孝成皇帝绥和二年（公元前7年）
夏，四月，丙午，太子即皇帝位，谒高庙；尊皇太后曰太皇太后，皇后曰皇太后。大赦天下。
哀帝初立，躬行俭约，省减诸用，政事由己出，朝廷翕然望至治焉。
己卯，葬孝成皇帝于延陵。
太皇太后令傅太后、丁姬十日一至未央宫。
和明朝的大礼仪问题一样，哀帝初立也遇到了这个问题。
和天无二日、国无二君一样，君无二父也是一个大原则。哀帝继承的是成帝的帝位，按照宗法制度，他也应该把成帝当成父亲，反过来，自己的亲生父亲就变成叔父了，这样帝系很清晰，大家很轻松。
在宗法制度完善的清代，光绪出任皇帝，他的身份是咸丰帝的儿子，他的亲生父亲醇王“降格”为叔父。后来，慈禧再确立宣统的帝位，宣统从血缘上来说，是光绪的亲侄子，也是同治的从侄，但是宣统的定位抱养紫禁城时就明确了，他是兼祧同治和光绪。醇王府连出两个皇帝，但他们的身份仍然是亲王，这是既定不变的，帝系仍在咸丰这一脉是确凿无疑的。这种明确的规范，为皇室和朝廷省了不少口水，也少流不少血。
哀帝刘欣登基后，尊赵飞燕为皇太后，王政君为太皇太后，这是顺理成章的；紧接着，他就抛出一个尖锐的课题：我的祖母、父母以及死掉的老爸该怎么称呼，相应的待遇该怎么定？是帝级还是王级？（有诏问丞相、大司空：“定陶共王太后宜当何居？”）
大宗小宗一旦和权力斗争相结合，问题就会很复杂，也不是一般礼仪专家可以解决的。
在尊号这个问题上，以王政君、王莽为核心的老外戚和傅太后为核心的新外戚之间，展开了面对面的斗争。
有投机分子高昌侯董宏上书，“宜立定陶共王后为帝太后。”王莽等立即反扑，哀帝新立，不愿也不敢多生事，把董宏办了。傅太后在这个问题上坚持不妥协，直接找同床姐妹王政君（她们都是元帝的女人），结果是，哀帝尊自己的亲生父亲为“定陶恭皇”， “定陶太后曰恭皇太后，丁姬曰恭皇后。”“恭皇”比王高，比帝低，算是双方都有妥协。
傅家鸡犬升天，傅太后从弟傅晏的女儿被立为皇后，其他傅氏、丁氏死去的有尊称，活着的有官做，新朝果然新气象。
王政君授意王莽先回避一下这帮暴发户，王莽对十几岁的新皇帝说：“您饶了我这把老骨头吧。”（上疏乞骸骨）——这是王莽第一次下课。用意是探对方虚实。
新皇甫定，最重要的大臣大司马就辞职，这个里里外外好说不好听，况且王家在朝廷几十年，有相当的权力基础，皇帝刘欣不管是真情还是假意，竭力挽留。皇帝让丞相孔光、大司空何武、左将军师丹，以及卫尉傅喜（这是自家人）到太皇太后王政君那里说软话：“大司马不上班，皇帝也不敢上班。”
王家面子很光亮，算是小赢一局。
第二局：
皇上整一饭局，内侍们安排座位，把傅太后和王太皇太后并排安排在一起。
大司马王莽对这个细节很看重，责骂内侍：“定陶太后，藩妾，何以得与至尊并！”（锐圆琢磨了半天，没法把这两句话翻译成现代汉语，这语调，这措辞，精确无比，不容再动。）
傅太后不是省油的灯，这件事上一旦退步，整个家族的利益就会一退再退，傅太后很生气，后果也很严重。王莽故技重演，再辞职一次。这一次小皇帝刘欣没有挽留，呵呵，不就是辞职嘛。不过皇帝还是给王莽许多赏赐，待遇标准不变。——这是王莽第二次下课。以辞职相威胁，一般是基于这样的心理，离了老子地球真的可能不转哦。但是，无数事实证明，这个鸟地球离了谁都还继续转。第二局，王家输了。
如果哀帝命长一点，做得好一点，王家也就从此Over了，大汉从此就拐到另一条路线上了。历史总是有很多可能性。
王莽自觉一腔正义，两袖清风，颇孚人望，以为自强不息就真的自强不歇了。在这次权力斗争中，我们也没有看到他有什么谋略和行动。小皇帝让他歇菜，他就歇菜。我们都知道，篡夺是一种能力，起码到现在为止，我们还没有看到王莽有这种信心和能力。汉之被篡，亦天数也。
