在生活中说话就像空气和水一样与我们不能分离。
古代社会，人们就已经认识了口才的重要性，孔子说：“一言可以兴邦，一言亦可丧邦。一言之辩重于九鼎之宝，三寸之舌强于百万之师。”现代社会虽是高度信息化、知识化，但信息传递的一种重要形式还是口语表达。在人际交往繁复的现代社会，口才已经成为一个人能力水平的重要标志。有句名言说得好：“是人才未必有口才，而有口才肯定是人才。”也有人说：“人的嘴巴有两个功能：一是吃饭，二是讲话。要想吃好饭，先要讲好话！”越来越多的用人单位把口才与沟通能力作为挑选人才的主要标准之一。他们在招聘员工时，都越来越重视面试环节，其主要目的、方式就是通过应聘者的口语表达来考察各方面的能力。微软研究院院长杰克·巴利斯说，微软公司的面试是一种开放式的、推销式的面试。微软公司的面试时间一般需要一小时左右，现场要提出几个经典性的问题，而且这些问题的答案不是唯一的，面试官们通过应聘者的口头回答，对他们做出判断。我们可以看到在这种开放式的、推销式的面试中，口才是不可或缺的重要条件。
西方发达国家早已把口才作为衡量优秀人才的标准之一了。美国着名的政治家富兰克林也说：“发生在成功人士身上的奇迹，一半都是经由口才创造出来的”。卡耐基说：“一个人的成功，15%靠他的专业知识，85%则靠他的与人沟通能力”。因此，我们说：拥有了出色口才，就等于成功了一半。
口才在我们的生活中无所不在，而且举足轻重，但口才不是一种天生的才能，而是后天训练出来的。古今中外历史上一切口若悬河、能言善辩的演讲家、雄辩家，他们无一不是靠后天的努力训练而获得成功的。
学习最快的方式不是自己摸索，而是学习被别人证明有效的方法！
本书梳理了演讲与口才的重要理论，提供了一些有效的训练方法。理论介绍力争做到简明扼要，深度适度。训练方法力争做到操作性强，指导性强。编写中我们把理论介绍和训练方法两部分内容设置为八章，没有截然分开，以体现本教材的特色在于理论与实践的结合性强，对学习的指导性强。
希望本书能对您训练演讲与口才有所帮助。
另外，本教程在编写过程中，参考了许多其他演讲与口才的教材和有关论着，吸收了许多专家同仁的观点和例句，但为了行文方便，不便一一注明。书后所附参考文献是本书重点参考的论着。在此，特向在本教程中引用和参考的已注明和未注明的教材、专着、报刊、文章的编着者和作者表示诚挚的谢意。
本教程在出版时，得到北方民族大学教务处的鼓励和资助，在此深表谢意。
本教程虽经几次修改，但由于编者能力所限，不足之处在所难免，敬请专家读者批评指正。
刘晨红
2011年春
