苗亦悠闻言,笑道:“章太医与父亲是世交,入宫后都指着他照应我,可不能胡乱应付。”说着抬手打开梳妆台上的首饰盒,取出一支通体莹润的白玉莲花簪递与清影,“今日只戴这支簪子。倘若章太医问起我的情况,你照实说便是了。”
“是,小姐。听小姐这么说我就放心了。”清影爽快应允。
章太医见到苗亦悠时略有惊奇,长久以来给人印象是志得意满,桀骜不驯的小妮子这次正谦和的与自己交流。
“章伯伯,依您所见,我连日来的梦魇是思虑过甚所致?可有根治之法?”苗亦悠诚恳望着章太医。
章太医三十六岁,看起来约莫二十八九,出身医药世家,英俊睿智,通晓医理,医术超群,十八岁便入职太医院,只可惜淡薄名利,安于御医之职数年,直至三年前治好当今圣上旧疾,钦点为太医院院使。
章、苗两家虽是世交,但其仅与苗亦悠之父苗昱清志趣相投,因而与苗父关系最为亲厚,爱屋及乌,对苗亦悠也颇为疼爱。
“悠儿,心病还需心药医。我会开些静心安神的药给你,按时服用即可痊愈,你且宽心以待。”章太医温和道。
“章伯伯妙手仁心,难道不打算医侄女的心病吗?”苗亦悠问道。
章太医笑道,“既然悠儿已有计较,老朽愿闻其详。”
“章伯伯且听侄女慢慢道来。”苗亦悠狡黠一笑。
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马车在雨后乡间泥泞的道路上颠簸,马儿不满的打着响鼻,车内的姑娘可遭了大罪,清影抱着包袱紧紧贴在左侧,满脸怒气,浓眉大眼的小丫鬟莲汐轻拍着苗亦悠的后背,苗亦悠娥眉深锁,双目紧闭,用帕子捂着嘴仰面倚着车壁。
过了一刻,苗亦悠缓过神来,睁眼瞧了瞧清影,只见清影还是甩了个背影在眼前,叹道,“清影,我饿。”
清影哼了一声,从包袱里掏出一个食盒,头也不回的向后递,“莲汐,拿给小姐。”
莲汐连忙接过,苗亦悠捻起一块五福饼吃了两口便放下了,推开食盒,道,“莲汐,你和清影吃吧。”
莲汐怯生生道,“清影姐姐,你先吃。”
清影冷笑,“气都气饱了,哪里有胃口吃。你自个儿好好享用吧。”
莲汐年方十二,是管家李伯的亲孙女,平日里也只做些轻松的事,不曾被呵斥过,当下被清影恶狠狠的语气吓到,眼泪在眼眶里打转却不敢轻易落下。
一路折腾过来,苗亦悠心知清影左不过气自己的决定,遂摸摸莲汐的头,安抚道,“不必问你清影姐姐,她如今是刺猬附体,谁碰扎谁。你且慢慢吃,别噎着。”
清影闻言,委屈道,“我成刺猬还不是因为小姐成狐狸了,也不事先知会声,莫名其妙就到乡间宅子来养病。”
莲汐挪到苗亦悠身边,“小姐,我给您按摩。”
苗亦悠吐吐舌头,指指清影,“莲汐真乖,我没事,你清影姐姐才有病。”
莲汐又转脸巴着清影,语带骄傲,“清影姐姐哪里不舒服呢?我给你按摩。我的手艺是祖传的哟。”
马车内静默了一会。
清影肩膀直耸,终于忍不住笑出声来。
苗亦悠愣了,复而笑容满面,露出两颊的酒窝,越发显得甜美,莲汐呆呆望着眼前的人儿,一会儿憨态可掬,一会儿端庄娴雅,搭配起来倒也没有一丝不妥。
终于到达目的地,苗亦悠下了马车,眺望远方的山峰,深吸一口雨后湿润的空气,顿觉胸襟开阔,神清气爽,不禁朗声道,“采菊东篱下,悠然见南山。古人诚不欺我!”
清影将包袱交给宅子的管事王伯,吩咐了一些注意事项,便与莲汐一起去为苗亦悠整理房间。
接连两天休整,褪去旅途的疲惫,用过午饭,苗亦悠便让清影为自己准备了一套小厮的衣服,将一头乌发藏于斗笠之中,说要出门散步。清影不放心,一路随行。
苗亦悠步履匆匆,沿着蜿蜒小路闪身进了溪边的树林,清影喊道,“小姐,等等我。”
末了,苗亦悠停在一座孤坟前,泪盈于睫。
清影好不容易追上来,抬眼向墓碑上看去,不禁吃了一惊,碑上只刻着四字:婉嫣之墓。
记忆如海啸般冲进脑海,苗亦悠紧咬下唇,身子轻颤,耳边似乎还响着女童的哭声,“祖母,他们说我丑,还用泥块砸我。我们回府可好?”
老妇人将女童紧紧搂入怀中,和蔼道,“嫣儿,那咱们便不出门了。祖母陪嫣儿在宅子里玩。”
两行清泪划过眼角,跌落碧绿的草丛,杳无痕迹。
“也好,安眠于这芳草萋萋之处,再无人惊扰欺侮。”苗亦悠喃喃道,转身大步走开。
“小姐,婉嫣是谁?”默默无语走了好远,清影问道,“刚才的墓碑好奇怪。”
“仿佛不曾来过,又有何人记得?”苗亦悠神色哀戚,“走吧,不准与人提起此事。”
“是。”清影生生把一颗好奇的心压下,撅着嘴跟着苗亦悠。
天色发暗时主仆二人仍未走出树林,苗亦悠方知自己是迷路了,清影也慌了神。
正在苦寻出路之际,突然有马蹄声传来,苗亦悠拉着清影躲在一棵粗壮的树后,悄悄观察来人。
两匹黑马并驾缓行,右边马上的少年约莫十四五岁年纪,英气勃发,眼神清亮,兴奋地扯着缰绳,对旁边的男子道,“五哥,今晚父亲设宴,璇儿会来吗?”
左边马上的男子大约二十五六岁,相貌堂堂,器宇轩昂,沉稳道,“嗯。”
少年欢呼,“太好了!”复又郁闷道,“璇儿叫我寻到最别致的花。”
“慢寻不送。”男子平静道。
少年从马上跃下,央求道,“父亲平日里总夸五哥聪明,五哥就帮帮我吧。”
“不帮。”男子面无表情。
“五哥,既来之,则寻之,就帮我一次吧。就一次!”少年拉着男子所骑黑马的缰绳,撒痴撒娇。
清影轻声对苗亦悠道,“小姐,这人真有趣。”
苗亦悠忙比划噤声的手势,可惜终究迟了一步。
“何人在此?”少年惊讶喊道。
苗亦悠只得携清影从树后转出,粗着嗓子道,“小民兄弟二人在此休息,打扰二位公子雅兴,还望见谅。”
少年见两名农人打扮的清秀男孩现于眼前,微笑道,“是我们打扰你们才是。”然后回头对马上的男子道,“五哥,我找到帮手了。”
男子的目光扫过苗亦悠的脸庞,道,“你是指这两个孩子?”
少年抚掌笑道,“是啊!”真诚道,“两位小哥,请帮我个忙。”
清影征询的目光看向苗亦悠。
苗亦悠淡淡一笑,不置可否。