她仅仅只是在那时复念过一次这个名字，从此便再未有机会开口。在过去九年光阴里，他与她的交集只是“世子与臣属”，那个名字在时光的河流中渐渐被沉淀。
当所有的声音再次传入她的耳中，她已被纳入了那具曾为她挡过箭矢和冰雪的沉敛胸膛。
蓦然抬头，她惊愕的目光落入了一泓温柔的清泉。
“桐青悒的愿望，从来就只有你，桑珏！”那一句淡然的话语仿佛只是一缕不经意间掠过的晚风，消散在他轻柔落下的唇畔。
人群在一阵疯狂的惊呼之后，陡然安静了下来，仿佛时间在那一刻停滞。
洛卡莫一动不动地站在人群中。广场中央花架上，世子桐青悒拥吻桑珏的那一幕仿佛定格的画面停留在他惊讶的眼底。背景的烟火太过绚烂，令他的眼睛感觉有一丝涩痛。
唇上温热的触感带着淡淡的清雅幽香渗入唇齿间。睁着眼，桑珏看到天空中的烟花如流星雨一般坠落，每一颗都带着倾尽韶华的美，那样的美令人心生悲凉，那样的美令人铭记一生。
刹那的静寂之后，她猛然推开了那具沉敛温柔的胸膛，在千万双怔愕的目光中仓皇逃离。跃下花架搭成的舞台时，她撞倒了站在舞台下方的一名金袍女子。只是那匆忙的一瞥，她看到了女子眼中混合着震惊和受伤的复杂眼神，那是一双曾无数次带着羞涩和期待望向她的纯真眼眸。
伸手拉起那名女子，她带着满心的愧疚和纷乱调头而去。隐约间，她听到人群中有人唤她的名字，她却再也无法承受四面八方聚射而来的目光，提起裙摆纵身而起，在人群的惊呼声中飞掠过广场上空，消失在深浓的夜色之中。
黑夜，在远离喧嚣之后越来越浓。
她从没像此刻这般期待夜能再黑，再浓一些。她希望黑夜能将她隐匿，阻隔人群，阻隔目光，阻隔那陌生的情潮……
从何时起，那双如冰湖般始终沉凝清冷的眸子竟开始令她觉得慌乱，令她不敢再如儿时初见那般勇敢地直视。她不想去看清那双冰湖般的眼睛里深藏的暗流，可是那暗流却一日比一日灼热，一日比一日汹涌，仿佛随时会将她淹没，令她无处可逃。
她的唇上还残留着他的气息，仿佛无形的手将她缠绕，提醒着她，他对她说过的那些令她惊心动魄的话语。
她与他究竟谁更冷漠，谁更残忍？
冷，莫名的从心底升起的寒冷，令她控制不住地浑身颤抖。
他说的没错，是她亲手葬送了桑珠的幸福。是她的懦弱，她的自以为是，伤害了她最爱的人！
缩在屋顶的角落里，她紧紧地抱着自己的身体不住的颤抖。桑珠那张绝望苍白的脸不停地在她脑海里掠过，那样绝望悲哀的眼神，比死亡还要令人窒息……
紧闭着双眼，她看到黑暗中有无数蛰伏的森冷眼睛盯着她，那些眼睛闪动着刀刃一般的寒芒，散发着血醒的气息冷冷地盯着她。
她猛然睁开眼，倏然旋身而起，手中一道冷芒飞射向屋顶另一端的黑暗之中。
静寂。
诡异的静寂之后，一缕阴森的鬼影缓缓自黑暗中浮现出来。狰狞的鬼脸上，黑色的羽毛在夜风中无声的飘动。
桑珏绷紧的身形在看清那张鬼面之后愣了一下。
屋顶两端，一红一黑两道身影仿佛石化一般，纹丝不动。夜风掠过，扬起两人衣袂飘飘，锦帛发出的猎猎声响打破了诡异的静寂。
许久，那人缓缓挪动脚步朝她靠近。她蓦地握紧掩在衣袖里的短刃，却看到那人在走了两步之后忽然停住，然后将背在身后的手缓缓伸向前来——隐约的光线之下，一串泛着珍珠独有的莹润色泽的东西摊开在他的手上。
她一惊，下意识地抬手抚向自己的脸。
那串珍珠面具居然不知何时掉落了！
这一惊非同小可，她脸上的玄铁面具等于象征着“桑缈”的身份。面前的这个神秘人，却明目张胆地拿着她掉落的珍珠面具出现在她面前，他，究竟有何目的？
就在她惊疑不定，心生杀意的时候，那人却将珍珠面具轻轻放到了屋顶上，然后默然转身，如来时一般悄无声息地消失在黑暗之中。
夜，深浓，寂静。
屋顶上独剩一抹红色的身影久久地对着黑暗凝望。
洛卡莫匆匆回到镇国公府的时候，府内大小院落的灯火早已熄灭，几个守夜的奴仆在昏暗的灯火下打盹，一切看来平静无常。
走到自己所居的院门前，他看到对面院落的屋子里亮着烛光，一缕模糊的人影静静地映在窗棂上，他心底的担忧终于平静。驻足站了一会儿后，他才转身走进自己的院落。
在回身关上屋门的一瞬间，望着对面院落里那一抹烛火，他忽然发觉自己内心的某一处似乎陷落了一角。
热闹的新年过后，很快便迎来了象雄帝国又一个重大的日子——圣寿节，象雄十六代甬帝桐格七十大寿。
按惯例，圣寿节的当天，象雄所有郡守以上级别官员都要赴帝都为甬帝贺寿。圣寿节的前十天和后十天，帝都穹隆银城的欢庆活动更是通宵达旦。
距离圣寿节还有三天，穹隆银城里的大小客栈已是全部爆满。往年，这些客栈的客房用来接待各地官员和南北客商都是绰绰有余，而今年，城里上百家客栈的数千余间客房全部被预定一空不说，好多晚来的人找不到住处，就连城郊的民舍都有人出高价寄居。
为了确保各地官候和众多前来甄选世子妃的名门千金的身家安全和帝都的正常秩序，驻守帝都的二十万精兵被调出五万专门负责官候们的安全，白天黑夜不间断地在城内巡逻。另外，帝都各城门要道调派成倍的兵力，加强各处的戒备。连接亚丁高原的吊桥栈道更是守备严密，凡通过者皆要细察身份名符，详诉入城原由，登记在册之后方可通行。
