刚出生的“男”、“女”，是没有心理的性别差异的，有的只是生理意义的性别差异。随着成长，心理差异逐渐表现出来，以性别偏好为最初的形式。大约在两岁左右，男女儿童开始表现出对玩具和游戏的不同偏好；四岁左右，表现得更为明显和稳定。如男孩爱好运动类游戏和汽车、建筑材料等玩具，女孩则喜欢坐着的游戏、扮演家庭成员角色及与之相关的玩具；4～6 岁期间，儿童开始表现出性别定型行为。研究表明，男女心理的发展速度和水平是不完全一致的。出生到青春发育期这一段时间，女孩的心理发展较超前；从青春发育期开始，男女心理发展状况总体趋平，当然性别特征和性别差异是明显的。
目前，男女两性在言语运用、认知心理、行为心理、情感心理等方面的差异已经得到研究确认。在受暗示性、社会化、自信心等方面也存在着较明显的心理差异，尽管证据并不充分。
言语差异
语言运用作为一种社会行为，存在着性别差异。据研究，男性言语的特点是：傲慢自负、使用咒语俚语、盛气凌人、气粗声大、言语有力、直来直去、敢说敢道、不容置疑；女性言语的特点是：絮絮闲聊、柔声轻语、急速流畅、礼貌友好、情意绵绵、唠叨不断、坦然无隐、多于细节、彬彬有礼、热情洋溢、字斟句酌，有时莫名其妙令人不得要领。难怪英伦文士奥斯卡·王尔德曾经这样说：“妇女是妩媚动人的，她们可能从来不想说什么，但是她们一旦说起来却足以使人消魂荡魄。”
男女言语差异表现在语音、用语和交谈三个方面。语音方面，女性发音的绝对音高高于男性，比男性更娇柔，语音听觉比男性更敏感；男性发音比女性含混，“元气”比女性更足。用语方面，女性颜色词语的掌握能力强于男性，比男性更喜欢使用情感词，比男性更善于使用委婉语。交谈方面，女性说话比男性含蓄，与男性相比不喜欢左右话题，言辞比男性更温文尔雅；男女交谈的兴奋点不同，男性更多地将注意力集中在谈话内容上，而女性将注意力集中在交谈过程本身。
男女言语差异受男女心理发展特点的影响。在青春发育期以前，女性在理解人际关系、形成义务感和责任感等方面比男性成熟得早，心理年龄比男性要大1～1.5岁。开始青春发育后，男性敢于冒险、喜欢逞强、好称英雄、坚定果断、直截了当，对异性反应较强烈，但比较粗心，不太注重细节；而女性则文静怯弱、礼貌友好、温柔纤细、有柔弱感，又优柔寡断、疑心重、气量不大、胆小怕事、缺乏自信等等，情绪体验深刻、感情丰富细腻，很渴望得到异性的支持和爱护。
认知心理差异
据研究，8～9 岁左右，男孩在看图计算、走迷宫等空间知觉能力方面，无论速度还是精确性，开始比女孩表现出明显的优势。
感官方面，男女在触觉、嗅觉和痛觉的灵敏性方面不相上下，对声音的辨别、定位及颜色色调的知觉上女性优于男性，而男性视觉上则比女性灵敏。
记忆方面，女性机械记忆、短时记忆优于男性，而男性的理解记忆、长时记忆优于女性。
思维方面，男女发展总体平衡，但发展速度及水平随年龄阶段而不同：学龄前期，女孩思维发展略优于男孩，差异不显著；小学到初一阶段，差异逐渐明显；初二以后，男孩思维发展速度，迅速赶上并超过女孩，差异日渐明显——男性擅长抽象思维，女性擅长形象思维。
行为心理差异
交际差异。现如今，女性往往有较多的朋友，尤其是与同性朋友之间能长久保持较亲密的联系；而男性则较少有长期亲密联系的朋友。他们除了握手之外，似乎不再需要任何进一步的身体接触。对此，心理学家认为，小女孩可以手拉手一起上学，受了委屈互相安慰，养成了亲密接触的习惯；小男孩从小就被教导要坚强、独立、自己的事情自己做。他们不敢像女孩那样做，否则可能会被别人说没出息。这种观念根深蒂固以至影响其一生的交友态度。
生活习惯差异。男女生活习惯不同，尤其是各有不同的坏习惯。调查显示，人们的首位不良生活习惯，男性是不爱吃水果，女性则是不爱运动。这些生活中的坏习惯是人类健康的大敌，但其养成非一朝一夕，改变起来不容易。
女性更喜欢撒谎。通常，我们认为信口开河、夸夸其谈的人，男性多于女性。可大多数心理学家却不这么认为。他们说女性更擅长撒小谎、耍欺骗、遮瞒、找借口等花样。因为她们体力天生比男性弱，所以不得不靠小计谋来弥补生存的缺陷。
不信任行为。女性疑心通常比男性重，尤其表现在对配偶的信任问题上。妻子经常怀疑和害怕丈夫有外遇。心理学家认为，这是因为在她们心目中，男人天生“坏”，从不把自己作为丈夫与父亲当一回事，总想逃避家庭的责任，一想到把终身托付给“坏”男人时，就会不寒而栗、倍加防范。
情感心理差异
在情感心理上，男女差异非常明显，归纳如下：女性情感丰富，男性情感受到许多理念的抑制而相对较少；女性比男性容易动情；女性情感易变，男子相对稳定；男性情感多停留在表面，易冲动，女性则容易深入体验；男性情感粗犷，女性情感细腻；爱一个人的时候，男性往往热情如火，女性则多温柔体贴；男性感情刚劲，女性感情脆弱；男性对愤怒、惊恐感受强烈，女性则对悲伤、忧愁体会更深刻；女性容易比男性焦虑；女性的感情主观色彩较重，男性则较为理性、客观；某种情感在女性之间会迅速传播，在男性之间则非常迟缓；女性个人情感具有弥漫性，男性情感较集中；男性心胸较开阔，情绪问题少，女性心胸则较狭窄，情绪问题多；女性言行感情色彩重，男性言行感情色彩轻；女性比男性更容易表现出嫉妒、羞怯、惭愧等复合情感，却难以自拔与超脱。
在情感表达方式上，男女也有明显差异。女性的情感表达常表现出委婉、含蓄、含糊、暧昧等特点，尤其是女孩儿，偏好掩饰自己的真实情感。比如让她们对人或事给出一个“好”“坏”的评价时，往往得不到其明确答复——遇到非常喜欢的，不说喜欢；对自己讨厌的，也不说讨厌。其实这样可以留给自己很大的选择余地。当被男性追求时，女性更会暧昧有加。这样可以增加自己的神秘感和吸引力，让男性更大胆、热烈地追求自己并考验他的真心。其实，女性有时候自己摸不透自己，也不知道自己到底是什么人，常常没有明确的目的与目标而凭感觉来生活。这是女性情感表达暧昧的另一个原因。而男性在情感表达上喜欢直截了当，不喜欢兜圈子。对人或事的“好”“坏”，他们不掩饰自己的真实情感，会做出明确的决断，好就是好，坏就是坏，不会含糊其辞。
男女受暗示的心理差异
女性比男性更容易受暗示性行为的影响。
男性通常喜欢按照自己的意愿行事，行为目的性明确，独立性较强。男性不愿由别人的言行来左右自己的决断，对别人的意见、建议或暗示性行为不容易盲目接受。他们一般先理性地思考别人的意见或建议是否正确，然后再做取舍。正因为如此，男性有时候显得很固执、武断，易出现重大失误。
女性从众心理强，很容易被别人的言行“感染”，从而无分析地接受别人的观点和行为，或者因别人的影响而轻易改变自己的决定。例如，女孩儿看见有谁在哪里搞了一个漂亮的发型，就会纷纷跑到那里搞个同样的发型出来；妈妈们看见别人的孩子穿上名牌衣服挺神气，自己也会买来好衣服武装孩子；女孩儿都希望有个好身材，看见女舞蹈演员“修炼”的小身段那么婀娜，也会纷纷效仿，积极投身健美运动；女性还特别喜欢“算命”，乐于接受种种暗示。这可能是因为女性对未来总有一种不安感，缺乏男人那样的判断力，于是就求助于“算命”。
简析男女心理差异的产生原因
上述种种的男女心理差异，是先天遗传因素和后天环境、教育因素相互作用的结果。
男女性别是由性染色体决定的，男性染色体为XY，女性染色体为XX。这种遗传差异是两性一切差异产生的基础。男女性腺分泌的不同激素使两性大脑功能的发展存在差异，且使两性气质、性格等方面也不相同。比如，男性的高水平雄激素使他们比女性攻击性强。
后天环境和教育因素对男女心理差异的形成起决定性作用，可以扩大、缩小甚至泯灭先天遗传因素的影响。由于种种原因，男女的社会地位、家庭分工不同，且存在许多传统观念和偏见，使人们在给男女儿童选择玩具、取名字、服饰打扮、养育方式上有所区别，影响了儿童的性别定型。对男女儿童不同的教育要求和不当的教学方法，强化了性别差异。
