孝昭皇帝始元元年（公元前86年）
初，武帝崩，赐诸侯王玺书。燕王旦得书不肯哭，曰：“玺书封小，京师疑有变。”遣幸臣寿西长、孙纵之、王孺等之长安，以问礼仪为名，阴刺候朝廷事。及有诏褒赐旦钱三十万，益封万三千户，旦怒曰：“我当为帝，何赐也！”遂与宗室中山哀王子长、齐孝王孙泽等结谋，诈言以武帝时受诏，得职吏事，修武备，备非常。郎中成轸谓旦曰：“大王失职，独可起而索，不可坐而得也。大王壹起，国中虽女子皆奋臂随大王。”旦即与泽谋，为奸书，言：“少帝非武帝子，大臣所共立；天下宜共伐之！”使人传行郡国以摇动百姓。
……
九月，丙子，秺（dù）敬侯金日薨。初，武帝病，有遗诏，封金日为秺侯，上官桀为安阳侯，霍光为博陆侯；皆以前捕反者马何罗等功封。日以帝少，不受封，光等亦不敢受。及日病困，光白封，日卧受印绶；一日薨。
燕王刘旦发难，说明一姓王朝即使在政权相当稳定的时候，内部分裂的威胁依然存在。权力是那么诱人，获得权力又不需要经过明确的法定程序，只要我是皇帝的儿子，就具备了相应的资格。如果老皇帝在驾崩之前没有指定接班人，没有确确实实的交代，自然给燕王一类野心家提供了可能性，即使老皇帝明确指定了接班人，只要有点实力，有点赌本，在巨大的诱惑下，在急于成龙的属下的怂恿下，就会有宗室子弟揭竿而起——天下为一姓之家业，兄弟闹分家是经常发生的，这也是可以理解的。家贼难防，所以抑制宗室就是历代帝王不宣之于口的内功心法。
皇室子弟，一方面是兄弟骨肉一家人，另一方面又是最高权力的竞争者，所以制度化的安排非常重要。早期的制度是分封，分封有震慑外人的考量，也有羁縻自家子弟的意思。皇帝对宗室的要求就是富贵一方，享乐一生，职责就是喝酒泡妞，醉生梦死，拜托叔叔伯伯哥哥弟弟以及侄儿们，不要再有什么更上一层楼的想法。
但是历史的经验证明，分封这种方式问题多多，汉帝国搞分封，觊觎中央大位的宗室不绝如缕，西晋搞分封，遂有惨不忍睹之八王之乱，朱元璋脑子一时水含量提高，也搞了分封，他死后就有叔叔打侄儿的内乱，凡此种种，把有高贵血统的宗室子弟安排在祖国的四面八方，对帝国是大大的不利；于是，对历史经验稍有尊重的帝王，一般就不会再玩这种危险的游戏，王还是要封的，但是不能让他们“之国”，不能让他们获得更多的社会资源，尤其是不能拥有军队或私人武装，而是要把他们圈在京城，养在皇帝的眼皮底下，在王府里玩乐，要玩也只能斗蛐蛐听戏，不能玩官兵抓强盗，不要动刀动枪，宫里的万岁爷最忌讳这个。到目前为止，大汉帝国的中央始终是强势的，七国之乱尚不足成气候，何况燕王刘旦过家家式地另起炉灶，所以中央一纸诏书下来，一切都灰飞烟灭。
能给你的已经都给了，不能给你的永远不会给。是你的就是你的，不是你的你永远不能抢。
金日在昭帝即位后就死了，他是三位托孤大臣中的一位。托孤于三人，简单的奇数方便投票表决，有互相制约之效，我不知道汉武帝是不是有这样的设计在里面，金日的存在，似乎维护了霍光、上官桀之间的平衡。金日身上有一种力量，这种力量之源是所谓的“正”，他为了自己的这个品牌甚至不惜杀掉了儿子，所以他对霍光、上官桀在心理上都有一点压力。汉武帝临死之前，颁发诏书，封三人为侯，金日不受，霍光等亦不受。是不敢受，不好意思受，还是在老金的榜样感召下，自动自觉地不计名利？看来都有可能。金日一死，像圣徒一样的守护者去了，这种三方相互制约的稳定结构遭到了破坏，权力斗争以自己的逻辑继续展开，霍光和上官桀的矛盾逐步公开化了，最后的结果如我们熟悉的许多政治角逐一样，只有四个字：你死我活。
“初，霍光与上官桀相亲善。光每休沐出，桀常代光入决事。”看来，当时两人关系不错，还是儿女亲家，而且两人还分享摄政的权力，不过不是绝对平分，周一到周五霍光掌权，周末按规定霍光必须“休沐”，上官桀就成了法定的值班总经理。这样的制度安排显然容易引发危机，因为权力和毒品一样，从来不沾，尚不知其快感为何，一旦有机会沾上，就会成瘾。后来的政治家都明白这个道理，所以只要还没有在病榻上昏迷过去，就一定要把权柄牢牢地握在自己手里，不能假之于人，不找代理人，权力让别人代理一会儿，说不定就再也要不回来了。
上官桀尝到了权力的滋味，并且很快发现了获取的路径。上官桀的儿子上官安有一个五岁的女儿，虽然还是幼儿园中班的小朋友，但好在皇帝也只是小学一年级，和小皇帝结娃娃亲，这是一条多么灿烂的金光大道啊。于是，上官桀开始运作此事。有意思的是，这位女童既是上官桀的孙女，同时也是霍光的外孙女。要说起来，这个兼有霍光、上官桀两位托孤大臣血统的小女孩，倒真是做皇后的不二人选。
汉武帝杀了小皇帝刘弗陵的母亲，他担心“子少母壮”，母后会干预朝政。但是，他想没想到，八岁的小孩子，怎么着也需要母爱，需要女性的关照。母亲不在了，大臣们选拔小皇帝的姐姐盖长公主进宫照料他，这位皇帝的大姐姐替代母亲照顾小皇帝，顺理成章，她也会对皇帝产生政治上的影响力。
盖长公主的男朋友丁外人和上官安是好朋友，上官家族和宫廷之间建立了一条绿色通道。
