一个非常优秀的商业模式想要在很短的时间内形成自己的竞争优势，那么必须要具备两个条件：第一是要有非常超前和精明的商业谋略，第二是拥有先进的技术作为后备力量。
2001年9月20日，这是一个值得百度人记住的日子，这一天是百度竞价排名的第一天，收入1.9元，而到了第二天就涨到了3元，到了第五天，收入超过了200元，当其他人正看着不断跳跃的数字欢欣雀跃的时候，李彦宏此时则是在思考如何将百度网站的流量进一步做上去。
竞价排名这是一个非常合理、优秀的模式，它可以让广告商家非常准确地寻找到他的客户都有谁。而对于搜索引擎而言，最为根本的还是你可以通过这一模式吸引到更多的客户。李彦宏说：“必须要让用户在想要搜索信息的时候能够首先想到百度，如果无法做到这一点，那么其他的一切都免谈。”
现如今，互联网行业的竞争是巨大的，一个非常优秀的商业模式想要在很短的时间内形成自己的竞争优势，那么必须要具备两个条件：第一是要有非常超前和精明的商业谋略，第二是拥有先进的技术作为后备力量。
虽然百度已经推出了独立的搜索引擎网站和竞价排名的模式，但是百度搜索网站每天的流量还是非常小的。除了公司之前一直隐藏在门户网站背后、知名度小等一些原因之外，最为关键的原因就是，当时百度所用的是第一代搜索引擎，在索引量、相关性、纠错技术等指标上都要远远落后于谷歌，用李彦宏的话说：“在用户的心目中，还没有建立起‘百度=中文搜索引擎’这一概念。”
谷歌在2000年9月就开始向全球推出了中文版本的搜索服务，而且中国当时至少有500万网民开始使用谷歌进行搜索服务。可以说，谷歌在当时中国所享受的待遇就和当年可口可乐进入中国时差不多，受到了中国网民，尤其是中国年轻网民的热捧。
李彦宏认为，百度既然已经选择了转型成为一个独立搜索的网站，那么它就不可能避免要与其他搜索引擎，比如谷歌进行同台竞争，而想要在这样的竞争中获得胜利，那么首先就必须在技术上超过对方。
在2002年的时候，百度虽然一直在给新浪、搜狐等门户网站提供着技术方面的支持，但是彼此之间的关系也开始变得不那么单纯了。
在2002年的3月份，爆发了著名的“新浪停机事件”，当时新浪延期不再支付百度的服务费，于是百度决定停止向新浪提供搜索技术支持，如果在这期间，用户使用新浪的搜索框，那么会看到这样的一行红字：“新浪欠费，百度停机，如需要更好的搜索结果，请登录www。baidu。com。”这一事件其实并不是人们想象中的百度蓄意之为，但是，百度也确实非常巧妙地利用了这一事件，让百度搜索网站能够以一种几乎完美的“炒作”方式推到了广大网民的眼前，也让大家记住了www。baidu。com。
在“新浪停机事件”开始前，百度已经和除了新浪之外的几个门户网站达成了合作协议，要一起推广竞价排名模式，并且从中分享收益。可是，竞价排名这毕竟不是百度独创的模式，当时在这方面拥有实力的中国互联网公司很多。
后来，在“新浪停机事件”发生之后，新浪也推出了自己的竞价排名模式，而且还传言有可能会和谷歌携手进行合作，谷歌也将借此机会正式进入中国市场。
如果新浪的这一传言属实，那么就意味着刚刚转型的百度会遭受成立以来最严重的一次挑战。事实上，在当时除了新浪之外，搜狐和网易早就开始跃跃欲试了。2002年的百度，可以说正处于一个腹背受敌的艰难境地。
但是李彦宏他无法逃避，他必须要面对这一严峻的考验，李彦宏当时经过慎重的思考，拟定了一个能让百度迅速“突围”的决战策略。因为他意识到，百度必须在最短的时间里胜出，并且要尽可能地吸引到更多的用户，而最简便的捷径就是使用更先进的技术。
搜索引擎技术的发展进步其实是非常快的，国外的一些竞争对手发展速度更是异常的迅猛，所以，百度必须要在技术上进行快速提升，而且还要做技术方面的佼佼者。
到了2002年年底，李彦宏决定实施“闪电计划”，当时由15人组成了一个专门的小组，对百度的第一代搜索引擎开始进行升级，目的就是为了能够在最短的时间内迅速提高百度抓取中文网页的数量和质量，从而大幅度提高百度搜索引擎的信息检索速度和精准度，让百度早日建立起还没有进行本土化的谷歌的防护屏障。
显然，“闪电计划”是成功了，2003年，完成了“闪电计划”的百度搜索脱胎换骨，大幅度地提升了索引量、相关性、纠错技术上的能力，很多关键性的技术指标也开始与谷歌持平。之后，李彦宏又大胆启动了百度MP3搜索，因为其更突出和良好的用户体验，大大提高了百度的知名度，让百度的搜索流量一路飙升。据统计，在2003年，百度的搜索流量已经比2002年增长了7倍之多。
