人们常常喜欢把“忍一时风平浪静”和“退一步海阔天空”放在一起说，来形容一个人的广阔胸襟。仔细思量，这其中的“忍”和“退”还是有着本质上的区别的。
“忍”包含着一种隐忍，让步，其中总有一些不情不愿的成分，并且，很有可能将来伺机而动，“以牙还牙，以眼还眼”。而“退”，则是本质上的放手，退让，不予计较。凡事懂得退一步的人，才是真正拥有胸襟似海，具有王者风范的人。
人生百态，各有所爱。你爱吃萝卜，他爱吃白菜，虽然口味各不相同，但缘分安排大家一桌共食，没有必要非要强求别人吃自己喜欢的东西，大家各自享受自己最爱的饮食，其乐融融，才是最明智、最温馨的选择。如果我们能承认品质各自有异的客观存在，便会对彼此的互异感到快乐，你有你的思维方式，我有我的人生见地，若能互相学习，彼此宽容，就能一团和气。转换思维，用你的博大胸怀去包容万物，才能得到真正意义上的海阔天空。
清朝时期曾三朝为官的张廷玉与一位姓叶的侍郎都是安徽人，两家还是邻居。这一年，因为两家都要重新修造房屋，修葺院墙，但是因为修葺院墙的位置争执起来。原来，叶家的院墙修建中，占据了张家的地皮，而张家就不乐意了，双方争吵不下。张老夫人就给张廷玉修书一封，想让儿子给自己撑腰。张廷玉接到家书后，了解了事情的经过，就写了一首诗作为回信：“千里家书只为墙，再让三尺有何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”张老夫人见书明理，立即把墙主动退让三尺。叶家见此情景，深感惭愧，也马上把墙让后三尺。如此一来，两家之间留下了六尺宽的巷道，成了有名的“六尺巷”。张廷玉失去的是祖传的几分宅基地，换来的却是邻里和睦及流芳百世的美名。
所以说，退一步的力量有时往往大得惊人，它比进十步、百步显得更加强大。“退一步，海阔天空”，说的就是这个道理。人与人相处，退一步尤为重要。它不仅仅是对彼此的理解，彼此的关爱，彼此的宽容，也是一种对自己的爱护。这种退一步的力量，是建立在团结友爱的基础之上的。
那些邻里纷争，亲友反目状况，静下心来，仔细想想，会觉得有点可笑甚至荒谬。在必要的时候，宁愿后退一步，避其锋芒，有时候不仅能赢得旁观者的尊重，更能赢得对手的尊重。所以，“退”，有的时候，是更好的进。
古人云：“退一步海阔天空，忍一时风平浪静。”在一些不影响个人原则的问题和利害冲突上，如果能以宽容之心对待他人之过，就能得到化干戈为玉帛的喜悦。对于别人的过失，虽然必要地指正无可厚非，但是若能以博大的胸怀去宽容别人，就会让自己的精神世界变得更加精彩。
人们在劝慰别人的时候，总喜欢说“退一步海阔天空”。可事实上，又有几人能真的付诸行动？有多少人能在别人犯了无心之失时，真诚地说一句“没关系”；在别人触犯到利益时，说一句“我不介意”；在别人观点发生分歧时，说一句“这没什么”？虽然是很简单的几个字，可多数人距离那样的境界，又何止是一步两步之遥。世间有多少人为公车上的磕磕碰碰争得面红耳赤？多少人为生意场上的蝇头小利争得你死我活？多少人为了学术上的不同观点弃斯文于不顾？在那一刻，这些人根本已经不知何为退让。
古希腊神话中，有一位大英雄叫海格力斯，一天他走在崎岖的山路上，发现脚边有个袋子似的东西很碍脚，海格力斯踩了那东西一脚，谁知那东西不但没被踩破，反而膨胀了起来，加倍地扩大着，海格力斯恼羞成怒，操起一条碗口粗的木棒砸它，那东西竟然长大到把路给堵死了。正在这时，山中走出一位圣人，对海格力斯说：“朋友，快别动它，忘了它，离开它远去吧！它叫仇恨袋，你不犯它，它变小如当初，你侵犯它，它就会膨胀起来，挡住你的路，与你敌对到底。”
其实，在日常生活中，我们也常常犯和海格力斯一样的错误，遇到矛盾时，不愿意吃亏，步步紧逼，据理力争，最终只能使得矛盾不断地升级，不断地激化。
退让并不代表就没有了尊严，而是更加成熟、冷静、理智、心胸豁达的表现。一时退让可以换来别人的感激和尊重，避免矛盾的加深。社会就像一张网，错综复杂，我们难免与别人有误会或摩擦，善待恩怨，学会尊重你不喜欢的人，就会多很多的朋友。多一分退让，也会让我们赢得更多的尊重。
忍小谋大的智慧
真正懂得“退一步，海阔天空”这个道理的人，才是真正的智者。因为他们懂得思考，懂得权衡利弊，懂得“退即是进”的道理。如果我们遇事给自己几分钟，冷静地思考，一定可以拥有更开阔的心境，可以做出更加睿智的决策。
