严肃地看着儿子，慢慢地说：“你用不着跑在别人后面！”
“你用不着跑在别人后面！”一旦你内心深处有这样一个声音，一旦你决定成为什么样的人，你就会慢慢地向这个目标挑战，你就会天天向上，争做最好的。简单地说，一个人要成功就要有竞争和进取的意识。一项人类行为研究的结果显示：竞争有着极为重要的意义，幼年时期的竞争是成人社会竞争的雏形。一个人年轻的时候在比赛、运动或任何事情中取得的成功越多，对他以后的自尊心和幸福感产生的积极影响就越多。一次胜利不仅影响一个人目前的生活，也会改变一个人的未来。胜利创造了自信并成就了更高尚的情操——自信、勇敢、进取、向上……胜利是一件礼物，给获得它的人带来认知与赞美的回报。你对胜利的观念更明晰，你对自我的肯定会让你更自信，因而能参与更多的竞争而不被摧毁。石油大王洛克菲勒在给儿子的信中有这样一段关于竞争的描述：
约翰，每一场至关重要的竞争都是一场决定命运的大战，“后退就是投降，后退就将沦为奴隶！”竞争既已不可避免，那就让它来吧！而在这个世界上，竞争一刻都不会停止，我们也便没有休息的时候。我们所能做的，就是带上钢铁般的决心，走向纷至沓来的各种挑战和竞争，而且要情绪高昂并乐在其中，否则，就不会产生好的结果。
如果我们在竞争中遭到淘汰，或者遭受挫败，一般年轻人很容易苛刻地认为自己不如别人，“长他人志气，灭自己威风”。因此，需要你“力争在一次竞赛活动中获得第一”，至少要有一次。经历过一次之后，相信你会对“胜利”和“第一”有个全新的看法——它指的是，敢于挑战自我，克服消极心态，倾尽自己全部的力量，淋漓尽致地发挥和挖掘自身潜能，做最好的自己。这样的你才有可能成为真正的顶尖人物。
