进入新世纪，人类的生产能力又有了大幅度的提高，人们可以十分方便地更新生产生活用品。这些物品的更新极大地方便了人们的生产活动，提高了劳动效率，也提高了人们的生活质量，但那种过于频繁的更换、淘汰旧的物品，却造成了极大的浪费。
据统计，翻新一个旧轮胎比生产一个新轮胎要节约66％的能源，整幢建筑物的翻新整修比起新建一幢楼宇来要节约80％的能源，而且还相应减少与生产活动相关所必需的基础设施，特别是商品运输所需的基础设施。因使用与维修这些基础设施所产生的对环境的不利影响也相应降低。
在已饱和的市场上，如在高度工业化国家的市场上，一般而言，购买一件新产品就意味着淘汰一件已有的旧产品。而如果通过修旧利废，如果把产品的平均寿命延长一倍，相应的废弃物就减少一半，与产品生产、运输和废弃相关的不利环境影响也就减少一半。并且这一过程本身还可以产生较好的经济效益：一个翻新的轮胎、一台换件修复的马达或整修一新的楼宇，它们的成本仅为全新生产或建造它们的40％。
日常生活用品也是如此。对于日常生活中损坏的家居进行修补和重修上色，这不仅能够充分满足使用需求，还可以免除对原材料的掠取和重新制作、运输的麻烦。对过时的衣服进行一些简单的改装，不但免去了处理垃圾的麻烦，还锻炼了自身动手的能力，甚至还可以领导新的世上潮流。所以，修旧利废不仅是一个行为模式，还是一种新的生活思想，让人们学会从另一些角度考虑旧废物品的价值。
