造好了“孵蛋器”，营冢鸟并不认为这样就完事大吉。在整个孵化期间，营冢鸟常常会飞到“孵蛋器”边，探测温度，以确定是否增减土堆腐殖质和泥沙，使温度保持在适宜孵化的范围内，60～90天后，雏鸟就会破壳出来，，此时，雌营冢鸟就会离开巢穴。
营冢鸟的“孵蛋器”仿佛人类的坟墓，鸟儿因此得名。
河狸壮观的土木工程
人们在新疆阿勒泰地区，经常会发现，在一些小河中间，会出现一条由树枝、泥土堆砌而成的土堤，这使得朝向上游一边的水位明显比另一边高。这是人工建造的堤坝吗？不，在土堤树枝上，有尖牙啃咬的痕迹，它会明白无疑地告诉你：这条土堤是动物世界中著名的“土木建筑师”——河狸的杰作。人们见到的这类堤坝一般长二三十米。但是在美洲阿拉斯加，有人曾看到过河狸建造的长达270米的土坝。在美国蒙大拿州，人们还发现了河狸建造出的长630米的大坝工程。
河狸是一种世界上珍贵的毛皮兽，它又叫海狸。河狸身体肥胖得就像一只大老鼠，体长70多厘米，体重10～32千克。用河狸的毛皮制成的皮裘，非常暖和舒适，经济价值极高。在前苏联和北美洲，生活着大量河狸。但是由于人们大肆捕猎，河狸的数量已急剧下降。现在，许多国家已把河狸列为保护动物，大规模地进行人工繁殖。在我国，仅在新疆北部的阿勒泰地区有河狸。
河狸建造堤坝的目的，就是为了防御外敌入侵。河狸常在堤内筑巢。河狸的巢有两个出口：一个出口通向地面，另一个出口由一条隧道通向水下。如果在陆上河狸被猛兽发现，它只要纵身一跳，就能迅速潜回水中的巢穴。
河狸既没有锯和凿子，又没有牵引车和装卸车，它是靠什么来筑坝的呢？要知道，这种动物是砍伐树木的能手，它的牙齿像钢锯一样，能在15分钟内咬断一棵直径10厘米的树木。有趣的是，河狸会有意识地调整方向，让咬断的树木倒向河里。聚集了许多树木以后，它便利用水流把这些建筑材料运到围堤的地方。河狸把树干垂直地插进土里，当做木桩，然后用树枝、石子和淤泥堆成堤坝。
大功告成后，河狸就在堤内的浅滩建造自己的安乐窝——一个炭窑似的圆顶房子。这个窝造得十分巧妙。圆顶房屋的直径为2～3米，坚厚的墙壁外面涂着粘土。每个窝分上下两层：上层比较干燥，是舒适的住房；下层在水面下，是堆放食物的仓库。
一位动物学家和河狸开了个玩笑。他在河狸筑成的土堤下面插了根排水管，水源源不断地从管子里流走了，河水开始下降。河狸发现了，便不断地把土坝加高，然而水位仍然在下降。这是怎么回事呢？河狸开始寻找原因了，它在堵坝的时候发现了排水管的入水口，于是用泥给堵住了。
贴士：河狸的幼巢穴里出生十分安全。几天内它们就会游泳。但因为太容易浮起来了，所以它们无法沿着巢穴的水下通道潜到池塘去。
但是，这位动物学家事先已在管子上钻了几个小洞，水从这些小洞里流了出来。河狸无论怎样努力，也无法把小洞堵住。后来，它终于意识到了：应该去堵住排水管的另一端。可是出水口的水流很急，堵上去的东西很快就被冲走了。看来，这一下河狸无计可施了。
然而，出乎人们的意料，最后，它还是找到了解决问题的办法：在排水管出水口周围，又造了一道弧形的拦水坝。聪明的河狸终于获得了成功。对此，这位动物学家惊叹不已。
河狸不光是优秀的建筑师，还是出色的游泳和潜水运动员。河狸潜入水下的时候，它的鼻子和耳朵的瓣膜会自动关闭；透明的眼睑既能防止树枝和杂物伤害眼睛，又能使它在水中看得一清二楚；它的嘴巴两边各有一个皮肤皱褶，所以水也不会流进去。
河狸几乎有一半时间生活在水里，每次能一口气在水中呆大约3分钟。有一位动物学家记录到，河狸在水下最长能待15分钟。为什么它能在水中呆这么久呢？这是因为它的肺和肝都很大，能储存较多的空气和含氧量丰富的血液。
在游泳的时候，河狸的尾巴就像舵和潜水板。可是，当它端坐在地上啃树枝时，尾巴又成了一条腿，能起支撑作用。河狸的尾巴还是天然的报警器呢！一旦在水中发现敌情，它就用尾巴使劲地击水，发出“噼噼啪啪”的声响。这是一种紧急信号，浅水中的河狸听到击水声后，会马上潜入深处；呆在陆地上的会飞快地跳入水中。在大敌当前的时候，河狸的这种击水动作，还能把对方吓跑。一次，一位动物学家牵着一条会游泳的狗，来到了小河边。河狸发现情况不妙，便开始奋力击水。不一会儿，河面上就水花飞溅，水雾弥漫。狗见到这一场面，吓得夹着尾巴逃跑了。
穿山甲挖洞为家
穿山甲长得尖头尖尾的，除了腹部、面部及四肢内侧外，身体上都披着角质鳞片。穿山甲最爱吃的食物就是蚂蚁，它还会运用计谋捕食呢。根据季节的变化，穿山甲会改变住所让自己住得更舒服。
穿山甲一般栖息于热带及亚热带地区的山麓、丘陵或灌丛杂树林、小石混杂泥地等潮湿的地方。它们喜欢挖洞居住，洞穴多筑在泥土地带。洞道较长，末端有巢。白天，穿山甲常匿居洞中，并用泥土堵塞洞口。夜里，穿山甲就会出来觅食，行动活跃，能爬树。遇敌或受惊时，穿山甲常蜷成球状。穿山甲主要以白蚁为食，此外也食蚁及其幼虫、蜜蜂、胡蜂和其他昆虫幼虫等。每年繁殖一次，每胎1～2仔。
穿山甲有着惊人的食量。一只成年穿山甲，最多可以吃掉500克白蚁。据科学家观察，在250亩林地中，如果存在一只成年穿山甲，白蚁就不会危害到森林，由此可见，在保护森林、堤坝，维护生态平衡、人类健康等方面，穿山甲起到了巨大的作用。
由于穿山甲世代以蚁类为食，这使得它的牙齿早早就退化了。不过，借助于吞食到胃中的小沙粒，穿山甲能把食物磨碎。
贴士：因为穿山甲的鳞片可以作为医药成分，因为被人类大肆捕杀，再加上栖息地被破坏，使得它们的数量在上个世纪中期至末期紧速锐减。现列为国家二级保护动物，禁止私人捕杀和食用。
穿山甲用前肢挖洞，后肢刨土，速度极快。有时先用前爪把土挖松后，再把身子钻进去，然后竖起全身坚硬的鳞片往后退，将松土推出。它们可以灵活地在土里进进出出，好像有“穿山之术”一样。
丘陵山地的灌木丛、杂树林等地带，是穿山甲的栖息地。穿山甲常常挖洞而居，并且它的“住所”很不固定。在冬春两季，穿山甲会迁到较低的、背风向阳的山坡栖息；夏秋时节天气炎热，雨水较多，穿山甲又会搬到既凉快又不易被雨水冲刷的较高的山坡上。
有时候，一只穿山甲的鳞片下爬满了蚂蚁，而它却无动于衷。原来，这是聪明的穿山甲的诱敌之计。等到蚂蚁足够多时，穿山甲就会骤然收紧鳞片，把蚂蚁关在里面。然后，它走到附近的河里，放开鳞片把蚂蚁全都抖落在水面上，然后就可以悠然地美餐一顿了！
獾的隧道掘进机
在哺乳动物中，虽然会挖土、过穴居生活的种类不少，但拿挖土本领来说，獾堪称为冠军了。
獾体形特别肥大，四肢较短，耳壳短圆，眼小鼻尖，颈部也很粗短。獾前后足的趾都长着强有力的黑棕色爪，前爪比后爪长。它的脊背从头到尾长着又长又粗的棕灰色针毛。鼻端长有发达的软骨质鼻垫，就像猪鼻一样；粗短的四肢强壮有力，趾端均长有强而粗的长爪，爪长与趾长相当。獾凭借自己灵敏的嗅觉，拱食各种植物的根茎，有时也吃蚯蚓和地下的昆虫幼虫，它还会在溪边捕食青蛙和螃蟹，或者在灌木丛中捕捉老鼠，有时甚至吃动物腐烂的尸体。獾的爪子细长弯曲，尤其是前肢爪，是掘土的有力工具。獾长有黑褐色与白色相杂的毛色，头部中央及两侧长有3条白色条纹。獾是群居动物，一个洞穴内，常有10只獾在居住。獾有夜行性，习惯冬眠，秋季到来时，獾会积累大量脂肪，以备冬眠之用，第二年3月獾才出洞。
贴士：獾的牙齿极为锋利和坚硬，有人在使用中国产军用铁锹试图挖出生活在中国东北在洞穴中的獾时，被獾用牙齿将铁锹咬断。
全世界有8种獾：猪獾、狗獾、鼬獾、缅甸鼬獾、美洲獾、马来獾。它们属于鼠由科动物，与黄鼠狼是近亲。獾长着楔形的头部、扁平的躯体，它的颈脖粗短，肩膀结实，前腿强壮，前爪弯曲，獾的这些特征对它挖土十分有利。特别是两只巨大的前脚爪，就像两把锐利的铲子，能够与人造的隧道掘进机相媲美，使它可以得心应手地挖掘出尘土。獾像鸟类一样，长有透明的内眼睑——瞬膜，因而即使在挖掘松散的沙砾瓦石时也能够发现自己需要的猎物。獾的前脚爪下侧，还长有许多感觉器，在挖土钻洞时能够避免接触各种障碍物。獾在挖洞穴时，头部朝下，两条后腿互相抱着，铲子状的前脚爪快速挖掘泥土，由于颈、肩等的向下压力，所以獾掘土的速度很快，以致于空中纷纷扬起灰尘。獾杰出的掘土本领，有利于动物的生存。獾多半时间会待在自己的洞穴里，进行交配繁殖或休息。如果遭遇恶劣的风雪天气，獾就会从洞穴内部堵塞地下通道，以免自己受到损害，并且不出户地连续睡上几天，待天气好转后再外出游荡。一旦在外面碰上敌害前来侵犯，它们就立即进洞避难。到了冬天，天气寒冷，野外食物十分缺乏时，獾入洞冬眠，渡过不良的季节。
草原犬鼠的地下城堡
草原犬鼠又叫旱獭，体色呈土黄色，这种颜色使它们与周围环境融合起来，不易被“敌人”发现。夏天时草原犬鼠就会在体内贮存脂肪，为冬眠做准备。它们冬眠的时间一般为半年，有的甚至长达8个月之久。
犬鼠妈妈很喜欢同小犬鼠玩耍，小犬鼠就这样在游戏中慢慢长大。它们从看似简单的游戏中学会了生存的技能，也逐渐具备了保护家庭的责任心和能力。
草原犬鼠非常机警，它们会在自己的“家”门口设置哨岗。一旦发现敌情，它们会一声呼哨向同伴们报警。随后，它们便向地洞深处逃去。
贴士：草原犬鼠习惯群体的生活。在生态影片在经常出现，是很受欢迎的可爱动物。尤其是站立及坐下的动作，格外可爱，同时尾巴会如狗般摆动，很惹人喜爱。
冬眠前的草原犬鼠胖乎乎的，冬眠时它们就缩成一个圆球，以降低热量散失。当春季来临时，草原犬鼠会从冬眠中醒来，它们与冬眠前判若两“人”，消瘦得令人无法置信。
草原犬鼠很爱玩，它们常聚在一起你拉我、我推你地取乐。有时两只草原犬鼠会面对面站着碰牙齿，这看起来很有趣，但它们这样做不是在玩耍，而是在战斗。
草原犬鼠是挖洞能手，它们的地洞结构复杂，盘根错节。地洞中有一些巢室是用来冬眠和生育宝宝的，有一些巢室则是它们的厕所，有一些巢室专门用作卧室，里面铺着厚厚的干草和树叶。
鼹鼠的盲道生活
之所以说鼹鼠见不得光，是因为它总是生活在地下。鼹鼠大萝卜似的身体也完全适合地下生活的方式，它的头紧接着肩膀，看起来像没有脖子，整个骨架矮而扁，跟掘土机很相似。它的尾巴小而有力，耳朵没有外廓，身上生有密短柔滑的黑褐色绒毛。
鼹鼠的这些特点非常适合它在狭长的隧道中自由地奔来奔去。在地下生活快活自在，不过也要付出一定的代价。成年后的鼹鼠，眼睛会深陷在皮肤下面，视力完全退化，又由于经常不见天日，鼹鼠很不习惯阳光照射，所以鼹鼠一旦长时间接触阳光，它的中枢神经就会变得混乱，引起各个器官失调，终于导致死亡。
鼹鼠都非常注重生活品位。它们住在一个地下城堡中，城堡的建筑物包括主塔、一间大卧室、通往城堡内各处的环廊、大会客厅、餐厅等等，另外还有一问狩猎室、一间卸载货物的仓库以及座鼹鼠丘。
生活在地下领地的蠕虫和其他昆虫，是鼹鼠的食物。因此它的城堡大小取决于生活在它领地里的昆虫数量。一只成年鼹鼠开挖的洞穴总面积能够达7000平方米以上，洞穴里纵横交错，上下相通，最多的有6层。隧道四通八达，阴暗潮湿，很容易滋生蚯蚓、蜗牛等虫类，这样便于它们经常在地下“餐厅”里进餐。
贴士：鼹鼠主要以昆虫为食，也食蚯蚓、蛞蝓、两栖类、爬行类、小鸟等动物。
