说得黛玉禁不住心里一寒，连日来王嬷嬷紫鹃等人都心疼她瘦多了，她亦能自镜中瞧见自己确确憔悴了，就似一朵失掉了水分的干花儿一般，却不想，贾母为了讨好太子妃，竟生生睁着眼睛说瞎话儿！然再一思及眼下自己正在做的事儿，极有可能会在不久的将来，将贾府众人送上一条不归路，她又忍不住暗自自嘲起来，自己与贾母，不过五十步与一百步罢了，又有什么资格，去要求她关心自己，对自己好呢？因只起身淡淡说了一句：“见过外祖母。”，便复又坐回去，并深深低下头，顾自沉浸在了自己的思绪中。
下面儿贾母见黛玉这般不冷不热的，笑容一滞，但很快又满脸堆笑的与太子妃说道起来。
一时有丫头来回已在水榭旁的桂花树下摆好了席面儿，太子妃听说，因笑向贾母道：“白坐在这里说话儿，本宫与老太君倒是说得得趣儿，只怕妹妹与贵府的姑娘们无聊得紧，倒不如大伙儿去到园子里，边赏花边吃酒边说笑的好。”
贾母自是再无不肯的，因忙点头应了，便领着贾府众人，随了打头儿的太子妃与黛玉一块儿，逶迤着到得了被丛丛桂花树所密密围着，左右经回廊跨水接岸、四周有窗的水榭当中。众人一瞧，皆称赞起好个所在来！
依主宾尊卑次序依次落座后，太子妃先就笑道：“今儿个请了众位来，也没什么稀罕吃食款待，幸得昨儿个底下一个管事的孝敬了几框子肥螃蟹，本宫昨儿个吃了几个，倒还肥美，只不知大家伙儿喜欢不喜欢。”
众人忙赔笑道：“谁人不知秋螃蟹最是肥美的，自然都是极爱的。”
太子妃听说，含笑点了点头。侍立在侧的冬喜遂命一旁烹茶的小丫头子盛了水来大家洗毕手，又命人盛了热蟹，斟了滚酒来，大伙儿遂各自吃将起来。
吃至半途，黛玉因抽了空儿离座悄问迎春惜春：“三妹妹如今怎样儿了，可还在庄子上？”
闻言二人因四下里张望了一眼，见贾母王夫人正与太子妃说话儿，方压低声音答道：“自然还在庄子上，只到究怎么样儿，便不得而知了，老太太与太太不让人提这件事儿。”
黛玉听说，便知贾母王夫人是铁了心不打算接探春赵姨娘母女回府了，心里不由歉疚起来，终究是因为她的缘故，探春母女才会陷入如今这个进退维谷之尴尬局面的，在情在理，自己都该帮她们一把的。因思忖了一瞬，便上前淡笑向贾母道：“玉儿多嘴问外祖母一句，当日走得急，也不知道如今宝姐姐三妹妹怎么样儿了？”
不待贾母答话儿，一旁王夫人先就笑道：“之后你姨妈又打发人请了大夫来瞧，方知你宝姐姐只是寻常的发热罢了，并非出花儿，大伙儿不过一场虚惊罢了……”话未说完，已在贾母向她投去饱含警告的一眼后，攸地止住了。
贾母见她低下了头，方赔笑向太子妃道：“当日之事，原系咱们小门小户人家没有见识，才会那般小题大做，以致惊动了娘娘，还请娘娘不要笑话儿才是呢。”当日她们家当黛玉“烫手山芋”一般急急送出门的行径可谈不上有多光彩，如今又怎好当着太子妃的面儿提起此事？自是能绕过便绕过的好，因忙又拿话儿叉开道，“臣妇家也有个园子，虽及不上娘娘家的这般巧夺天工、大气富丽，却亦有几处惊人骇目的，还请娘娘那日闲了，千万屈尊去咱们那个贱地儿逛逛。”
太子妃听说，含笑点头道：“明儿得了空儿，少不得来叨扰。”
见贾母轻易便将话题带开了，黛玉心中着急，面上却不表露出来，因又沉吟了片刻，得了另一个主意，遂笑指着迎春惜春向太子妃道：“娘娘瞧黛玉这两个姊妹可好是不好？”
太子妃原本压根儿未正眼儿瞧过二人，只恍惚知道二人系贾府的姑娘、宫里贤贵嫔的妹妹们，如今既见黛玉笑意晏晏的问，显是颇看重二人，因忙招手唤了二人过来，凝神细细看了片刻，方笑道：“与前儿个来咱们府里的云姑娘一样，都是好的，叫本宫不知该夸什么了。”因转头命冬喜，“把前儿个内务府送来的新巧珠花儿取几支来赐与二位姑娘。”迎春惜春忙行礼谢了赏，复又退回了原位。
黛玉见状，忙又继续道：“娘娘不知道，除过这两位姊妹外，黛玉还有一位妹妹，不止生得好模样儿，才学见识更是上佳，管保娘娘见了，比喜欢黛玉还喜欢呢。”
“哦？果真的比妹妹还惹人疼？”闻言太子妃心里虽很不以为然，毕竟黛玉才是她生平所见过最才貌双全的女子，面上却是作出一副很感兴趣的模样，因问贾母，“今儿个缘何未带了那位姑娘来？”
贾母见问，怔了一下，方赔笑道：“臣妇那三丫头打小儿体弱，近日更是不慎染上了风寒，因恐带了来会与娘娘凤体过了病气儿，是以留在了家里。”一面在心里决定，待一出了太子府，便遣人接探春去，免得下次再出同样儿的状况。
太子妃原不过是在说场面话儿，如今既闻得贾母这般说，遂顺水推舟道：“既是如此，下次再见亦是一样儿的。”
贾母闻言，方暗自松了一口长气儿，忙又赔笑着将话儿叉开了。
说了一回，笑了一回，太子妃因命人复又盛了热蟹来，招呼众人再吃一回。众人正待举箸，就有几个丫头婆子忙忙进来水榭，跪下道，“回娘娘，大皇子妃来了。”
太子妃听说，面色纳罕的自语道，“这会子她来作什么？”旋即命冬喜，“你亲自带人速速接出去，就说本宫有客人招呼，不便亲自迎接。”冬喜忙领着人速速去了。
这里太子妃方笑向贾母等人道：“本宫这位大皇嫂，平日里因要忙着伺候宫里淑贵妃娘娘，等闲是没有时间与咱们妯娌聚会的，今儿个你们倒是好机缘。”说完似未瞧见贾母及王夫人两个攸地白了几分的脸子一般，顾自拉过黛玉，与她越发亲热的说道起来。
黛玉见太子妃的态度较之方才竟又亲热了几分，心里明镜儿一般，明白她是想演一出戏给大皇子妃看，好让大皇子妃越发相信外间传言的真实性，再让大皇子越发不信任宁荣二府乃至宫里贤贵嫔，禁不住暗自冷笑起来，指不定大皇子妃正是太子妃有心招来的亦未可知。心里有什么东西攸地一闪而过，只快得来不及抓住罢了。
再觑贾母王夫人，就见二人的脸色越发不好看，明显一副做贼心虚的模样儿，再思及二人方才对太子妃的百般奉承，黛玉又禁不住暗自摇起头来，她们难道不知道脚踩两只船，是极有可能会一个不慎，便掉到水里的？看来即便没有自己这个诱因出现，贾府亦是不会甘于将未来加倍荣华富贵的希望，只寄托在大皇子水澈一人身上的！
正思忖之际，就听得人高声道：“大皇子妃到！”黛玉忙回过神儿来，便见一位身着百蝶穿花大红衣衫，皓齿明眸的年轻丽人，被冬喜等一大群人簇拥着走过来了，不用说，定是大皇子妃无疑了。
“臣妾见过太子妃娘娘。”大皇子妃行至太子妃面前，微微欠身行了个礼。太子妃忙伸手扶住，笑道：“自家妯娌，大皇嫂又何须这般客气，没的白生分了。”说罢携了她至上席坐下。
众人待她坐定，方跪下行礼，口称：“见过大皇子妃。”
“都起来罢。”大皇子妃淡笑着抬了抬手，同时拿自己拿双笑起来时便越发显得神采飞扬的丹凤眼，细细扫过在场每一个人的脸，最后定定停在了黛玉脸上，半晌方笑道：“早就听人说太子妃新近得了一位美若天仙的妹妹，满心盼着能有缘一见，偏又一直未得空儿，适逢今日贵妃娘娘要独自礼佛，为父皇及天下万民祈福，我方得了空儿，遂不请自来了，还请太子妃别笑话儿才是。”
又拉过黛玉的手问过叫什么名字、几岁了等语后，方啧啧赞道，“林姑娘果真明艳无双，真真的是百闻不如一见！”
太子妃听说，伸手拉了黛玉挨着自己坐下，方笑道：“大皇嫂有所不知，本宫这位妹妹模样儿好还是末则，最要紧的是才学、见识、人品无一不上佳，寻常人能有这些个德行中的任意一样儿，已属不易，偏她样样儿皆具备了，这个才真真是难得。”又看向贾母，笑着继续道，“说来亦是贾老太君会调理人，宫里贤贵嫔娘娘自不必说了，譬如我这位妹妹，再譬如贾府其余姑娘们，个个儿可不都是百里挑一的？本宫昨儿个还与太子爷说，明儿要送了咱们府的几位小郡主去荣国公府，请贾老太君帮忙调理呢。”
