我说：“真的不好意思。要不是几个女同学聚会提到你，我也有事要求你，恐怕这个电话还想不到。”
他十分爽快：“我知道你忙，说吧，需要我做什么？”我把想让小明转到南小读书的事一说，他好像犹豫了一下，不过马上答应下来，说道：“没问题。不少家长都托我把孩子转到南小，南小的名声确实很大。其实依我看，孩子上学，跟进厂当学徒一样，‘师傅领进门，好坏在本人’呐！”因为多年没见了，我们就在电话里叙谈了很长时间，以至，我把电话刚挂了，妹妹夏莲的电话就进来了，劈头就问：“你在和谁通话？我半天都打不进来！”我忙问：“什么事，这样急？”夏莲说：“还能有什么事？秀秀高考的分数出来了，上大学是没有问题了，下面就是选报什么大学，想请你们给出出主意。”我一听，忙表示祝贺。
夏莲在电话那头有气无力地叹了口气：“来了再说吧！”就把电话挂了。我很奇怪。过去夏莲就不止一次地说过，秀秀读的这个甜水中学，老师全是从各地招聘来的优秀教师，学习抓得特别紧，每天“眼睛一睁，忙到熄灯”，睡眠不足六小时，“起得比鸡早，睡得比狗迟”，天天就是反反复复地做习题。开始，秀秀吃不消，天天哭着要回家，慢慢也就习惯了，她还夸过秀秀变得能吃苦了。一次秀秀回来，我曾建议她以后就报考在合肥的中国科技大学，这样，她在学习和生活上有什么困难，我们还是可以帮上忙的。秀秀当时却是信心满满的：“我要上浙大！”我便问她：“为什么一定要上浙江大学？”她说：“‘上有天堂，下有苏杭’，那里是我向往的地方。”记得我还夸她有理想，有志向。她的自信，给我留下了极深的印象。
难道，出了什么问题？我和老公带着小明，赶到夏莲家，见一家人正在闷闷不乐。细问，才知道，秀秀的高考考“砸”了。在甜水中学三年高强度的学习，她们几乎把全国各地名校名师的试卷全做遍了；特别是考前最后的冲刺阶段，一周做的各种各样的习题就有一尺厚，做到后来，人都做迷糊了。高考那天，因为甜水中学就有七千多名考生，学校租来了一百多辆客车，县里还派出警车开道，沿途的鞭炮炸得惊天动地，浩浩荡荡地开往市区的考场。秀秀和同学们都很激动，像是在参加一次伟大的出征。但由于长期过度地劳累，再加上莫名的紧张，一度精神恍惚，本来作文她是应该有把握的，居然写跑了题，只得了18分；几门加在一起，一对照，别说上“一本”，离“二本”还差了十多分。这个结果与她的理想相差了十万八千里！
秀秀感到痛悔不已，在床上躺了好几天；夏莲夫妻因为已经把牛皮吹了出去，说秀秀这次上“一本”是“小孩子摸小鸡，伸手就来”，是“三个指头捏田螺，十拿九稳的事”，现在觉得很没面子。
我虽然也感到十分意外，还是把垂头丧气的夏莲拉到了外间，小声地批评她：“秀秀能考上‘三本’，已经不容易了。这几年，秀秀吃了那么多苦，你们夫妻又为他做过什么？除了供她吃喝，给她付了学费，什么时候在她身上花过时间？最后一个学期，很多家长都去学校周边租房陪读，当然那样陪读，未必就好，但临近高考了，给孩子加强加强营养，和孩子谈谈心，也为高度紧张的孩子减减压，在寂寞中，让孩子感受到亲情的关爱与温暖还是有必要的。可你呢，从来没误过一天打麻将！”
说得夏莲再不吭声。在我和母亲的劝说下，夏莲两口子终于在雅天商贸城附近的一个饭店请了两桌。范围很小，除了我们全家，就只有妹妹的几个麻友。不管怎么说，总算是为秀秀庆贺了一下。
席间，我见秀秀一副沮丧的样子，就鼓励道：“别泄气，三本也是本科，如果你不服气，将来再设法考研。东门小学赵老师的女儿不也是三本吗，她今年就考上了南昌大学的研究生。”
秀秀痛苦地摇着头，说：“这一生我再也不会去参加任何考试了。从甜水中学出来的学生，连书都讨厌再看！”
她说，她们班上有一个非常漂亮的女同学，是她要好的朋友，就在高考的前三天，精神突然崩溃，跳楼自杀了。死得很惨，脑浆溅了一地。
听得我毛骨悚然。
二弟一家人也被通知来了，二弟坐在那儿自管自顾地吃菜、喝酒、抽烟，无论是鼓励秀秀还是安慰秀秀，他却连一句话也没有。
我知道小欣今年也小学毕业了，还知道他的学习成绩也不错，就问二弟：“小欣准备上哪所中学？”
二弟说：“十一中。”这时，二弟媳小声嘟哝了一句：“小欣想去报考萍城实验学校，就他不同意。”我很奇怪：“为什么不同意？”我知道实验学校虽是一所民办中学，但它毕竟是萍城的重点初中，比十一中强很多。
我当时就坐在二弟的旁边，正同他轻声地聊天。谁知他一下把声音提高了八度，不知是对我，还是对二弟媳，嚷道：“我没有那么多钱！”
二弟媳再不愿多说话。我却很火，问二弟：“你喊什么？小欣既然想考实验学校，你就应该让他去试试。”
二弟像个理论家似地振振有词：“考上了，一学期要两千多，还不包括伙食费，三年就是一两万块钱；然后还要读高中，考大学，如果和秀秀一样，到时也考个‘三本’，又得要多少钱？钱花了，大学毕业找不到工作的，还少吗？”
我有些听不下去，很生气地问他：“你有钱去买彩票，一买，就是十几年，雷打不动。我不说你这样赌一把指望一夜暴富不对，但现在小欣想读书，你却舍不得花钱，有你这样做父亲的吗？”
二弟又大嗓门说道：“我没钱！”
我很生气，问道：“你没钱为什么不吱声。小欣读书是正事，我们能不支持吗？”
他不说话了。旁若无人地抽烟，喷出的烟雾呛得几个孩子不住地咳嗽。说实话，我很可怜小欣，觉得他虽然很闷，太内向，但决不是那种痞孩子，而且，十分善良。我本不想再和二弟说话，忽然想到小弟媳要带玉儿去北京观光，我们也要带小明去，就问二弟：“这个暑假，玉儿、小明都准备去北京，我们想让孩子去外面见见世面，长长见识，你是不是也支持小欣一道去？”
二弟一听，还是那句话：“我没钱！”我们的谈话显然被小欣听到了，见我在看他，他腼腆地笑了一下，低下头去，静静地坐在那儿，不言不语。也许出于相似的命运，秀秀对小欣这位弟弟一直是颇为关心的。这时发现小欣只拣靠在面前的盘子里的菜，知道他是最喜欢吃田螺的，平日在家又很难吃到，便特地给他加了一份田螺。
小明准是听到二舅不同意小欣去好学校读书，也不同意小欣去北京，就悄悄问我：“妈妈，小欣长大了会恨二舅吗？”
我说不知道。小明十分伤心地说：“我想让小欣和我们一起去北京！”于是，我只好去问二弟媳：“你同意小欣去北京吗？”二弟媳看了一眼二弟，只是笑，不言语。
最后我又问小欣：“你想跟着姑姑，还有小明、玉儿一道，去北京旅游吗？”小欣不敢去看自己父母的脸色，盯着面前的田螺，红着脸，声音像蚊子在叫，说了声：“想。”小欣的样子，让人看了心里难受，我于是说道：“小欣，你准备一下，姑姑带你去！”
北海公园与大海
二〇〇八年七月底，我们登上了由南昌开往北京的“T146”次列车。这次一行七人，可以说是一支不大不小的旅行队伍了。三个孩子：小明、小欣、玉儿；再就是小弟媳、我和老公，还有母亲。母亲平日给了我们很多的帮助，自然要邀上她，也让她一道出去轻松一下。一路之上，三个孩子在卧铺的车厢里爬上爬下，跑进跑出，又说又笑，别提有多高兴。
到了北京，首先去看的，自然是天安门广场。在广场上，三个孩子像三只小麻雀，叽叽喳喳嚷个不停，又蹦又跳，照像机在三个人的手里轮流传递，一阵风似地，在我们面前跑来跑去。
这以后，我们又领着大家看了许多名胜古迹：参观了故宫；游览了动物园、颐和园和圆明园；逛了前门大街；玩了天坛公园；爬了八达岭长城；还专门跑到隆福寺街，品尝了北京的小吃。
