1749年8月7日于伦敦
亲爱的儿子：
在送来的上一批信件中，我收到了哈特先生7月18日写来的信。从哈特先生的这封信中，我比较详细地了解到你过去一段时间的病情，以及你将来的行程安排。
对于前者，我现在十分相信肖医生的推断，他声称你的肺部只受到轻微的影响，风湿症状才是你现在主要预防的对象，（但为了极其安全起见），你仍要适当地留心你的肺部，就当它仍有一点感染来对待。不管怎样，多吃些凉性食物，对于你的肺比较有好处。我这里所说的凉性食物，指的是它能够在人体内产生清凉润肺效果的食物，而不是吃起来凉冰冰的食物。当一个人出了很多汗，全身非常热的时候，猛喝一通凉冰冰的饮料，这对人体健康的危害最大。吃一些长熟的水果，有益于身体健康，但要记住，一次吃的量不能过多。在盛产水果的地方，许多人都认为即便自己多吃一些，也不会对身体有任何危害。于是，他们每天都毫无顾忌地吃大量的水果，迫使自己的身体超负荷地工作，以排出因多吃水果而产生的大量液体物质。久而久之，他们的身体便垮掉了，有的甚至为此丢了性命。“适可而止”是做任何事情都应当遵守的最好准则。但在你这个年龄段的人们普遍忽略了这条准则。
我对你将来的行程安排，感到非常满意。我尤其感到高兴的，则是与去威尼斯相比，你更乐意去意大利北部城市维罗纳。在每年的这个时候，威尼斯那儿不大流动的水必定污染了空气。而据我所知，维罗纳那儿的空气清新纯净，而且你在那儿可以结交许多志趣相投的朋友。
马菲侯爵这个人就非常值得你多多交往。我想你很可能于九月中旬离开维罗纳。到了那个时候，天气的炎热已经明显消退，你就可以顺利前往那不勒斯。你在那不勒斯期间，万一你的肺部病症还没有完全消失，我想让你保持警惕（不过我希望你绝对不要对此过分警惕）。维罗纳的竞技场值得你参观。此外，在维罗纳那儿，还有许多著名建筑师安德烈亚·帕拉第奥的得意之作。帕拉第奥是意大利鼎鼎大名的建筑师，他发展了一种基于古罗马的古典主义风格，打破了意大利文艺复兴时期的华丽传统，他的建筑品位与风格可谓独树一帜。如果你花上三四天的时间，参观一下当地的著名建筑，我是不会见怪的。这样一来，你就会增长不少有关那个时代的建筑知识。帕拉第奥写的建筑学著作，是你可以用来了解建筑学的最佳著作。你阅读它的时候，可以跳过其中的技术部分，比如如何使用各种建筑材料，水泥的使用方法等。
哈特先生告诉我说，你在不断地复习自己以前学过的古典文学。其实，及时复习也是一个重要的过程，人们经常会说，温故而知新。你现在既然已经在古典文学的学习中打下了良好的基础，我希望，而且我也相信在接下来的一两年时间里，如果你坚持每天用两个小时的时间来继续学习古典文学，那么一两年后你一定能够完美地掌握它。考虑到你还有其他方面的知识需要学习，你还有其他的重要事情必须去做，因此我想你每天花一两个小时学习古典文学已经足够了，不要让它占去你太多的时间。你必须知道如何流利地说意大利语，如何毫不困难地用意大利语写东西；你必须学习逻辑学、几何学、天文学，更不用说你需要学习的击剑、骑马、舞蹈等技能了。但最重要的是，你必须学习社会知识，广博的社会知识可不是你能在很短时间内就学好的。而且你只能通过不断参加社交活动，结交良师益友，才能够学好它。
因此，你应当考虑到你现在的每时每刻，对你来说是多么的珍贵！你用在学业上的时间越多，你就能够体验到越多的乐趣。白天学习书本知识，正好等你感到有些困乏了，你就可以及时调节一下，利用晚上的时间参加丰富多彩的社交活动，从而学习到更多的社会知识。而你每天能够抽些时间，参加一些击剑、骑马、舞蹈之类的锻炼活动，可以让你到了该吃晚餐的时候更有胃口。追求事业与追求生活的乐趣，并非像愚昧之人或理解迟钝之人想像的那样相互对立，有他无我，而是相辅相成，互为促进。如果一个人不通过兢兢业业的努力，让自己事业有成，他就无法品尝到生活的真正乐趣；而一个人如果根本不知道去品尝生活的乐趣，除了自己的事业，其他任何事情都不做，那么他也很难把自己的事业干得红红火火。
请你牢记，当我谈及乐趣的时候，我总是指一个理智之人所追求的那种高品位的乐趣；绝对不是一个卑贱之人所追求的低级趣味。我指的是没有暴饮暴食、没有酗酒的乐趣；在一起玩乐，但绝对不赌博；尊崇女人的言行，但决不调戏女人，放荡不羁。对于一个有理智的人来说，做这些事情的时候他都有自己的底线，他都会坚持站在正确的一面，高尚的一面，因而他能够收获真正的快乐与幸福，并且处在更为安全的地方。而一个人一旦沦落到错误的一面，卑贱的一面，他只能收获疾病、痛苦、他人的蔑视与自己的狼藉声名。一个既有理智又有美德的人，也并非完美无缺，然而对于那些自身存在的极少缺点，他们不会纵容它们，更不会让自己因受它们的诱惑而日渐堕落，他们只会去努力克服它们，以更高的警惕预防它们。
我曾认识一位上流社会的场面人物，他深受人们的欢迎，尽管他身上也存在极少缺点，并非十全十美。但我一生中还从未听说过一个浑身都是缺点的品性不端之人，能够成为受人欢迎的场面人物。品性不端，如同罪恶一样，可以让人很快走向堕落。
上帝保佑你，我亲爱的儿子！
