1749年5月22日于伦敦
亲爱的儿子：
我在上一封信中，向你推荐了一条为人处世的艺术，那就是在别人的背后当众赞誉他们。这里所说的当众，就是要当着与其说为你好，倒不如说是为自己好的那些人的面，去赞誉别人，听到你这话的那些人会把你的原话说给你赞誉的对象听，甚至在向你赞誉的对象转述你的话时，还可能再加进一些赞誉之词。这是一种最能够让你取悦于人的方式，常常可以为你带来很好的收效。
这门为人处世的艺术还有许许多多，它们在人际交往中必不可少，谁最早实践它们，谁就能够取悦最多的人，谁就能够最快地出人头地。血气方刚的年轻人最容易由于认为它们一无是处而漠然置之，或者由于觉得它们惹人讨厌而将其拒绝。但随后我们学到的知识与积累起来的人生经验将提醒我们，这门艺术相当重要。但通常到了这个时候，再去掌握并应用这门艺术都为时已晚。这门艺术的精髓，在于克制自己的脾气，让自己的头脑极其冷静，让自己满脸流露出真诚。如果我们无法克制自己的脾气，让狂热或不良情绪左右自己的言谈、行为，甚至面部表情，那么我们将要承受不可估量的损失。不发脾气、头脑冷静、面露真诚的人无论是在伟大的事业上，还是在生活中普普通通的事情上，都具备了让我们仰慕的无限优势。
如果一个人做不到上述几点，在听到别人谈一些让自己深感不快的事情时，自己的表情会立刻发生变化，对方很容易看到自己满脸的怒气；或者他在听到别人谈一些让自己深有同感的事情时，自己顿时欣喜若狂，满脸得意，那么我们可以说，他完全没有掌握这门艺术。如果你存在这类缺陷，那么别人可能会故意挑衅你或取悦你，从而捕捉到你轻易流露出来的言语或面部表情，并根据它们来破解你内心的秘密。而这些秘密你本应该埋藏心底，不告诉任何一个人。由此可见，一个人如果将自己的喜怒哀乐都毫无遮掩地立刻表现出来，那么别人可以轻易读透他的内心世界。
你或许会说，这种冷静必定是生来就有的，因而它并不取决于人的意志。我知道人的有些本性与生俱来，它的某些力量超出了我们的控制能力，但我也认为，人们时常为自己的不作为找借口，明明由于自己不努力而导致能力低下，却偏偏要不公平地指责自己的天赋。如果人们能够用心思考，不断努力，人的自身能力会得到很大提高。一个人的确可以养成一种让自己的理智左右自己内心倾向的习惯，然而令人遗憾的是，现实生活中许多人却习惯于让自己的内心倾向左右自己的理智。如果你发觉自己受制于突然发作的激情或疯狂，那么你应该在自己内心去解决它，至少当你感觉到自身内出现这种情绪时，不要把它表露在自己的言谈中。同时，你还要确保你的面部表情不因内心的喜怒哀乐而变化。你可以借助不断的努力，从而让自己早日养成一种无论碰到何种情形都不露声色的习惯。
在与人谈判的时候，我最希望自己碰到的谈判对手情绪容易激动，内心的喜怒哀乐皆表现在脸上。我通过非常艺术地挑衅对方，从而让他毫无警惕地把内心的感受反映在面部表情上。
接下来，我通过向对方暗示几件自己感到怀疑的事情，并借助观察对方脸上表情的不断变化，从而十分可靠地发现实情。从中你可以看出，察言观色在谈判的过程中非常有用。在赌博的时候，即便参赌的各方都不做任何手脚，进行公平赌博，一个不能控制自己脾气和面部表情的人，很容易输给那些能够控制自己脾气和面部表情的人们。你在做生意的时候，很容易碰上喜欢玩弄伎俩的诈骗者，你千万不能让他们看透你的内心，那样你将落到任其宰割的境地。
我现在建议你日后学会掩饰自己，你可能会对此表示反对。我自己确实早已学会掩饰自己，而且我要为自我掩饰正名。离开了掩饰，没有哪笔生意可以谈好。真正虚假的、低下的，甚至可称得上犯法的，是伪装，是冒充。贝昆爵士把这种狡猾诡诈称为欺诈的智慧或不诚恳的智慧，其实正人君子们绝对不会采用这种伎俩，只有那些不具备真正智慧的人才会采用它们。这位了不起的人物还称，掩饰就是在特定的局势下，藏好我们自己手中的牌，同时设法猜测到对方手中的牌。
因此，你一定要完全能够控制自己的脾气与面部表情，至少应当做到无论自己内心感受如何，都不会在脾气上或面部表情上出现可让别人观察到的变化。这可能做起来比较困难，但它绝非不可能做到。一方面，一个有理智的人从来不会去尝试那些根本不可能做到的事情；另一方面，他也从不会知难而退，无所作为。相反，他会加倍努力，锲而不舍，最终获得成功。无论什么时候，当你觉得自己追求的远大目标完全有可能实现时，无论在实现它的过程中碰到多么大的困难，你都不要气馁，不要退缩。但愿困难只会激发你更旺盛的斗志，而不会吓得你放弃自己追求的远大目标。如果这条路走不通，那么你就积极尝试另外一条。只要你积极进取，坚忍不拔，最终的胜利一定属于你。如果你知道了自己的弱点，并有针对性地加以弥补，同时采取正确的方法，那么你渐渐就会锻炼得无论内心感受如何，都平静处事，不露声色。你锻炼这种技能的时间，也要非常明智地去选择。每个人都可能有精力不集中，甚至心不在焉的时候，但它持续的时间长度远非一整天。如果当一个人三心二意的时候，或当一个人心中充满悲伤、愤怒或其他让人不愉快的强烈情绪时，你就不要通过与他打交道来锻炼自己的技能。你若偏偏选择这个时候可就非常不合适了。
为了看透他人的内心世界，你首先要研究自己的内心世界，这是因为人与人从总体上来讲都是十分相像的。尽管这个人的这种情绪在他内心占据了支配地位，那个人的那种情绪在他内心占据了支配地位，但他们的情绪作用的方式大体相同。他们内心的想法无论让你产生共鸣还是让你深恶痛绝，无论取悦你还是冒犯你，同样将会让别人产生共鸣。同样道理，你自己的内心想法，也会对他人产生一样的效果。集中全部精力，来观察你自己思维的运作，你情绪的本质，以及决定你意愿的各种动机。这样一来，你在很大程度上就可以了解所有人内心思维的大体情况。比如，当另外一个人让你觉得在知识、才能、地位或财富方面，他都是高人一等，而你则低他一头时，你难道没发现自己的自尊心受到伤害，并为此感到苦恼吗？如果你确实在知识、才能、地位或财富方面强于别人，但你又想赢得别人的善意、好言、关心、尊重或友谊的话，那么你肯定会小心翼翼地不让别人感觉你高人一等。如果不为人喜地暗讽、狡诈地笑或不住地反驳，让你非常恼怒，那么你愿意在本希望吸引和取悦他人的地方使用它们吗？你肯定不愿意。我希望你无论身处何地，都要努力去吸引并取悦他人。据我所知，时常说些无礼之言的人，会伤害许多人的感情，从而给自己处处树敌。当别人对你出言不逊的时候（有些时候你确实会碰到这种情形），你认真考虑一下它让你感到多么的不安、愤怒、怨恨。当你深切意识到它所带来的恶劣后果时，你就会极力避免对他人出言不逊。在我看来，由于嘲笑朋友而最终失去朋友的人，是个十足的傻子；而如果一个人由于无礼之言冒犯了中立者，让他们成为自己的敌人，那么这个人也是不折不扣的傻子。当你碰到他人无端地嘲笑你的时候，你要抑制住内心的愤怒，表现出一副非常大度、对它满不在乎的样子。如果对方是当众嘲笑你，并且他的话引起哄堂大笑，这个时候你不可能装着什么都不知道，那么你就加入到众人的行列，一笑了之，你也可以用诙谐幽默之语把这个令你难堪的场面应付过去。但不管怎样，你绝对不能反唇相讥，以牙还牙，那样只能表明你内心受到很大伤害，或者对方的话刚好说到了你的痛处。如果对方对你说的话过于严重，的的确确损害了你的声誉，或者玷污了你的品格，那你当然可以义正辞严地指出他的错误所在。我希望你永远别碰到这样的事情。
我内心有千言万语要对你说，再加上对你的诸多忧虑，使得我把这封信写得比较长。说句自我恭维的话，我后半生的阅历，可能会对你人生的开端比较有用，而且如果它不能为你带来很大收益的话，我也不会费尽心思地忠告你了。我甚至时常向你重复同样的道理，我这样做只是想让它能够给你幼稚而轻率的头脑烙下深深的印记。即便我花些时间，只要能够劝说你更好地利用好自己的时间，那么我就认为我花的那些时间派上了很好的用场。
上帝保佑你，孩子！
