他想要找到姐姐的痕迹，青春的，哭泣的，夜晚的，黎明的袁爱的恨的。这对于已经失去生命的姐姐有什么意义，对于他又有什么意义？他不能确定，可他决定寻找。
按李小成说的，他回来了。
他回来的第一件事是打电话给警察胡汉武。胡汉武说，正在全力侦破。因为还在侦破，他暂时不能回答他的疑问，事实上他们也在找答案。胡汉武安慰他说，等水落石出的一天，什么都会明白的。
李小成在街上走着，9月的阳光依然炽热，汗水从他后背前胸欢快地淌着。他目光如飞刀地盯着城市，他想是它吞没了姐姐；盯着脚步匆匆的人群，好像是他们其中的一个谋害了姐姐。李小成没让陈有源陪，也没让小青和郑小艾陪，一个人从姐姐租住的永宁巷出发，没有目的，走着走着就走到了江边，看着清澈的汉水在眼前流入长江，浑浊的长江在入江口迎了过来，于是，一半清，一半浊，涌起一条弯曲的水线。从江边往回走，走过有名的拥挤的汉正街就走到了江汉路，那是这个城市的心肝，看不透的繁花似锦。他站在天桥上，看无穷无尽的汽车一辆一辆从脚下穿过远去。
这个黄昏他站在天桥上，看着太阳从远处的楼群一层一层地上升，一层一层地金黄，最后在高高的尖塔上停留片刻，飞快地消失。
就在那刻，他的眼泪扑面而来，他急忙用手擦，可是怎么擦也擦不干。他好像明白了姐姐说过的一句话，在城里，夕阳落下的时候总是让人难过。这样的感觉，在他坐在江边看夕阳洒在江面时更加强烈，眼泪温热地滑过脸，那样的欢畅，就像春天，一场雨之后白莲河的水一样。
等夜幕下来，等街灯亮了，李小成一步一步走回永宁巷姐姐的房子。他就这样过了两天，在那两天他想了很多，寻找姐姐在这个城市留下的痕迹，或者被这个城市刻下的痕迹。
他选择了痕迹这个词，而不是脚印，那是因为法医那几页报告，在那报告中他看到了很多痕迹，他想痕迹是确切的，细小的，蛛丝马迹的。他想要找到姐姐的痕迹，青春的，哭泣的，夜晚的，黎明的，爱的恨的。这对于已经失去生命的姐姐有什么意义，对于他又有什么意义？他不能确定，可他决定寻找。其实，在潜意识里他盼望能自己抓到凶手，只是那时他也没能确定。
他胡乱地翻着城市早报，看到了热线电话，他突然想到如果能在报纸上怀念姐姐该有多好。青春盛大，谁会舍得就此离去不再回来？他拨了很多次，一直都是忙音，他坚持拨直到一个有点倦的声音传来，你好啊，我是情感热线记者夏苏，正在聆听你的心事。
年画似的姐姐在李小成面前一张一张地翻着，可等他说时却是杂乱的，像是困在圈里的羊群打开门时一齐朝外冲，好在这个叫夏苏的记者耐着性子听他说。虽然夏苏说不一定能见报，可他却得到了安慰。他长长地叹了一口气，轻松迅速传给了四肢。这样的轻松没能持久，他放在茶几上的脚碰倒了一只杯子，就那么哐当一声碎在地上，他的心再一次揪紧，眉头又锁上了，他躺在沙发上，有些困，一会儿就迷迷糊糊了，直到被敲门声惊醒。
谁？
是陈有源。从姐姐入土那刻起，他好像变了个人，常常一言不发，神情恍惚，跟他说话说几遍，他突然回过神来说，什么啊？还得再说一遍。安葬了姐姐那天夜里，他在一张纸上写了一句话：那么年轻的土壤。他嘴里不停地重复着这句话，痴了一般。
父亲温了谷酒，倒了一满杯给他，说要敬他，他接过来仰起脖子喝了。父亲说谢谢你给了小琳感情，谢谢你在小琳死后给她的体面。父亲笨拙地说。
他愣了一会儿说，伯父，小琳跟我说过镇子东头那个离了婚的女人，说你们要是真好就结婚，让她喊那女人一声妈要一个过程，可她心里还是高兴的……父亲大口地喝酒，眼泪滴在酒杯里，因为这事小琳和他吵过架的，小琳说他这样做对不起母亲的。
父亲喝醉了，坐在那里唱歌，低沉的声音像石头砸在石头上：
人生在世浩浩荡荡，苦挣苦挣一份家当。正好享福，寿又不长。莫要眼泪汪汪，细听歌师说几个比方。哪有万岁不死，哪有少年不亡。昔日有个关云长，过五关斩六将。过黄河，收周仓，大英雄怎能舍得而死，舍得而亡？昔日有西楚霸王，百战百胜称豪强，到后来被逼死于乌江。这大英雄怎么舍得而死，舍得而亡……
这歌原本是丧葬时，请来的歌者安慰家属的。他这一唱，像是安慰陈有源，又像是安慰自己，悲凉穿过了谷酒的温热……
李小成叫了一声陈哥，陈有源咧了一下嘴唇，没有出声。这时，他看见了地上的玻璃，冲着李小成吼了一声，你怎么搞的？李小成也火了说，破了也是我姐的杯子。他说，是我……不光是你姐的。
两个人像公鸡似的，他一句我姐的，他一句不光是你姐的，不停地重复着。后来是李小成先停下来的，因为他看见陈有源蹲在地上捡碎玻璃时，手被划伤了。他拿了一张创可贴递过来，他这才没说那句不光是你姐的。
陈有源从一个小盒子里拿出一支502胶水，粘那些碎片。李小成问，你什么时候跟我说你跟我姐到底是咋回事？他不做声，李小成又问了一遍，他还是不做声，专注地粘。李小成一遍遍地问，声音越来越大，越来越愤怒。他这才说了一句，凶什么凶，有本事你去抓凶手啊。李小成彻底被激怒了，飞起一脚朝他粘了一半的杯子踢了过去，杯子再次碎了。
陈有源忽地站起来，也飞起一脚，这一脚把李小成踹了个趔趄，李小成扑了过来，两个人扭打在一起，没过一会儿他们都停下来，不得不停下来，因为他们的手让502胶水粘在一起了。
两个人都大口大口地喘气，干瞪着眼，然后一蹦一跳去找水果刀，剥开粘着的手费了不少劲儿。等手分开，两个人都有些难为情。
陈有源先道了歉，他答应李小成等心情缓和些，一定讲给他听，可现在他害怕回想，就像做梦一样。李小成跟他说了打早报情感热线的事，他没说什么，在他看来，李小成还是孩子，未免天真了一些，不是谁都能登在报纸上悼念的。
陈有源打开电脑，打开一个纪念网页让李小成看，原来是小青和郑小艾在网上给姐姐建了一个纪念馆，几张姐姐的照片像叶子一样悄悄地落下来，她站在江边的样子，她朝着江汉路步行街上那个卖水老头的铜像做鬼脸，三月的樱花树下仰着头微闭双眼好像在许愿的样子……轻轻的歌声响起来：栀子花，白花瓣，落在我蓝色百褶裙上。爱你，你轻声说，我低下头闻见一阵芬芳……
他给姐姐献花，点烛光，他来不及注册，那时有几句他喜欢的诗从心里跳了出来，他写给姐姐：在一叶叶翠绿的手掌下，倾听葡萄深处/有酒之香渐次响来/响着一种诞生的气息/我们便端坐如一群美丽的孩子/听剪断脐带的声音/充满着人的悲壮。
陈有源惊奇地看他，他说这诗是别人写的。陈有源准备走了，问他明天做什么，他说，找汪建设汪叔。陈有源说，我就搞不明白你打听这些，有什么意义？他说，我就是想听怎么着？
陈有源不想争吵，摆摆手走了。
汪建设就是他们正要离开殡仪馆时，那个赶来抱着李小琳骨灰盒鞠躬的中年男人，据说在区车管所当副所长。
