丁宝非和柏筱在新远燃料公司里安排了办公室，一个在西，一个在东。东边这间办公室风景和采光较好，丁宝非让给了柏筱。柏筱也不谦让，知道丁宝非以后在这里待的时间不多。由于董事会和经理层有分工，两位董事长只管些大政方针，具体的经营完全交给了经营班子。
总经理熊长远长不了柏筱几岁，但人十分精明活络，办事又十分老练。他是同济高才生，也是漆汉昆的老乡，能进芷电完全是漆汉昆的力荐和帮助。当然，能当上原燃料科长和现在的燃料公司总经理也是漆汉昆的“慧眼”。对两位董事长他是百般敬重，漆汉昆给他交了底，两位都是通天人物，叫他以后为人处事多几个心眼，不可莽撞。虽然董事会赋予他日常经营管理权，但大事小事都会向两位董事长报告。
柏筱这方派单蓉出任副总经理。单蓉这些日子里为柏筱出了大力，也得到很大锻炼，已成为她十分倚重的猛将了。
燃料公司完全把民营企业的管理机制移植过来。为了尽快转变电厂转入人员的思想观念，熊长远组织这些人员培训了三天。
柏筱协助熊长远对原来供煤的客户梳理了一遍，并对保留下来的重新签订了合同。不到半个月，燃料公司完全走上了机制灵活、自主经营的路子。
一天，熊长远带了一位亭亭玉立、恬静柔美的少妇到柏筱办公室。没等熊长远介绍，她就主动向柏筱自我介绍起来：“鄙人姓邹，有幸拜见柏总，不胜荣幸。”声音还没落地，就给柏筱派去一张精美的名片。柏筱接过名片一看，上面写着：大世界贸易有限责任公司，副总经理，邹雅琴。柏筱心想，又是一位策马商场的脱俗女人，从她的气质和衣着来看，一定有着非凡的事业。柏筱慢悠悠地从自己名片夹里抽出一张名片双手递过去，“请多关照。”邹雅琴恭恭敬敬地接了过来。
熊长远招呼两人在沙发上坐下后就退了出去。
两位丽人凑在一起，免不了互赞一番对方的打扮。邹雅琴寒暄过后就介绍自己的公司。
大世界贸易有限责任公司的董事长是省政协委员，公司的业务很广，除了做煤炭业务外，还做房地产、医疗器械等业务。柏筱后来才知道，董事长是芷江省刘副省长的大公子，凭着其父的网络关系，认识了铁道部运输局某副局长，也结识了山西、陕西煤业集团的老总。要知道，电煤购销的关键在火车运力，谁能搞到车皮计划，谁就能赚大把的钞票。加上有保障的煤源，大世界贸易公司的电煤业务是远远超越其他公司。有的公司需车皮，还得求助于大世界贸易公司嘞。说到大世界贸易公司的实力，邹雅琴是一脸的自豪和自信，不停地夸耀说，只要与大世界贸易公司签订了长期供煤合同，保证芷电的燃料质量和价格永远优于别人。吹了一通后，邹雅琴从手袋里拿出一张银行储值卡放在柏筱面前，说：“里面五十万，密码六个六。你放心，丁总、熊总都是这个数。业务做稳了，后面还有一定比例提成。我们董事长的生意经是有钱大家挣，绝不会亏待你们。我知道柏总不缺钱，这只是一点点心意。当然，也是我的见面礼，请柏总千万别嫌少。以后交往多了，再弥补不迟。”
柏筱被邹雅琴的豪爽和大方所折服，以前听说大公司的“面礼”和“返点”很高，但不知高到什么程度，今天让她大开了眼界，仅仅见个面，探下路，就打出五十万，以后还有返点。这趟生意做下来，大世界贸易公司不知能从里面赚多少？丁宝非、熊长远，也包括自己，又能进账多少？柏筱向她投去赞赏的目光，收起储值卡，笑着说：“邹总非同凡响，礼重，情重，让我一见如故。作为二股东，我完全同意和大世界贸易公司合作。有贵公司给我们撑腰，相信新远燃料公司会越做越好。”
邹雅琴握紧柏筱的手说：“谢谢柏总的支持，一见面，我就知道柏总是爽快人。以后合作一定会很愉快。”
三天后，双方董事长在新远燃料公司的会议室里正式签订了购销合同。晚上，大家免不了又是一番觥筹交错，推杯换盏。
饭局快结束的时候，柏筱接到齐明松的电话，说刘妤下午去上海看女儿了，待他应酬完后就去虹美花园，叫她早点回去。柏筱听后高兴极了，爽快地“嗯”了一声。她知道，两人又有机会厮守一些日子了。珊珊在明松的运作下，终于如愿以偿地上了上海一所重点大学。刘妤过分溺爱女儿，以至女儿离开羽翼后老放心不下其生存能力，常把自己弄得魂不守舍，过不了多久就会突然买张机票飞到女儿身边去。
在虹美花园8号楼前泊好车，柏筱抬头看看29楼，窗户一片漆黑。她拨通了齐明松的电话，齐明松压低嗓子说还在酒桌上，估计还得个把小时。她知道，齐明松今晚是与分管工业的马副省长在一起。马副省长是性情中人，唱起酒来，话特别多，情绪也特别高涨。在这种场合，作为省电力公司的老总是没有话语权的。
秋天的初夜，景色特别迷人。银白的月光洒在院子里的地上和景观树上，熠熠生辉。暮霭弥漫在空中，织成了一个柔软的网，把所有的景物都罩在里面。眼睛所接触到的都是罩上这个柔软的网的东西，任是一草一木，都不像在白天里那样实际了，它们有着模糊、空幻的色彩，每一样都隐藏了它的细致之点，都保守着它的秘密，使人有一种如梦如幻的感觉。她徜徉在树径花丛里，一边呼吸桂花的幽香，一边等待齐明松回来。也许是工作顺利，也许是今晚夜色特别迷人，她此时的心情特别愉悦。她想，如果有明松陪伴左右漫步在秋的夜色里该是多好！可这样的奢望只有两人在陌生的城市里才可实现。大概过了半小时，齐明松打来电话，说马省长要他陪同打会儿牌，叫她先睡。
柏筱只有孤身回家，把厅堂和卧室里的灯光全部打开。这是她的坏毛病，凡一个人时，要把活动场所的灯打到最亮。她给自己沏了杯茶，慢慢呷了几口，然后脱掉衣服走进浴室。洗浴完后，她竟然自恋起来，裸体走到卧室的穿衣镜前，双手在胸脯、小腹处游来游去。她发现，乳房没原来那么紧了，乳头也开始变褐了。她心里抽缩一下，不愿见到的身体变化开始在身上显现。这些变化，不知明松发现了？他对她的双乳如痴如醉，每次看到明松如饥似渴地吸吮她的乳房时，她的心里就像灌满了蜜。坚挺的胸脯，是她的骄傲，是她自信的源泉。单蓉对她的胸脯羡慕死了，每次在桑拿房里，忍不住要摸她几把，说会迷死爱上你的男人。可是，任人骄傲的东西开始异样，有什么办法？这就是自然规律呀。她忍不住叹起气来。尤其令她心灰的是小腹微凸，不知从何时起，小腹竟然长了一寸，最近淘汰了好几条高档裤裙。有天激情过后，她跟明松撒娇说：“那天成了水桶腰，会嫌我？”他一脸坏笑地说：“不会的。有我在，你就肥不起来。”再过一个月，她就三十三岁了。时下都说男人三十一枝花，女人三十豆腐渣。女人过了30岁，即使保养得再好，粉涂得再多，油抹得再厚，也难回到少女时代的巅峰状态。尤其是皮肤，渐渐失去水灵灵的光泽。保持姣好身材，是三十多岁女人保健的重点，否则，你就没有了优势。她琢磨，小腹里的脂肪，断是这些日子应酬的恶果。现代人的三高，都是海吃海喝出来的。她暗暗发誓，从今往后，减少应酬数量。她想起一个黑色段子：乡下人谈城里人的生活观，1.打的、乘电梯到健身房锻炼；2.深夜上网失眠了再吃安眠药；3.叫儿子“小兔崽子”，叫狗“儿子”；4.围在餐桌上胡吃海喝大谈肥胖对身体的危害；5.手机里有几百个电话号码，没有一个是邻居的；6.眉毛是描的、眼皮是割的、鼻梁是垫的、嘴唇是纹的、胸脯是填的；7.坐高级轿车、上高级饭店，患高血脂、得高血糖、有高血压；8.用鱼肉喂狗，吃乡下野菜；9.在外拍裸体写真，回家穿衣服睡觉。现在的段子，戏谑、幽默、犀利，既让人棒腹，又让人深思。对照一下段子，还真能摊上几点。
自怨自叹了一阵，她穿上睡衣，打开电视，躺在沙发上，用遥控器翻来覆去地选播节目。也许是心绪紊乱，没有一个节目让她顺眼。她干脆将遥控器扔在一边，闭目遐想。
不知过了多久，齐明松拖着疲惫的身子回来了。她跳起来给他接过公文包，送上一杯热茶。
齐明松问：“还没睡？”
柏筱噘起嘴：“等你呗。你不回，睡得着？”
齐明松拍拍她的头调侃道：“都老夫老妻了，还浪漫？”
柏筱用小拳头擂他：“去你的，谁稀罕你。”然后到浴室帮他调好洗澡水。
躺在床上，齐明松眼皮有点打架。柏筱不让他入梦，摇着他叨唠这些日子的生意经。其实，这些事他知道大概，工作忙得屁颠屁颠的，哪有时间掺乎其中呢。生意做大了，女人的心也跟着大了。没办法，是人就有梦想，就有欲望。他不能压抑她，况且，事情起因还是他和罗正平引发的，是他们点燃了她心中蛰伏的欲望之火。看来，女人不把心中想说的话说完是不会罢休的。他只好强打精神，右手搂抱她，左手在她光洁高耸的胸脯上摸来抚去。
聊着聊着，她突然翻过身压在他身上，轻声说：“哎，问你，如果有人送我五十万，拿了以后对我们会有影响？”
齐明松双手捧着她的脸，认真地问：“你拿了？”
刚把这件事说出来，柏筱就觉得后悔。他们仅是情人，不该让他知道的就不该告诉他，相互留点秘密，各人空间就大些。看他认真的样子，她迟疑了一下，摇摇头。
齐明松不放心地追问：“说实话，拿了没有？”
柏筱从他身上滑下来，底气不足地说：“没有。”
齐明松侧身，吻了吻她的脸颊，说：“亲爱的，你还年轻，缺乏经验，现在社会太复杂，可以形容为乱象丛生。有人要送你五十万？凭什么，你手中有啥权力？要防止别人设陷阱。对不知底的人，一定要敬而远之。即使朋友间的帮忙，也要仔细甄别其可靠性。”
她清楚，齐明松在收礼方面是十分谨慎，表面上铁面无私，只有十分了解后，才会半推半就收下。也正是这一原则，使他树立了清正廉明的好形象，以至于政敌找不到他的缝隙。她搂紧他，动情地说：“亲爱的，放心，我会把握好自己。”她已经想好了，过些日子把这张卡退给邹雅琴，不要落什么把柄在她手里。
