易先生派阿桃带她去找苏晏。
阿桃飞在前头，小心地躲避着密林里的枝叶。
大概是灵气汇聚的缘故，这里的草木比人字班那里还要茂盛，鸟兽也多出不少。
阿桃将殷绮带到一处木屋前，像上次去人字班一样，阿桃开口叫道：“新生！新生！”
苏晏从屋内走了出来，见到殷绮，他微微颔首，“五姑娘。”
殷绮回礼。她自认为是个很会察言观色的人，可无论是表情还是语气，她都感受不到苏晏的半点情绪。
殷廷修暗地里给他起了个外号，叫“赛石头”，还真是贴切。
没有半句废话，苏晏立即带着殷绮到了修炼御水术的地方---木屋不远处的一个水潭。
潭水清冽，四周绿树环绕，灵气丰沛，是个修炼的好地方。但是还有一个老问题，她怎么能不让别人看到自己浸在水中的模样。
身为女子，还真是麻烦。殷绮心中懊恼，她竟忘了跟殷廷修或易先生商量着解决此事。
殷绮这边正烦心，苏晏那边已经有了动作。他咬破手指，将血滴在了一株藤蔓上。
殷绮知道他要施用术法，注意力立刻都被吸引过去。
苏晏嘴唇微动，不知念了几句什么，随后猛一击掌，那株藤蔓便以可见的速度生长起来。
它迅速地延伸着自己的枝条，渐渐地将水潭围了起来，就像一道绿色的院墙。
殷绮从未见过这种术法，一时不知道该说些什么。
“天字班的水潭很多，这一处一直只有我在用。即便有人过来，看到这屏障也会知趣离开，这样你可放心？”
“多谢师兄，”殷绮突然有点崇拜他，“这就是御生术吗？”
“不，这是一种秘术。”苏晏让她看了看自己手指上的伤口，“需要特定的仪式才能发动。”
“不过你说的也不能算错，”苏晏补充道，“它的本源仍是御生术，只是凭我自己还未到这般境界。”
秘术是前人留给后人的捷径，凭借这条捷径，术师们便可瞬间达到原本无法企及的水平。当然，前提是他们必须知道打开它的方法。
接下来苏晏没有立即指导殷绮学习化水成冰，而是嘱咐她先在水中打坐几天，巩固根基。
真是一板一眼，她今天没带着衣裳，可要如何下水。而且，苏晏还没有给她安排可以休息的地方。
殷绮硬着头皮询问，苏晏想了一下，将殷绮带到了水潭东面的一间木屋。
“既然由我来教导你，最好不要离太远，这间最合适。”
殷绮去里面察看了一番，除了有些灰尘，倒也还算不错。
见殷绮再无疑问，苏晏回了自己的木屋继续修炼，不再理会她。
殷绮乐得清净，她先用御气术清理了屋里的灰尘，然后想着还缺什么东西，明日好带过来。
将近正午，殷廷修成功地找到了殷绮。
“易老头一向爱才如命，没想到居然不愿亲自教导你。”殷廷修一来就开始为殷绮鸣不平。
殷绮苦笑，“我哪里算得上什么人才！”
两人一路回了锦画堂，陶莹和她的大哥陶谦已然等在室内。
陶谦看起来比妹妹大不了几岁，他身形魁梧，肩宽臂厚，根本不像商贾人家的子弟，倒是有点江湖草莽的感觉。
大概是因为许久未见，殷廷修一进来就和他打打闹闹，关系好得像是亲兄弟。
陶莹笑着在一旁劝解，总算让两人都消停下来。
“听说你也进了天字班？”陶谦问道。
“是，今日刚去。”
“真是了不起，”陶谦赞道，“你们两个都比我那儿子有出息，改日让你们见见，也好督促督促他。”
殷绮只当他是在说玩笑话，怎么能拿普通人和术师来比。
他从袖中掏出一个细长的小木盒，道：“算是见面礼吧！”
陶家人是不是都很喜欢送礼？殷绮道过谢，将木盒打开，旁边的殷廷修也好奇地伸着脖子来看。
里面是支黄金手镯，上面还镶着红、蓝两色的宝石，简直要闪瞎人眼。
殷廷修失望地叹了口气，“好俗气！”
“我是进了城才知道你妹妹的事，”陶谦将头转向殷绮，“这份礼备得仓促，下次我在送你些精致的。”
这礼物就挺好！殷绮正琢磨着如何存些钱财，好东西就一样一样来了，真要感谢陶家的财大气粗啊！
她将木盒抱在怀中，道：“这件我就很喜欢，让您破费了。”
聊了一会儿，几人便一同用了午饭。殷绮和殷廷修早就习惯了早晚两顿饭，所以只随意拣些清淡的吃了几口。
待两个孩子回了东院，陶莹与陶谦道：“我看中的这孩子怎么样？”
“的确不错！性情稳重，识大体，头脑也很聪明，不过，”陶谦停顿了一下，然后才意味深长地说道，“你有把握能一直驾驭她吗？术师和咱们终究是不同。”
“我也没了别的法子，”陶莹答道，“聊胜于无吧！”
“婚事准备得如何？”
“都是三叔在张罗，彩礼好像已经备齐了，”陶谦叹了口气，“陶家的人心如今是越来越散，个个都打着自己的如意算盘。我这个家主将来还不知道怎么当？”
陶莹明白兄长的担忧。如今西南战乱纷纷，昭华城虽然保得一时安宁，却也是暗潮汹涌。
殷、陶两家表面交好，实际上一直在暗中较劲，尤其是殷家！已经出师的灵徒不仅频频与这里联系，还非常注意掩人耳目，肯定是在策划着什么。
如今再加上一个郑薇，陶莹觉得十分头痛，所以才会让兄长赶紧回来。
“大哥，这次回来，轻易就不要再外出了。”
“怎么，你不想继续查殷家的秘密吗？”
“顾不上这些了，”陶莹觉得身心俱疲，“先看好家里要紧，尤其是三叔，他的野心是越来越大了。”
陶谦点头应下，妹妹聪明早慧，他对她一向信服。
临到过年，苏晏也没有让殷绮学习化水成冰。
殷绮没有什么怨言，她一直觉得自己的进度过快，趁着现在缓一缓也是好事，要知道术法越是高阶，对灵徒的基础要求也越高。
灵徒馆也终于开始放假，学生们可以不用修炼，自己玩乐一番，有资格的灵徒还可以在白天出府。
姜月奴羡慕得不得了。青鸾阁虽然也放了假，但不准她们离开院门半步。
殷绮也好不到哪里去，殷芳要出嫁了，她必须准备一份礼物。
殷绮最终决定为她绣一床被子。其实她全可以嘱托陶莹帮忙备一份，但殷绮一直觉得殷芳现在有些可怜，所以打算亲手来绣，也算是她的一份心意。
快一年没拿过绣花针，殷绮的手艺生疏了不少，绣坏了很多被面。大概是觉得她拿针的样子太过滑稽，殷廷修一看见她在绣花，便笑得十分欢乐。
两天后，被面终于绣好，殷绮拿着它去拜访殷芳。
殷芳比上次相见时要精神很多，脸色也还不错。她接过被面，礼貌地夸了夸被子上的花样。
同去给殷芳送礼的还有七姑娘殷芸和八姑娘殷菲。
殷芸今年十二岁，是殷正川的妾室田夫人的女儿，和殷绮的关系还算不错。殷菲今年十一岁，是殷正洪的妾室袁夫人的女儿，一向唯殷芳马首是瞻。
殷芸送的礼和殷绮相似，是她绣的一对枕套，轮到殷菲，她竟拿出了一副山水画，看起来颇为不凡。
“这是我托外祖父寻来的，”殷菲指了指右下角的署名，“是吕茂的亲笔画！”
