在那儿，他把妻子软禁在房间里，而自己却戴上假胡子，跟踪摩迪默医生，先到贝克街，随后又去了火车站和诺桑勃兰旅馆。他的妻子隐隐觉察出了他的阴谋，但出于对丈夫的恐惧——那种被野蛮虐待后产生的恐惧，她不敢写信去警告那处在危险中的人。万一信落入丈夫手中，她就自身难保了。最后，正如我们所知，她采取了权宜之计：用报上的剪字凑成了那条消息，并用伪装的笔迹写好了收信人地址。信到了准男爵的手中，首次向他发出了危险的信号。
“对于斯台普吞而言，弄到亨利爵士的衣物，是非常必要的。一旦他不得不使用猎犬，他总得给它提供些追踪的凭证。他即刻便以他特有的迅速和大胆着手干起来。毫无疑问，那旅馆的男女侍从都得了他的好处，所以使他进展顺利。不料，第一只偷来的靴子是崭新的，对他的目的毫无用处。他便让人送了回去又盗来一只——这一细节颇具启发力。这使我确信我们面临的是一只真正的猎狗。否则将无法解释为什么急于弄到旧靴子，而对新靴无动于衷。事实越离奇古怪越值得探究。那似乎使案情趋于复杂的一点，如果加以适当的考虑和科学的处理，往往会成为案件的突破点。
“第二天早晨我们的朋友来拜访了我们，斯台普吞则又坐在出租车内尾随。从他对我们房间及我的外貌的了解，同时根据他的一般行为，我猜想他的犯罪经历绝不仅止于巴斯克维尔这一桩。联想到在过去的三年里，西部乡村已发生过四次大的盗窃案，但是没有一案的罪犯被捉拿归案。这最后一桩，发生在五月的福克斯通场，尤为引人侧目。一个童仆因想要偷袭那蒙面的孤身大盗而被枪击毙。我相信斯台普吞就是用这种方式，不断地补充他那日见匮乏的财产的。多年来，他一直是个危险的亡命之徒。
“那天早晨，当他成功地从我们手中逃脱，并且通过出租马车夫把我的姓名传给我时，我们就领略到他的足智多谋和胆大妄为了。也就从那一刻起，他明白我已经接手了这个案子，因此在伦敦他肯定已没有作案机会了。所以他返回了达特沼地，在那里等候准男爵的到来。”
“等等！”我说。“毫无疑问，你客观地描述了事情的全过程，但是还有一点您忘了解释：当狗的主人在伦敦时，狗怎么办呢？”
“我注意过这一点，无疑这点是重要的。毫无疑问，斯台普吞有一个亲信，尽管斯台普吞不可能将自己的全部计划袒露给他而使自己受制于人。在梅利琵宅邸有个名叫安桑尼的老仆，他同斯台普吞夫妇相熟多年，这可以追溯到办学校的日子。因此他知道男女主人是夫妇关系。这人现在消失了，从乡下逃走了。“安桑尼”在英国不是个常见的名字，这正如“安东尼奥”在西班牙或说西班牙语的美洲国家里不普通一样。这一点很具有启发意义。那个人，像斯台普吞太太一样，能讲一口好英语，但总带点奇特的大舌头味道。
我曾亲眼看见那人沿着斯台普吞标示的小径穿过格林盆沼泽。因此，很有可能，在他主人不在的情况下，是他负责照管那猎狗，尽管他也许并不知道这狗的用处。
“接着，斯台普吞夫妇回到了德文郡。在那里，他们很快被亨利爵士和你跟上了。现在我插一句我当时的看法。你们也许还记得当时我检查了那贴有剪字的信纸。在仔细检查水印时，我把它放在离我眼睛不到几英寸之处。
这样我便闻到了一种淡淡的白迎春花的香味。香水共有七十五种，一个犯罪专家应该能够区分彼此，这一点是非常必要的。在我的办案经历中，不止一桩案件的成功是基于对香味的迅速辨识。这香味暗示一位夫人的存在。我已想到了斯台普吞夫妇。这样，我便确认了猎狗的存在，在我们来西部乡村之前，就猜出了真正的凶犯。
“我的办法就是监视斯台普吞。但是很明显，如果我同你们在一起就无法办到这一点。他必定会严加防范。因此，我就弄了个留在伦敦的假象，把每个人——包括你们，都给蒙蔽了。当众人以为我还在伦敦的时候，我已悄悄潜到了沼泽地。我所遇到的困难并没有你们想象的那么大，并且，这样的小事绝不会影响案件的调查。大部分时间我待在库姆·特雷西，有必要接近犯罪现场时我才到沼泽上的小棚里住一段。卡特莱特是同我一起来的，他扮成乡村小男孩，给了我极大的帮助，吃穿都靠了他。我在监视斯台普吞时，卡特莱特就不时地监视你们，因此我才得以控制全局。
“我已经说过，你们的报告很快就转到我的手中，因为它们一到贝克街就被转到库姆·特雷西。这些材料对我极为有用。尤其是那份有关斯台普吞生平的资料恰巧是真实的。这样我就能确认那男人女人的身份，最终得出正确的结论。那个逃犯及他与白瑞摩的关系确曾使案情一度复杂化。这点你们已经有效地弄清楚了，尽管我早已通过自己的观察得出了同样的结论。
“你在沼泽里发现我的时候，我早已对全案了解得水落石出。但是，我还没能收集到起诉的全部证据。即便是那晚斯台普吞企图谋杀亨利爵士，结果却导致了那不幸的逃犯之死这一事实，都无法向我们提供有力的罪证。除了当场擒获凶犯，几乎无他路可走。因此，我们不得不利用亨利爵士作诱饵，使他处于孤单一人且明显无任何保护的情境下。我们这么做了。我们成功地了结此案，把斯台普吞逼上了绝路，而当事人却受到极度的惊吓。亨利爵士这一遭遇，我承认，是我办案的缺点。但我们无法预知那野兽所展示的、使人丧失抵抗力的恐怖景象，也无法预知那阵能使它从中突如其来的大雾的出现。我们的结案是付出了代价的。而这代价，据专家和摩迪默医生确证只是暂时的。一次长途旅行就能使他——我们的朋友——恢复过来，不仅是他那深受刺激的神经，还有他那受伤的情感。他对那夫人的爱是真切而真挚的。
而她却欺骗了他。对他而言，这是这整个黑色交易中最痛心的一部分。
“还要谈的就是这位夫人在案件中所扮演的角色了。毫无疑问，她是受斯台普吞控制的，这也许是出于爱，也许是出于恐惧。更可能两者兼有，无论如何它们本不是水火不容的情感。这种力量至少是绝对有效的。在他的命令下，她同意装成他的妹妹。但是，当他企图胁迫她成为谋杀的从犯时，他发现，他的影响力也是有限的。在不牵连丈夫的情况下，她已准备去警告亨利爵士。并且，她再三地这么做了。斯台普吞似乎挺爱嫉妒，当他看见准男爵向自己的妻子求爱时，禁不住大发雷霆——这实际上暴露了他巧妙地隐藏在平静的举止后的暴躁的本性——尽管这也是他自己计划中的一部分。通过纵容这种暧昧关系，他确信亨利爵士会常来梅利琵，而他则迟早会找到下手的机会。然而，事发的当天，妻子突然背叛了他。她已知道逃犯之死，并且她知道在亨利爵士来赴宴的傍晚，那条狗正拴在外面的小屋里。她谴责丈夫图谋不轨。在狂怒中他第一次向她表明他另有所爱。她的忠诚即刻化为了痛苦的仇恨。他知道她将背叛他了，便将她捆了起来，这样，她就无法告知亨利爵士；而且无疑他希望，当全乡人把亨利爵士之死归咎于他家族的厄运时——他们肯定会这么做——他就能够重新赢得妻子，争取让她接受那既成事实，并且对她所知道的一切守口如瓶。我想，在这一点上，无论如何，他是打错了算盘。如果不是我们即时赶到，他的寿数很可能已经尽了。一个骨子里流着西班牙鲜血的女人绝不会如此轻易地宽恕伤害。现在，亲爱的华生，就这桩奇特的案子，我所能记住的就这么多了。其余的就得参考记录了。不知我刚才解释的有没有遗漏的地方？”
“他不可能指望用对付老绅士的办法来用狗吓死亨利爵士。”
“那狗很凶狠，并且又饿得要死。即使它的外貌不能把猎物吓死，至少它能瓦解有可能出现的抵抗力。”
“那倒是。还有一个难点。如果斯台普吞得以继承财产，他又如何解释这个事实：他，作为继承人竟要隐姓埋名生活在离祖产这么近的地方呢？他如何才能获得财产而不致引起怀疑和受到调查呢？”
“这可是个无法解答的难题。如果您期待我去解决这问题，您未免对我期望过高了。过去和现在都在我的调查范围内。但一个人将来会干什么可不是个好回答的问题。斯台普吞太太曾听丈夫就这问题谈过几回。有三种可能性。他可能在南美申请这笔财产，向那儿的英国当局证实自己的身份，这样，根本勿需来英格兰，就能获得财富；他也许在非待在伦敦不可的短暂日子里采取精心化装的方式；当然也有可能，买通一个同谋，把证据和文件交给他，把他打扮成一位继承人，然后，从那人的收入里索取部分资产。以我们对他的了解看来，毫无疑问，他会找到走出困境的办法。现在，亲爱的华生，我们已经苦干了几个星期。今晚，我想我们可以换换脑筋，做些更有趣的事了。
我在雨格诺戏院订了个包厢。听说过德·雷兹凯吗？你应该能在半小时内作好准备吧。这样我们就可以顺路到玛西尼饭店吃晚餐了。”
