缅甸的城镇居民与农村居民，住的房屋也是有所不同的。城镇居民大多住在白铁皮屋顶和用柚木地板的竹楼里。在房屋四周，有很多低矮的木棚子，在这些木棚里，人们种植很多的花草。在缅甸人家里，有很多美丽的兰花悬挂在屋檐下面，清风拂来，微微摇曳，非常漂亮。
有时，缅甸人会在自己的房子上面再建一个砖砌的小楼。小楼充满了现代感，有各式各样的风格。
柚树是东南亚的主要造林树种，柚木是世界上贵重的用材之一，被人们誉为“万木之王”。在缅甸被称为“国宝”，也是缅甸的“国树”。柚木在日晒雨淋干湿变化较大的情况下不翘不裂，耐水、耐火性强；它能抵抗虫子、白蚁的蚕食，耐腐性非常好。
所以用柚木制成的地板几十年都不会坏掉。
这也是比较富足的人家选用柚木做地板的原因。在城镇居民的竹楼里，这种柚木制作的地板非常常见。但是在农村，这种柚木地板是不多的，因为它的价格比较昂贵，一般人买不起。
佛教在缅甸人们的日常生活中扮演着举足轻重的角色，他们信佛、敬佛、爱佛。在缅甸人的房间里，不管是政府干部还是平头百姓，都供奉着很多佛像。他们平时都会很虔诚地供奉，不过，大多时候只是用鲜花、清水和水果，并不点蜡烛或者焚香。缅甸有钱人的家里，佛龛一般是雕花贴金的，而一般家庭的佛龛和佛像都是铜质的、石质的或者是一张简单的佛像贴画，但是不管怎样，他们的虔诚应该总是可以感动佛祖的，并为他们带来佛光的庇护。
缅甸人对于佛的敬重贯穿到生活中的每一个小细节。他们尊重佛教中的每一个教诲，佛教十诫是人们生活的准则。缅甸人对于自己最低的要求是遵守五诫，对自己要求比较高的人则追求遵守佛教十诫，并以此作为自己的行为准则。
他们不在高处休息，家里也没有床铺，全家人席地而卧，这就是遵守佛教第八诫。当然，这些只是生活中的一小部分，但也可以窥见缅甸人对信仰的执着追求。
第二节民族大熔炉
不同的民族组成了缅甸这个国家。千百年来，他们很和睦地在这个国度生活着，繁衍生息。他们日出而作，日落而息，过着简朴的生活。
不过，随着现代生活的冲击，他们的生活方式也开始发生变化。
现在，缅甸联邦内被宪法承认的邦，共有8个——缅甸本部、掸邦、钦邦、克伦邦、克伦尼邦（或克耶邦）、克钦邦、阿拉干邦、孟邦等，所有入邦都以该邦人数最多的民族来命名。
1．缅甸最古老的民族——骠族
骠族是缅甸历史上最古老的民族，也是一个充满智慧的民族。骠族曾经创造了古代文明，而后它骤然逝去，留给世人的只是昔日辉煌的一角，供人瞻仰和缅怀。
1~10世纪，缅甸境内产生过许多以不同民族为主体建立的城邦式国家。骠国是以骠族人为主体的一个强盛的城邦国，当时骠族人建立的城邦国家，是当时各个城邦国家中最强大的。当时的骠国，除了强大的军事力量以外，在文化方面也非常有建树。此外，骠国还与当时的邻国建立了非常友好的关系，可以说是已经具备了一个文明国家的雏形。
直到11世纪时，缅甸历史上才第一次出现了统一的王朝——蒲甘王朝。缅甸的骠人古城遗址有毗湿奴、汉林和室利差旦罗三个。但是在缅甸的史籍中谈到骠国情况的非常少。中国史书典籍中记载了一些有关骠国的情况。比如最早在《汉书·地理志》中就出现过“谌离国”的名字，该国故地就在今日缅甸的卑谬一带，这与室利差旦罗遗址所在地相同。
根据考证，骠族当年盛极一时，创造了灿烂的文明。骠族文字是南印度果阿的迦檀婆字体，如今人们只能从一些考古得来的物品中去考证当年这个民族的辉煌。根据考古得知，当年骠族建立了骠国，并且骠国在早期的缅甸中是一个最主要的国家。骠国的主体自然是骠族人，骠国灭亡以后，骠族人与其他各民族相互融合。如今缅甸人数最多的缅族可能是骠族人的后裔。
当时骠国国都的名字是“室利差旦罗”，意思是“幸福的土地”，骠国灭亡以后，历经春秋风雨，如今已重见天日。从现在的遗迹上可以依稀看到当时骠国的强盛程度。骠族人大多信仰婆罗门教、大乘佛教与小乘佛教。早在中国唐朝，骠国就已经与外界建立了友好的关系。骠国与当时世界上最强盛的唐朝，还有距离自己国家不远的南诏国建立了关系。根据史料记载，在那个时期，缅甸的魔术和优美的舞蹈，还有动听的音乐已经得到其他国家人民的喜爱和推崇。汉朝时期，缅甸的魔术师来到中国，表演了吐火、人头变兽等精彩绝伦的节目，在当时被人们传颂，并且在口耳相传时“添油加醋”。对于其他国家和民族的人们来说，当时的缅甸人是陌生而神秘的。
唐朝时期，南诏国来朝贺，当时的骠国派遣使团一同前来。在801~802年，骠国使团不远千里来到唐朝的首都长安（今西安），带来了特有的骠国文化，世人印象最深的就是他们带来的国乐。为了表示亲善关系，缅甸的骠国王子亲自前来，带来了乐工几十人、乐曲数十种，并且为唐王表演了乐曲和舞蹈。唐代大诗人白居易曾经写诗称颂，《骠国乐》就是描写当时情景的记录。《骠国乐》在南亚一带曾经流传，在南诏国也很常见，其内容多与佛教有关。
832年，南诏国的国力强盛起来，于是，派遣军队入侵骠国。9世纪中叶，骠国灭亡，骠族人向蒲甘等地迁移，并且与缅族人互相通婚，两个民族互相融合，在历史的长河中再一次谱写了生动的诗篇。
2．缅甸最大的民族——缅族
缅族是缅甸人数最多的民族，占缅甸总人口的71.5%。
缅族人居住的地区气候宜人，物产丰富，水草丰茂。他们主要居住在伊洛瓦底江中下游和伊洛瓦底江三角洲一带。人们所说的“缅甸本部”指的就是这里。伊洛瓦底江三角洲是缅甸有名的“鱼米之乡”，盛产稻米，水稻产量占缅甸水稻总产量的三分之二，被誉为“缅甸粮仓”。
缅族是缅甸的主体民族，在缅甸的历史上，曾先后三次统一了缅甸，对于推动缅甸的历史和经济、文化发展，都作出了积极的贡献。缅族不仅为缅甸政治经济、文化艺术等方面的发展作出了重要贡献，还对其他少数民族的发展有着很大的影响。缅族的主要信仰是小乘佛教。缅族从佛教传入时就信仰神明，至今，缅族人家中几乎家家供奉神明。佛教思想与教义在缅族中早已深入人心，缅族人几乎人人都是虔诚的佛教徒。他们自幼在佛教思想的影响和熏陶下，养成了乐善好施、温厚谦恭、热情好客的性格和充满佛教色彩的生活习俗。佛教活动贯穿于缅族人的一生，佛教思想渗透在缅甸社会生活的各个角落，可以说佛教教规就是缅族人的生活习惯，佛教教义就是缅族人生活的准则。
缅族人习惯在家里供奉佛龛，拜佛是缅族人每天生活中的一件大事。每天凌晨4点左右，缅族家庭主妇就起床，到市场去买来鲜花插在佛龛上。供在佛龛上的还有刚做好的饭菜，然后她们就开始诵经拜佛。每天晚上临睡前，人们也要诵经拜佛。休息日，许多缅族人总是去附近寺庙里听经、拜佛、祈祷。一旦遇有较长的假日，缅族人肯定会全家人一起到最有名的寺庙或佛塔去拜佛。缅甸僧侣很多，从古到今，缅族人都非常尊敬僧侣。佛教大法师就是国师，国王会见国师时都要跪拜，要把宝座让给国师坐。平时，百姓会见僧侣时也要跪拜，和僧侣说话要用敬语，出门坐车要给僧侣让座。吃饭前，遇有僧侣来化缘，要先给僧侣布施以后再用餐。平时，如果僧侣缺少袈裟等，虔诚的善男信女就会把所需之物送到寺内。
缅族人认为佛塔是佛的化身，建造佛塔可以积最大的功德。在缅甸，从古到今，人们热衷于修建佛塔胜过做任何事情。现在，缅甸全国佛塔林立，金光闪闪，村村有寺庙，处处有佛塔，这早已成为缅甸一大景观。
缅族人认为，皈依佛门，一辈子服侍佛祖，从事佛事，将佛教发扬光大，是最光荣的事。缅族父母生下孩子时，如果是男孩，就准备给他做剃度；如果是女儿，就准备给她扎耳朵眼。
在缅甸人眼中鞋是最肮脏的，他们常常把最卑鄙、最下流的人比做“挨鞋打之物”。如果你用鞋击打对方，会被认为是大不敬。所以，在缅甸绝对不能用鞋子打人。另外，去寺庙或拜佛塔，无论是谁，都要脱掉鞋袜，赤足走进寺庙或佛塔院内，否则，会让他们极度愤恨，甚至会群起而攻之。
缅族人一天只吃两餐，早上只喝一杯咖啡，吃一点儿点心，比较简单，下午5点再吃第二餐。缅族人的口味是“酸、咸、辣”，他们还喜欢吃油炸食品。在缅族人的饭桌上，经常可以看到一种缅文中称做“鄂毕觉”的炸虾酱小菜。这是缅族人最爱吃的一种小菜。
受佛教影响缅族人非常注重礼节。他们的礼节很多，平时见面要行合十礼。走路时，如果小辈要从长辈面前通过，小辈必须躬身俯首轻轻地走过，不能昂首挺胸，不能大摇大摆，更不能撩起筒裙。与客人或朋友谈话，不能把脚抬到椅子上，更不能露出膝盖或大腿，否则，是对朋友或客人的最大不尊重。玩八佰伴与长辈同坐时，晚辈不能与长辈同坐在一个高度上，必须低于长辈坐的高度。如果有东西要送给长辈，或接受长辈送的物品时，如物品较小，晚辈可用单手接，另一只手要握住接东西那只手的手腕处，以表示对长辈的尊敬。在外事场合中，缅族人一般施合十礼或以互相握手为礼。缅族人非常崇尚白象、狮子、妙声鸟、榕树和番樱桃树的嫩枝。他们习惯上称番樱桃树的嫩枝为番樱桃花。每逢战士出征或凯旋归来，缅族姑娘们都要向战士们献番樱桃花。
缅族是一个充满智慧和勤劳的民族，主要从事农耕，种植水稻技术较为先进。此外，他们还种植棉花、花生、豆类、芝麻等作物。缅族是缅甸十大民间手工艺术的发明者。这十大手工艺术包括：金银匠艺术、雕刻艺术、漆器艺术、磨旋艺术、泥塑艺术、绘画艺术、石刻艺术、铸铜艺术、泥瓦匠艺术、镶嵌贴金艺术和金银丝织艺术。大街小巷，随处可见十大手工艺术的作坊，手工艺精品琳琅满目。
3．克扬族“长脖女”的悲喜
缅甸生活着一些很特别的人，她们是克扬族女子，既是普通又不普通的女子。不普通之处在于，她们的脖子普遍较长，并且脖子上挂着很多的铜项链。她们就是闻名世界的“长脖女子”。
不知不觉中，“长脖女子”在人们的口耳相传中，在媒体广告的肆意渲染中，慢慢蜚声世界，如今俨然成了缅甸的一道代表性的风景线。人们总是能看到她们明媚的笑容，欣赏到她们独特的服饰，听到她们动人的歌声，同时也可以看见她们优美的舞姿。但是，人们看不到的，是掩藏在她们风光表面之下的苦楚和忍耐。
克扬族的人们认为女子的颈越长越美。于是，族里的姑娘们从5岁开始就要不断往脖子上戴铜环。这些铜环只能往上添，不能往下拿，并且终生都要佩戴。爱美之心人皆有之，可是长脖子真的就是美吗？这些被迫带着项圈的长脖女子，为了所谓的美丽强忍苦痛，可以说是遭受着非人的折磨。
让女人在脖子上戴上铜项圈就是克扬族的典型习俗。关于这种风俗的起源，并没有统一的说法。据说克扬族女人这样打扮是为了使自己看起来像长颈龙，这种龙被克扬族人视为天地万物之父；也有人说，这种怪异的装扮是为了吓跑在森林里转来转去的饥饿的老虎；还有人说，克扬族男人是故意把他们妻子的脖子弄长的，为的是不让她们被敌对部族掳走。此外，还有人认为这种装束是男权主义思想的产物，因为男人只消取下一只铜圈，就可以立刻轻而易举地杀死他的妻子。不过克扬族人已没有这个心思探究这个风俗的由来，因为现代很多人已经以此作为经济来源，人们也已经把这看成美丽与财富的象征。
事实上，带项圈的过程并非艰难，也并不复杂。在为一名女孩子戴上项圈之前，她需要提前接受几个小时的推拿按摩，然后，就由精通此道的人在她脖子上缠上铜圈。铜线截面直径可达1.5厘米。这个仪式完成以后，女孩的家人要请全村人一起来庆祝一番。此后的几个月里，女孩要一直戴着那些铜圈，静静地等待自己的脖子发生变化。等到脖子适应了这些铜圈后，就要把它们换成更紧的铜项圈，而且要多加上几个。克扬族女人最多可以戴25个铜项圈，重量在5~10公斤之间。这些铜项圈可以借助锁骨的支撑来拉长脖子，直到身体完全定型以后，这些项圈也就永远地戴在她们的脖子上了。
一旦戴上铜圈，这些女性就无法摆脱这些铜圈的控制。她们的颈部肌肉在套上项圈以后就会变得十分脆弱，离开铜圈颈部不小心就会发生断裂。在铜圈的压迫作用下，“长脖女”的颈部看上去日渐变长，颚部则向外突出。实际上，“长脖女”的颈部长度和普通人并没有什么不同，只是她们的锁骨和肩骨因铜圈的压迫而下陷了。
这种项圈迎合了世俗，也给她们带来了难以言喻的麻烦。就像中国妇女过去裹小脚一样，这是对人体健康的一种残害。套上这种项圈的长脖女干活极不方便。目前这些克扬族人唯一的经济来源是从游客那里收取参观费，她们只能拿到总钱数的一半。她们像奴隶一样被出卖了，每月只能挣到很少的钱，还必须为了让游客满意而精心装扮。游客花上几个小钱就可以满足自己的猎奇心理。
