张小玲擦擦嘴，哑着嗓子气愤地说：“我真命苦，新婚之夜，他就嫌我。嫌我脾气丑，嫌我不温柔。天下哪有这般完美的人，不看看他自己，有什么了不起？这么多年，他从来不把我当老婆看，行，我依他，离，但不能便宜他，至少要补偿五百万，孩子属我。”
柏筱相信老话，宁拆十座庙，不拆一桩婚。于是，她赖着性子劝解：“大姐，想开点，退一步天地宽，社会就这个样子。你看看身边有成就的男人，哪个不拈花惹草？跟社会过不去，就是跟自己过不去；跟自己过不去，就是跟命过不去。人生路还长，没必要跟命较劲。”
“是呀，大姐，命是自己的，看明白了命，就看透了世界。”阿丽跟着劝了几句。
张小玲仰起头，长叹一声：“也罢，由他去。其实，我早想通了，只是一下子接受不了，还没办手续，身边就纳个女人，把我当什么？你们说得对，想开点，不就是松开手吗？人啊，因缘尽时，你再声嘶力竭的想要挽留，都是那么无力，该走的还是会走，一切都将消失于虚空，傻傻的你，呆望着虚空，回忆着过去，心痛苦的缠绞着，想着那么多没有满足的欲望，抱怨着，沉沦着，又有何意义？”
柏筱知道张小玲见到小鞠的那瞬间，心就死了，只是为被愚弄的命运而痛楚难过。她不再劝了，只聊些罗正平的往事，一来出于好奇，二来想了解他的过去。说实话，在一起这么久，罗正平从未跟她谈过他的婚姻和过去。对他的了解，只限于表象的观察，好像中间隔了座山。她给单蓉打电话，要她在五洋大酒店订间豪华单人房，让董事长的女人在最后离别时感受一下芷都的温暖，享受一下下属的尊崇。
安顿好了张小玲，柏筱来到罗正平的病房，想为张小玲讨个说法。不知为什么，她认为这是她的责任，既要为他冲锋陷阵、排忧解难，又要为他家庭稳定做好工作。
罗正平说：“你帮我好好安排一下吧，不要冷落了她。”
柏筱苦笑一声，责怪起来：“不知说你什么好，人家大老远跑来看你。你呢，没句好话。要是我，不拿刀砍了你才怪？放心吧，早安排好了，张小玲在芷都的日子里，单蓉会一直陪着。”
罗正平艰难地欠欠身，说：“谢谢！让你费心，让你见笑。”
柏筱认真地问：“你对她到底是什么态度？”
罗正平躲开柏筱询问的目光，无可奈何地说：“还能怎样？没有活力的婚姻，犹如一座坟墓，尤其两人在里面痛苦地老死，不如挣扎出来各自觅条活路。”
柏筱再问：“没有一点回旋余地？”
罗正平沉默半天，说出了一段任人心酸的话：“当年一时心动，结合到一起，因生活中某些细节，恋爱的激情，很快变淡。因为不了解而相互吸引，把对方幻想成自己爱情童话的天使，结果，童话墙倒塌，才知道自己迷入了爱情歧途。再回过来寻找童话的翅膀，已然成了一缕轻烟。我的期望值不高，仅想从爱情那儿得到一点温暖和女人的柔情。可是，整天面对的是一张扭曲的脸和粗声大气、横加指摘的蛮嘴。后来，我选择了逃避，找回了清净和自尊，还原了人的本性。经过这么多年的过滤，留下来的仅仅是亲情。要说牵挂，就是女儿。”
没想到，罗正平的婚姻如此糟糕。世上所有夫妻，当坦诚面对自己的心时，还会像当初一样爱着对方吗？是否心猿意马过，是否想去寻找新的激情？爱情，对有些人说，不知不觉已慢慢变成亲情，心中只承载社会秩序赋予的责任。如果此时没有社会道德责任，有一个白马王子或白雪公主带着巨额财产追求你，你是否能抵御诱惑，坚守爱情最初的承诺？如果能够，那你就是一个甘愿奉献自己和成全别人的人。但是，世上这种人又有多少？
经过影像分析，罗正平右腿骨接口偏位，需要手术矫正。张小玲不愿拖太久，想在手术前一了百了。这天，她带着刚起草好的离婚协议，在单蓉的陪伴下，来到罗正平的病房。罗正平接过离婚协议，看了几眼，没说什么，用左手端端正正地写下了自己的大名。写毕，他望着张小玲，眼里闪动泪花，哽咽起来：“对不起，我枉为男人，不能承受情感压力，做了婚姻逃兵。在我看来，你不是称职的妻子，却是称职的母亲。女儿是我们的财富，以后，你要爱护好这笔财富。为了她的健康成长，希望她在受教育阶段远离你，把她送出去接受西式教育，去掉那些傲气骄气，多学些礼仪和宽容。五百万算是对你的补偿，以后女儿的教育费用，我会全部承担。”
张小玲也哽咽起来：“女儿的工作我会做好，你要多多保重。”她以为在钱的问题有一番争执，想不到罗正平如此爽快，心里倒有些不安。她知道，罗正平不是做生意的料，能有今天的成就，完全靠柏筱帮衬。
别人离婚时大打出手、乌烟瘴气、你死我活，而他们离婚时却平静得如此出奇，就好像是谈完一桩生意，友好地分了手。在柏筱看来，这两人是早已作好了离婚的打算，早已把婚姻看透。人啊，进不进婚姻殿堂无关紧要，关键是看自己如何把握幸福。
送别张小玲后，小鞠兴奋地扑在罗正平身上，幸福地笑了。罗正平用左手拍拍她的头，爽朗地说：“你也去把那张离婚证拿到手吧。”小鞠用力点点头。
沉寂四个月后，那帮闹事的又卷土重来。到了深秋，天气有点凉。男的卷了铺盖，女的扛着锅勺，在两个水电站的大门口安营扎寨，大有长期耗战的架势。
柏筱被黄婷紧急召来。两个女将带着各自的工作人员挨个做工作，纵使你喊破嗓子磕破头，也无济于事。这些人不见棺材不落泪，不给糖果不露笑。黄婷叫他们推荐代表来谈判，推了半天，推出两男一女。两男都当过兵，当年退伍分配到水电站。女的是当时分管水电站副县长的小姨子，据说刚进那会儿厉害得很，俨然是个二当家。
三人全然不听黄婷和柏筱的大道理，一口咬住两句话，一是增加补偿标准；二是重回水电站。他们认为，当时卖的价太低，给的补偿太少，是国有资产变相流失。再说，大家干得好好的，为什么剥夺他们的工作权利？之所以签字买断工龄，完全是受了欺骗。政府是骗子，乐庆是骗子。这次若不解决，誓与电站共存亡。
谈判失败。黄婷回到县政府给乐庆汇报。柏筱则给齐明松打电话讨主意。齐明松再高明，到了此时，也是黔驴技穷，一筹莫展。
乐庆把柏筱请到办公室，提出一个妥协方案：县里从财政拿出一笔有限的资金，增加点补偿；正天水电公司想办法把这批人重新安置，如不能全部接纳，至少安置三分之二，剩下的由县里想办法解决。柏筱觉得不应退缩，国家政策不是说变就变。如果一味迁就，政府花在擦屁股上的时间和精力就会没完没了。乐庆无法做通柏筱的工作，就对黄婷说：“黄县长，跟你老同学说说吧，请他务必通融，解决遗留问题，必须政府企业两家抬。”
罗正平已经回家静养，接到黄婷电话后思考了两天，然后打电话把柏筱叫回来，一起认真商量。再耗下去，政府有损形象，企业有损利润，对谁都不利。
罗正平在小鞠的帮助下能坐上轮椅，可以在厅堂里来回转动。他对柏筱说：“黄婷压力很大，她给我来过四个电话，怎么办呢？硬顶下去，不是办法。这些老职工跟咱们耗到底了，政府又不能动公安，只有妥协。我在想，当时我们收购这两个水电站，县政府给的价格确实不高。这些老职工心中有数，事后翻老账，自有其道理。我的意见是，咱们退一步。对这些老职工重新安置。”
柏筱想不通，坚持自己的观点：“原来电站就是因为人多而走上濒临倒闭的地步，你还想走回头路？有必要为县政府担责任吗？我看未必。”
罗正平耐心解释：“现在，我们与县政府绑在一起了，都没退路。为了安全，电网和县政府同时下令关机。你算算账，半年不发电，损失有多大？问题早解决，早主动。”
柏筱还是不服：“要算账，就算长远。这些人一窝蜂进来，人工成本增加不少，你算过吗？一年多少？十年多少？二十年，三十年？”
罗正平发现这样谈下去很难达成一致，干脆避开正题，和她谈点人生感受。他说：“这次我从天国里走了一遭，财富观发生了很大变化。人的一生充其量也就七八十年，吃的喝的用的，能花费多少？生不带来，死不带去，你积累再多，到头来不知给了谁。财富的基本用途，就是给人带来快乐，给人解决难题。如果你只满足数字的叠加，不发挥财富的正当用途，与守财奴、吝啬鬼何异？”
柏筱忍不住打岔：“就你这点资产，有资格谈数字概念？现在富豪一抓一大把，比你多几倍、几十倍、几百倍的多的是。”
罗正平斜她一眼，没理会她的话，继续自己的话题：“我们财富的获取，靠的什么？现在想来，脸上不免热辣。躺在病床上那些日子里，我在思考，这个世界，多么的可怜，人们疯了一般沉迷于为满足欲望而不择手段，丝毫不顾及可怕的后果，就算心里有过不安的挣扎，可依然控制不住疯狂的行为。这是为什么？我看是社会病了，是自然人病了。我们的父辈，每月几十块钱，一日三餐咸菜萝卜，过得照样乐呵呵的。穷其一生，人的辉煌，绝不是以财富的几何级来衡量，而是以留给人间的善事善德多少来判定。不能说我的思想有多高尚，不能说我的心胸有多宽怀，只想为我饮食过的地方做点好事，为帮助过我的人分忧纾难。人啊，都是心心相印，今天帮了他一把，明天他就助你一力。唯有如此，社会才不会失衡。过去，我们曾探讨过财富问题。当时，你同样驳斥了我。对此，不能强求你与我同感。但是，我可以以兄长的心悟来提醒你，感化你。最近，我读了本佛理书，有位出家人说：出家生活，轻松自在安然，因为不再被世俗价值观牵绊，从而获得了从未有过的自由，做着自己愿意做的事情，学着帮助众生，虽然力量有限，但是快乐却是无限。对于过去做过的错事，深深发自内心忏悔，誓言以后再也不做。他还说：最奇妙的是，不论你多么嘴硬和不愿改变，你的心，都是默默的向往和愿意向善的，你会从中获得难以名状的快乐，你知道那是什么吗？那不是别人赋予你的，不是别人影响你的，那是你本具的深深光芒。这就是：心性。假如，这场车祸夺取了我的生命，我名下那份财产有何价值？给女儿，值吗？我看不会给她带来快乐，反而会害了她，会影响她正常成长，给她带来心理累赘。”说到这里，他话锋一转：“如果你不同意，就用我的股权予以解决。当然，还得需你大力配合。”
柏筱被他那段情感交融和富有哲理的话深深打动，心里像燃起一堆篝火，刹那间把自己照得通亮。她毫不犹豫地说：“好吧，就按你的意见办。在关键时刻，你总能用心语和哲理说服我。否则，我也不会死心塌地跟你干。这就叫，一物降一物。”
罗正平放心一笑，伸出左手，和她握了握：“谢谢你，柏筱，没你的帮助，我罗正平现在可能还是深圳街头一小混混。不过，有件事还得要你通融。黄婷说，县财政拿不出补偿款，可能还得正天水电公司先垫付。”
柏筱愣了一下，随后点了点头：“行呀，好事做到底吧，你同学的事不帮也得帮。有什么办法？到时不要肉包子打狗就行。”
罗正平又说：“安置问题，我采纳你的意见，人员接受后不放在电站，另组建一个检修公司，全部安置在检修公司里，组织他们到外面去接检修业务或承接其他工程。”
柏筱双手一击：“好点子。我去落实你的指示，叫阮从军尽快办理。”
