亲子之间争起来，往往是秀才遇到兵，有理说不清。比如：
“爸妈回家就和我发脾气，真让我难过——我们在单位受了很多委屈，只能发泄在家里。”
“我们给你创造这么好的学习条件，你怎么不学习——学习让我厌倦了，我一天也读不下去。”
这个时候，他们遇到的就是归因冲突：对于一个行为，当事人和旁观者往往倾向寻找不同理由，由此而导致冲突。
社会心理学中有一个非常重要的理论——归因论（Attri-butiontheory）。归因指人们对他人或者自己行为原因进行推论的过程，研究这个过程规律的理论就叫归因论。要注意，它不研究什么才是正确的归因，只研究人们习惯于怎么归因。
归因论把归因活动分为“外归因”和“内归因”两种。前者指把具体某种行为产生的原因归于外界因素，比如工作条件、机遇、个人地位等。后者相反，将某种行为归因于内在因素，如性格、情绪、是否刻苦努力等。
比如，甲学生在聊天时骂了乙同学，丙同学旁观到这一行为后说：这家伙脾气真暴！这就是内归因——归因于骂人者的脾气秉性。丁学生也旁观到这一场面，认为可能是甲遇到了不顺心的事。这就是外归因。对于研究归因的心理学家来说，甲为什么骂人不重要，重要的是丙和丁怎么解释甲的行为。
我们知道，每个行为客观上既有内因也有外因。但人们在归因时，往往对人对己使用双重标准，即对他人习惯于采取内归因，对自己习惯于采用外归因。这就是归因研究者的重要发现。
这种现象产生的原因是，每个人所面临的复杂环境只有他自己最清楚，他最近一段时间做了什么，也只有他自己有全面的记忆。别人，甚至家人都不能全部了解。家长在单位遇到了什么，孩子并不知道。孩子在学校遇到了什么，家长也没有目击。
这种不同的观察优势，便使得人们倾向于对他人作内归因，对自己作外归因，无形中把别人想像得比自己更自由，更多地要他人承担责任，更多地强调自己的困难。孩子和家长之间都有这样的问题，都把对方想得比自己轻松、容易，都认为自己的压力更大。在西方，尤其在美国，从归因理论中专门发展出归因训练（Attributiontraining），包括团体讨论，强化矫正等内容，以中学生为对象，帮助他们建立良好的归因习惯。在中国，这样的工作也应该开展。
