章拱之勉强一笑:唔,你为何这样打扮?吓了我一跳!
游龙:对不起,外面风声紧。三爷叫我每次外出都得乔装打扮,实在是不得已。未曾通报翻墙而进,惊动大人,请见谅!
章拱之:唉,非常时期也只能如此。听说蔡襄派兵围剿白云观,你们情况如何?
游龙:三爷神机妙算!未等蔡襄派兵就下令撤离白云观。现在化整为零,分散在府库附近。
章拱之,对,保全实力是良策,但在虎口弄刀太冒险了!
游龙:这是他行事的风格。他说最危险的地方最安全。
章拱之:现在州府到处张贴通缉令,盘查来往行人。我们人多能混过关吗?
游龙:大人尽管放心。这些壮丁虽然武艺不高,但伪装伎俩却有一套。三爷亲自训练,能过关才挑选来泉州。官兵盘查,可应付自如。虽谈不上瞒天过海,但确保可以蒙混过关。
章拱之:三爷现在何处?
游龙:他乔装打扮过洛阳江,现在坐镇洛阳街,派在下四处联络。他问信鸽收到没有?
章拱之:收到了。他关注赖虞侯的回音。我刚接到赖虞侯的信鸽,“寿宴”一计正在安排之中。一有消息我会放信鸽和三爷联系。
游龙:夜长梦多,三爷请您尽快通知赖大人果断行事。
章拱之:我身为一县之长,每天都得到县衙露露脸,承受不少压力。今天许通判特地来县衙,要我大义灭亲。哼,把我当小孩耍!
游龙:许通判什么身份,敢班门弄斧?
章拱之:他坐州府第二把交椅,和蔡襄“同穿一条裤子”。我是下级,只得恭维,装聋做哑。我告诉他,三爷从小外出,已经十多年没来过。如果他真的作恶多端,我义不容辞,把他五花大绑送到州府。许通判被我蒙的团团转,说相信我的为人,不派官兵来章府搜查,要我安心处理政事。
游龙:大人城府高深莫测,在下佩服,佩服!
章拱之:小不忍则乱大谋。唔,那二妞关在哪里?
游龙:刁管家熟悉地形,三爷把二妞交给他。听说二妞关在偏僻的深山密林里,有四个壮丁看押着。
章拱之:这二妞是两张牌子,决不能丢!
刁二捂着肚子进客厅:禀报老爷,牌子丢不了,二妞完好无缺。
章拱之:刁二,你怎么啦?肚子疼吗?“红膏”,快请大夫来!
杨诚扶着刁二:老爷,奴才已经叫人去请大夫了,等会儿就到。
刁二:这几天天气特别冷,奴才又饥又渴,哎哟疼死我了!
章拱之:快让他坐下,送开水!
杨诚为刁二推背,丫环急端开水给刁二喝。
刁二(有气没力地):那两个小妞转移在僻静的山林里,有三个弟兄守护着。山上缺粮,我带娄阿鼠跟我在街上买些粮食、点心和两床棉被。街口盘查得紧,我得马上出发。哎哟!否则,否则官兵盘查会露馅!
杨诚:刁管家脸色苍白,冒着冷汗,够难受!不留下医治不行啊,在路上或山上发作咋办?如果老爷信得过我,还是我去吧!
章拱之:两个小妞如果丢了,你人头要落地,不怕吗?
杨诚:承蒙大人不嫌弃我,刁管家对我好。我得知恩图报,把生死置之度外才对。
章拱之:看你平时土里土气,说起话来却有一套。既然你敢自告奋勇,挑起重担,我就把这两张牌交给你了。
刁二:老爷,“红膏”为人诚实,能胜任,您尽管放心!(捂着肚子)哎唷!
章拱之(对杨诚):时间紧迫,你还站着干啥?
杨诚踌躇,话说不出口。
章拱之:怎么?有什么难处?
杨诚:娄阿鼠虽然来过两次咱府里,认识我。可我是个下人,他们肯听我的话吗?
章拱之:有道理!(从怀里抽出一把带鞘的匕首)三爷也有一把和我一样的匕首,是我伯父在朝为相送给我兄弟俩的。谁敢不听话就杀死他!
杨诚接过匕首:遵命!
17.晋江街口黄昏外
宗善在街道的另一旁,注视着娄阿鼠的马车。
章逑、章螂在怡春院门外等得不耐烦。
章逑(着急地):刁管家去哪那么久,怎么还不回来?
章螂:娄阿鼠来过我们府上,您贵人多忘事吧,先上他的马车。
章逑与章螂从怡春院来到巷口。
章螂:阿鼠哥,刁二等会就来。少爷要上山,就搭你的车。
娄阿鼠:少爷要上山?别说官兵查的紧,山上阴森森怪可怕的,还是不去好。
章逑:山上有两美人,我爹和三叔要我私自上山挑选一个,日后当小妾。这美差事我如果不去就得戴上不孝的罪名。
章螂:谁不知我家少爷是有名的孝子?他只好奉命行事喽!
娄阿鼠:既然如此,你们就上车吧!
章逑与章螂刚上马车厢。杨诚匆匆而至。
杨诚:阿鼠哥,刁管家感上风寒,肚子疼的厉害,正请大夫治疗。时间紧迫,县太爷派我和你一起去。让你久等了,我们走吧!
娄阿鼠:刁管家一路好好的,怎么一回府就病了?
杨诚:你信不过我?这也难怪。看护两位小妞责任重大。县太爷把他随身宝物给我,你看吧,谁不听话杀谁!
娄阿鼠:你威胁我?
杨诚:我怎敢威胁大哥,只是奉命行事而已!
章逑掀开布帘:这把匕首,是我爹的命根子,他怎么肯送给你?
杨诚:原来少爷也在车上。时间紧迫,看护两位姑娘责无旁贷,所以他只好割爱,让我带着,惩除不听话的人。
章螂(讥讽地):哇,当了几天代管家,就神气了,如今添把匕首,更威风凛凛了。真是番石榴迎上三界坛!你再威风也是个奴才!
杨诚:你是主子吗?别仗势欺人!县太爷就是怕有人不服,才把这匕首交给我。你想试试?下车吧,尝一尝这匕首锋利不锋利!
章螂面如土色:膏哥,管家爷,我只是说着玩,我怎么敢看不起你呢?
杨诚(严肃地):谁不听话,别怪我无情!少爷,山上不好玩,你还是别去吧!
章逑:我爹和三叔都同意我上山去看看二妞,你敢阻挠我?不信你问问去!
娄阿鼠:唉呀,时间不早,到山上还得摸黑。红管家,走吧?
杨诚扫了一眼:走!
宗善在对面会意点头,跟在马车背后飞跑。
18.晋江偏僻山野夜外
残月当空,寒风呼啸。
偏僻山野传来阵阵狼嗥虎啸声。
一辆马车在崎岖的山道上行进,宗善以“七步追魂”、“燕子穿云”穿越山林,追随着奔波的马车。
……
许忠和杨安骑着马在山道岔口徘徊。
杨安:阿忠,我们瞎跑了一整天,连个人影也找不到。现在人困马乏,该停下来让马吃路边草了。
许忠下马,仰天长叹:唉,都怪我一时心急冲动,不听宗善和杨诚的话!
杨安牵着马:先让马吃草填饱肚子,我们也休息会儿,然后改道回去打听消息。
许忠:也只能如此了。
……
另一山坡上,十多个官兵由民工带路举着火把在破庙里寻找。
义波:已经两天了还是没有踪影,两位女孩经不起折腾呀!阿弥陀佛,佛祖保佑她们!
白梅女扮男装,在破庙的每个角落寻找着,眼眶含着泪水。
蔡旬高喊:荔妹,若仙,你们在哪儿?
一个士兵:尚副,休息会儿再走吧!
尚德山:大家的确累了,可救人如救火!两位小姑娘被绑架两天了,生死未卜,我们能忍心让她们受强盗糟蹋吗?
白梅(恳求地):求求你们了,大家把两位姑娘当成自家的妹妹,为妹妹多承受点痛苦吧!
尚德山:对,蔡大人为造洛阳桥,一家几经磨难,她的女儿又被绑架,我们不能见死不救吧。翻过这座山,我们在那休息片刻,行吗?
众人:行!翻过这座山去看看。
……
娄阿鼠、杨诚、章螂背着粮食、棉被上山。章逑两袖清风跟在后面。
穿越山林,杨诚与匪徒来到猎户围墙里。
杨诚举着匕首:大家听着,刁管家病了,县太爷派我来掌管。丑话说在前,谁不服从指挥,白刀子进去红刀子出来。阿鼠哥,你安排兄弟们的生活。我看着两位姑娘,她们如有三长两短,大家都活不了了!
娄阿鼠(对匪徒们):大家轮流吃,轮流站岗,不得松懈,听“红膏”,不,听“红管家”指挥。
众匪徒(低声地):哈,还有红膏!
章螂阿谀奉承:大家看着,他是县太爷的公子,我家的少爷,特地来看看你们,关心你们!
章逑:也关心两位小妞!
众匪笑着。
19.猎户瓦屋夜内
杨诚开锁进门,只见屋里灯光黯淡。
若仙和蔡荔瘫倒在地上,警觉地爬起来。
杨诚急忙扶起她们:若仙。阿荔,我来了!
王若仙:杨诚哥,我们不是做梦吧!
杨诚:嘘,叫我红膏。
蔡荔:好久不见了,你一个人救得了我们吗?
杨诚:还有……
章逑进屋:嘿,美人是我的,谁也不能碰!