经络和穴位的知识对殷绮而言并不陌生。
母亲病后，她自己翻看了一些医书，也常常试着为母亲把脉、按摩穴位。当然，她掌握的那点东西比起《灵枢》里的内容来要单薄很多，但也算熟门熟路了。
在书房里耗了两个时辰，殷绮已将人体的经络和穴位记得烂熟。在她看书默记的时候，同在一屋的灵徒们竟也安安静静，全都各自埋头苦读，一点也无十几岁少年应有的好动模样。
完成了今日的任务，殷绮惦记起自己来此的职责，她很想结识个朋友，向他探听些灵徒馆的情形。但是看到少年们全都贯注于自己的修行，殷绮也找不出一个合适的时机来。
时间很快到了酉时，殷绮又找了陆康一趟，依礼拜别。刚出门，便看到殷廷允和殷廷岳两兄弟行至门口，殷廷修却不见踪影。
“二哥、四哥好！三哥呢？”殷绮问道。
“他今天在易先生那儿表现得不错，先生提前让他出了馆，现在在神虎堂呢！”
“五妹，你还没去过神虎堂吧！咱们一起去找廷修如何？”殷廷允提议道。
神虎堂殷绮只认识两个人，一个是殷正川，另一个是杨成，全都是她不愿见到的人。可既然殷廷修在那里，她最好还是跟着走一趟。
三人商量好，便一齐往神虎堂走去。路上，性格欢脱的殷廷岳一直跟殷绮说个不停，让她知道了不少事情。
殷廷修天资极高，一入馆便被易先生挑了出来，一直待在天字班。殷廷允悟性也不错，进馆三年后就到了天字班。殷廷岳就比较坎坷了，用了两年才勉强升到地字班，之后便无精进。二夫人想尽办法，总算说动易先生，一年前破例让他进了天字班。
话说术者好静，武者好动，术师和武师本是天南地北的两类人。可殷廷修在十岁那年突然对武术有了极大的兴趣，并偷偷跟着他父亲学了起来。易先生发现后怒不可遏，找来徒弟训斥，殷廷修也毫不退让，并扬言若是不让他学武他就不再学术法。师徒两个对峙半日，最终达成协议，殷廷修须以术法修习为主，每日可提前一个时辰离开灵徒馆去练武。五年过去后，令所有人惊讶的是，殷廷修竟能做到两不耽误。不管是神虎堂还是灵徒馆，他都混得如鱼得水，鲜有敌手。
殷廷岳口中不停，一副对殷廷修的崇拜模样，殷廷允则一直微笑不语。
到了神虎堂，殷绮发现自己比进灵徒馆还要紧张。算起来，她已有近一年没与父亲见面。殷绮在袖中紧握双手，跟随兄弟俩进了一处院落，院子里人很多也很热闹。殷绮环视一周，很不巧，杨成和殷正川就在院子里，而且离得很近。
这院里大概是第一次有女人进来，殷绮没走几步，便发现有很多人在偷偷打量她。
旁边的殷廷岳突然不动声色地挪了几步，替殷绮阻挡了大部分的视线。她心中感激，小声说道：“谢谢四哥。”
三人走到院子西侧，殷廷修正在那里与人对打，杨成和殷正川立在一旁。
殷正川除了腮边的胡须又浓密了些，并无太大变化，他虽育有两子两女，但俊朗的面容仍然依稀可见，气度更比年轻时稳重内敛了不少，不愧于他当年“昭华城第一公子”的名号。
他身边的杨成双手抱胸，虽没有像小花园时那么懒散轻浮，却也算是满院子里神态最放松的一个。他们两人不时交流几句，随意自在的样子倒像是一对亲兄弟。
见小辈们朝他行礼，殷正川点了点头，目光最后落在了殷绮身上。
“老五，你怎么过来了？”殷正川沉声问道。
“女儿过来看看三哥，一会儿一道回去。”
“以后别再过来，这里不是女子待的地方。”殷正川面露不悦，吓得殷廷允和殷廷岳低头不敢再说话。
父女说话时，殷绮偷偷扫了一眼杨成。他朝这边淡淡看了一下就收回目光，并不理会。殷绮心想，他这是要当做不认识？倒也好，省了诸多麻烦。
比起杨成和父亲，殷廷允右边一个中年人的打量更让殷绮不舒服，那人身形矮小，留着一对八字胡，腰上挂着一把模样古怪的短剑，看起来笑眯眯的眼睛里满是寻味。
随着一声厉喝，场上的打斗胜负已出。获胜的殷廷修意气风发地朝他们走了过来，殷正川高兴地拍了拍他的肩膀，脸上挂满只有对儿子才会展露的暖暖笑意。
神虎堂的训练已经结束，殷廷修颇为小心地对父亲问道：“父亲今天晚上回内院吗？”
“不回了，堂内事务太多。”
殷廷修有些失落，和几个兄妹一起出了院来。
陶莹和殷正川感情不睦已有多年，夫妻俩虽不亲密，但在正事上从不怠慢对方，所以陶莹也没受任何冷遇，更不要说她背后还有陶家。只是殷廷修对现状不太满意，他一直期盼父母能和好如初。
晚饭后，殷廷修仍在辟谷中，早就回了院子，只剩下陶莹和殷绮两个人。
如殷绮所料，陶莹对易先生的要求并不在意，尤其是这那一年之约，她冷笑道：“你不必有太大压力，殷廷岳那般愚钝，最后不也进了天字班吗？你是殷家人，他哪能说赶你出来就赶你出来？”
她的话并不能让殷绮放松，殷绮没办法向陶莹表述自己见到陆康演示术法时的震撼。她已经暗下决定，无论如何，都要努力地修习术法，有了自己的力量才不至于什么时候都任人摆布。
第二日，殷绮穿上了陶莹命人为她改制的蓝色衣裙，并梳了个结实的发髻。殷廷允和殷廷岳见到都大加赞赏，殷廷修嘴上不说，却也多看了两眼。
四人进了馆便直奔思辨堂，他们来得不晚，授课还未开始。殷廷修不被孙先生所喜，他就将领殷绮拜见的活推给了殷廷允。
孙先生名为孙孝直，是位年过四十的中年人。他气质沉静，不苟言笑，对殷绮的到来并不是太上心，简单问候几句就让她离开，只留下殷廷允和他说话。
上课的屋子很大，学生的位置分布在南、北、东三个方向，西面是孙先生的席位，围成一个长方形，中心留有大片空地。
灵徒们按自己的班次聚坐，殷绮一进屋子，便看到人字班的师兄们规规矩矩地坐在一起。一位比较年长的师兄朝她招手，竟是已经提前给她安排好了位置。
年长的师兄叫宋辰，看起来十八九岁的样子，模样十分亲和。殷绮就坐在他旁边，对面是人数少他们近一半的地字班，年龄也是参差不齐，但整体还是比人字班要大。东边的天字班，只有八个人，除了殷家三兄弟，其余人皆已成年。
等待的灵徒中，最老实的是人字班，地字班就有些散漫，天字班的八个人仗着地方大，更是干什么的都有，殷廷修和殷廷岳甚至在那儿对起招来。
殷绮正百无聊赖，众人好像有预见般，突然纷纷归位做好。少顷，孙孝直果然慢慢走进屋来。
如殷廷修告诉她的那样，思辨堂的授课方式很特别，不教诗词歌赋，也不讲三纲五常，而是提前拟定一个论题，并指定书目让学生们自己去看，第二天再阐述观点。今日的论题是兽与人。
灵徒们从地字班开始挨个发言，阐述观点。令殷绮庆幸的是，进馆不足一年的人无须参与，静观即可。
殷绮觉得这个过程很有趣。每个人的关注点都不一样，有些意见甚至完全相左，竟然都能做到言之有理。
孙先生一直在凝神细听，有时会打断发言的人，与他辨上几句。碰到这种情况的灵徒一般都很狼狈，但是到了殷廷允那里就不一样了，他显然是这方面的高手，思路明晰，巧舌如簧，孙孝直局然没占到什么便宜。
轮到殷廷修，他一张口，众人脸上的表情突然出乎意料的一致，都在皱眉头。
他说：“人不如兽。”
如此偏激的观点一向不招孙先生待见，大家齐齐把视线投向西边，准备看先生如何开口修理他。结果孙先生一言不发，等着他的下文。
殷绮以为殷廷修会大谈人的丑恶本性，并举出些骇人听闻的事件来。孰料他说得完全是另外一层意思。他口中的人不如兽指的是人过得不如野兽快乐。殷廷修引经据典，头头是道地论述半天，殷绮总觉得他像在抱怨自己现在的生活不自由：压力很大，拘束尤多。
孙先生一直未打断他，也不作评论，等他说完就直接开始听下一个。这大大出乎殷廷修的预料，他为的就是让先生与他辩论，再胡说八道把他气个半死，结果人家根本不接招！
早课结束前，孙先生定下了明日的议题-----地与民，并让他们去看两本书，以书里的内容为本，殷绮顿时意识到了书房的重要性。
但是现在这个阶段，她还不打算在早课上多费功夫，反正也不用开口，当务之急是尽快把术法学好。
回到了人字班，殷绮立即去找陆康。
他先检查了殷绮对经络、穴位的识记情况，很是满意。接着带殷绮到了林子里的一棵古树下，两人对面盘坐起来。
陆康伸直右臂，将食指点在殷绮眉心。殷绮闭上眼睛，试着按陆康所说去感受体内的灵力。
慢慢地，殷绮觉察到平日里低调的五脏六腑突然有了极强的存在感，它们的位置、运动从未如此明晰，殷绮甚至能感到血管的分布和其中血液的流动。接着她发现这些器官的活动都顺应着同一股力量，而这力量散布在她身体各处。
殷绮耳边传来陆康的声音，“试着让灵力流动起来，由印堂始，走百会、风池……”
一便走完，殷绮睁开眼，只见太阳悬在正中，已是过了近一个时辰。
陆康立在一旁，赞道：“你的悟性不错，若是一直这样顺利，一定能达成易先生的要求。”
殷绮很高兴，并不只是因为陆康的赞扬，还因为她发现自己的感官比平时敏锐了许多。
接下来的修炼，已无需陆康参与。殷绮随地一躺，休息了片刻，便继续开始打坐。
如陆康所言，殷绮已经参透方法，后面就全靠她自己来不停地巩固。
