面对这些变化，我们在改革开放进程中，要高度重视人们的理想信念问题，关注社会信仰领域中的变化，并以马克思主义的科学态度来认真研究人们的信仰问题。
首先，要认识到人们理想信仰变化的必然性，信仰不取决于主观意志，而取决于社会生活的变动趋势及其结果。要使人们有坚定的社会主义和共产主义理想信念，最根本的是更好地推进改革开放的事业，促进社会主义的发展，用马克思主义真理性和社会主义优越性的事实来确立或重新确立人们的社会主义信念。其次，要在这些变动中看到积极的因素。改革开放是一项伟大的社会实践，它绝不是只导致消极的结果。事实上，如前所述，改革开放也使人们的理想信念发生了积极的变化。再次，要密切关注信仰领域出现的问题，并保持清醒的认识。信仰虽然主要是主观的精神状态，但它同时必然表现为人的行为。这些行为及其后果就不是纯粹私人的事情了。我们要用马克思主义的科学态度对人们的信仰状态加以分析，特别是做出社会的分析。
社会主义市场经济体制的逐步确立，为物质生产提供了更加有效的资源配置方式和更广阔的经济发展前景。现代化的进程和当代高新技术的广泛应用逐步将人从直接的生产活动中解放出来，既大大提高了社会生产的效率，又创造了丰富而巨大的物质财富，物质生活的质量获得了大大的提高。物质生产的高度发展把现代社会各阶层的人引向了一条共同的道路——尽可能的占有生活的物质基础。于是，“人为什么而活着”这个简单的哲理滑到了最基本的物质层面，人的理想是否也会沦落为对物的无止境的欲求呢？
读书是为了什么？一位教师教育他的学生：“读书应该是为了自己”，将来“挣下大把的钱”，“甚至找一个漂亮的老婆”，有人认为这个老师说了真话，而且说的是最真实最现实的理想。其实，只要稍问一下我们的内心，无疑都真实地存在这个愿望。但这个愿望真实得近乎原始，就好像婴儿要吃好吃有味食物的那种原始的真实一样。
这种原始的愿望是不能称其为理想的，根本的一点就在于它是原始的，是没有脱离动物属性的。我们不能称它为理想，我们只把它看作是欲望。
动物的欲望永远是贪得无厌的隐形伴侣，是一个一直不停并不断膨胀着的变量。所以，人要用勤劳的精神鼓舞自己而摆脱懒惰的、变化着的、动物属性的欲望。当我们用美好的艺术欣赏般的意识对待生命，对待我们生存世界中的一切的时候，才能不会是：欲望越是得到满足就越是痛苦，即才能抛却动物属性中的贪得无厌而变得快乐。
我们离理想越远，自然就离欲望越近。在现实生活中，人们又常常迷失在理想与欲望之中，将实则是欲望的东西当作理想。
但是我们更知道，欲望太多会使人变得贪婪。贪婪表现为权力欲时，为了出人头地就可能不惜凭借关系向上爬，甚至打击诬陷他人以突出自己；表现为财富欲时，就会利用各种手段索得财物，唯利是图见利忘义；表现为色欲时，轻则搞性骚扰调戏异性，重则霸占、强奸，或插足他人家庭肆意破坏别人的幸福；表现为名欲时，那更是五花八门，什么大师、学者，先自吹自擂一通而实际上肚子里没有什么货色。这时，人伦道德、忠诚、奉献在贪婪中崩溃了，理想被撕得粉碎，脚下所存在的只是瓦砾。
如果心中只有欲望，在动摇中就会走向沉沦，甚至走向极端，做出对社会对人类有害的事来。如果有远大的理想，并不断用远大的理想激励自己，就可能从中获得足够的自信，从所遇到的困难中迅速解脱出来。
那么，当代人理想最高境界的内涵应该是什么呢？
当代人理想的最高规定包括两个方面。一是当代人应该以未来共产主义社会为目标。这是由人的理想本身具有社会性，包含着对社会发展的最高状态的设想所决定的。在未来共产主义社会里，科学技术高度发展，生产力高度发达，社会产品极大丰富，物质财富充分涌流，生产资料公有，人人平等自由，社会的物质关系和精神关系全面发展，人民摆脱了固定分工的束缚，有了充裕的发展自己的“自由时间”，精神生活丰富、高尚，既消灭了人对人的依赖关系，又消除了人对物的依赖性，“于是，人在一定意义上才最终地脱离了动物界，从动物的生存条件进入真正人的生存条件。人们周围的、至今统治着人们的生活条件，现在受人们的支配和控制，人们第一次成为自然界的自觉的和真正的主人，因为他们已经成为自身的社会结合的主人了。人们自己的社会行动的规律，这些一直作为异己的，支配着人们的自然规律而同人们相对立的规律，那时就将被人们熟练地运用，因而将听从人们的支配。人们自身的社会结合一直是作为自然界和历史强加于他们的东西而同他们相对立的，现在则变成他们自己的自由行动了。至今一直统治着历史的客观的异己的力量，现在处于人们自己的控制之下了”[《马克思恩格斯选集》第3卷，人民出版社1995年版，第633～634页。]只有这样的社会，才是真正理想的社会，才是适合于人生存和发展的社会。
二是当代人应该以“每个人的全面而自由的发展”为目标。人提出理想、实现理想、归根到底是为了人的发展。正是由于以往人的发展受到了限制，有着不可超越的局限，因而，人们强烈地，矢志不移地追求人发展的最高境界，即个人的全面而自由的发展。
个人的全面发展，第一是指个人要有健全的体魄；第二是指个人要掌握丰富的知识；第三是指个人要具备各方面的能力；第四是指个人要有良好个性倾向和个性特征，要排解和克服那些有害于自己身心健康和不利于社会交往、社会实践的个性心理障碍，要有高尚的道德品质、做人的格调。
个人的自由发展，第一是指人摆脱自然界的控制，提高改造自然、征服自然的能力，随意的驾驭自然力量；第二是指人摆脱社会关系的奴役，既摆脱对人的依赖关系或者依附关系，又摆脱人对“物”的依赖关系，使社会关系变成为“为我”关系，变为符合人的内在本性的社会关系；第三是指人摆脱自身的束缚，使自己获得意志自由、人格独立、个性解放、使自己的各种能力得到全面发展。只有到了共产主义社会，人才“终于成为自己的社会结合的主人，从而也就成为自然界的主人，成为自身的主人——自由的人”。这种自由的人，在现实生活中是尚不存在的，但却是我们努力的方向，是通过我们的不懈努力而能够越来越接近的目标。
疑难点播
“不想当元帅的士兵不是好士兵”对吗？
平常与大学生朋友接触时，常听到这样的口头禅，“我又不当优秀学生，这样努力有什么用？”“我又不要求入党，何必这样积极？”“今后我所从事的工作对英语用处不大，没有必要花这么多的时间来学。”为此，我们会不自觉地想到拿破仑说过这样的话：“不想做元帅的士兵不是好士兵。”对于这句话，我们应有一个比较完整的理解：首先，这并不是只有想升官的士兵才值得称赞，而是说一个人的志向问题。换句话来说，如果一个士兵具备了一个将军应该具备的才智。那么，即使他也许当不上将军，但他仍可成为一名出色的士兵，在任何情况下都能担负起一个士兵的职责。在战场上不是发生过指挥官牺牲，普通士兵代替指挥的事例吗？试想，如果当时没有士兵具备这种能力，不就成了“群龙无首”吗？战败肯定无疑。因为这不符合实际，元帅和士兵的条件不同，不可能人人做元帅，但那些在战场上冲锋陷阵的士兵，仍然可以成为功臣、英雄。正如前俄国思想家别林斯基所说：人们应该根据自己的条件和可能作出选择，不能拿元帅杖的就背起步枪，不能背枪的就拿起铁铲。对于我们青年大学生来说，就是要有成国家大才之雄心，以优秀学生的标准来要求自己，努力朝着这个理想而努力。通过这个过程，即使不能成为优秀学生，我们也可以成为合格学生，成为社会有用之人。
易卜生说得好，“社会犹如一条船，每个人都要有掌舵的准备。”青年大学生们，让我们都来吧！用今天的努力换取明天的成功，因为“机会总是青睐有准备的人”。
成功就是得到认可吗？
成功是指一个人、一个团体或整个社会实现了预期结果，追求成功，是一个人的本能，一个民族，一个国家的本能，也是整个人类社会的本能。认可成功是对成功的一种评价，对于成功的业绩，被认可的可以算是成功，而没有被认可的也可以算是成功。这就是“成功业绩不灭定律”。
对成功的业绩，世人有的是在取得成功之前，就给予了肯定和认可；有的则是在取得成功之时，给予肯定和认可；而更多的则是在取得成功之后，才给予了肯定和认可。第三种肯定和认可的时间，短的几年，长的几十年甚至上百年，上千年，哥白尼的日心学说，达尔文的进化论，都是在他们死后多年才被公认的。中国名医李时珍的《本草纲目》，也是在他死后3年才发表的，千秋功绩，后人评说的事是很多的，这种现象可以称为“成功后”现象。
另外，是否成功？在具体评判成功时，常常会因为评价者个人好恶而发生质的变化，有时会因为评判者的好心情而将小成功说成大成功，将未成功说成成功：也许还会因为心情不好或者评判水平差而进行误判。为此，年轻朋友应该有思想准备，不能因为某些人的误判而沾沾自喜或者心灰意冷，要知道，在成功路上毫无根据的大喜大悲只会损伤成功率。要坚信“金子总是要发光的”。
专题讨论
常立志还是立长志？
立志和实践是实现成才的一个重要过程。在追求成功的过程中，立志之所以重要，是因为立志是一个起点，是今后奋斗的参照物，是行动的力量源泉，是我们追求的一个目标。正如明代哲学家王守仁所说：“志不立，天下无可成之事。”
1.要重视培养和树立现代化的科学观念。大学生要成为现代人，就应该而且必须树立现代化的新观念。具体说就是：第一，要树立改革开放是强国之路的观念，提高对改革的心理承受力，克服因循守旧意识；第二，要树立竞争观念，有敢于和善于获取成功的精神状态，克服无所作为的自卑观念；第三，要树立市场经济是深化改革开放的必由之路观念，防止和克服“左”的思想影响和形而上学观念；第四，要树立“敢为天下先”的开拓创新观念，摈弃求稳怕事的懦夫意识；第五，要树立为国建功立业的进取观念，克服无过即是功和安于现状的庸人意识；第六，要树立时间效率、质量效益至上的精明意识，摒弃盲目行动的愚人观念；第七，要树立求真务实的观念，克服言行不一和形式主义的作风；第八，要树立信息即财富的观念，克服自我封闭、不求人的狭隘保守意识；第九，要强化具有时代精神的艰苦创业观念，克服挥霍浪费的败家子意识；第十，要强化社会主义民主法制观念，克服不按民主法制要求办事的法盲意识，等等。
2.要注意坚持正确的科学成才标准。社会主义现代化人才的标准，一般包括德、识、才、学、体、美几个方面。
德，就是要有较高的政治思想水平和道德品质，有较强的法纪观念和现代化观念，有坚定正确的政治方向，立志成为社会主义事业的建设者和接班人。
识，就是要有较高的马克思主义理论水平，并掌握一定的现代政治、社会、经济、管理等科学知识。
才，就是要有较强的专业技能和各种能力。
学，就是要有勤奋、严谨、求实的学风，有广博精深的专业知识以及在科学技术、教育、管理等领域探索创新的潜力。
体，就是要有强壮的体魄和健康的心理品质。
美，就是要有正确的审美观、审美能力，有文明、健康科学的生活方式和生活习惯。
3.要刻苦和创造性地学习科学文化和专业知识技能，马克思说过，在科学上没有平坦的大道，只有不畏艰苦沿着陡峭山路攀登的人，才有希望达到光辉的顶点。我国唐代著名文学家韩愈也告诫人们：“业精于勤，荒于嬉，行成于思，毁于随。”纵观古今中外，无论是被尊为圣贤的我国孔子和欧洲的亚里士多德，还是被称为文豪的莎士比亚、列夫·托尔斯泰、鲁迅和郭沫若，在科学上有重大建树的牛顿、罗蒙诺索夫、瓦特、爱迪生、爱因斯坦、居里夫人以及我国著名科学家李四光、华罗庚、钱三强、邓稼先、吴仲华、钱学森，都是因为他们勤奋治学、博学精深而为我们所敬仰。当代大学生要使自己成为现代化人才。必须在实践中刻苦而有创造性地学习科学文化知识和专业知识技能，养成坚忍不拔、勤奋、求实、进取、创新的良好学风。同时，不断追求新知识，扩大知识面，建造合理的知识结构，积极培养各方面的能力增长才干。
4.立足现实，找准目标，坚持科学的态度和方法进行成才修养，现实包括客观的自然条件和社会环境以及个人的自身各种条件如容貌、身高、健康、经济状况，还包括个人主观的智能水平、文化素养、兴趣爱好、意志品质、心理素质、认识水平等。在清醒认识这些现实情况、全面分析自己的优势与弱点的基础上，才能避免盲目地高估或看低自己的能力，真正找准自己前进的目标和方向。
