汉代的夹纻胎在一些中型墓出土的漆器中占有较大的比例。那时人们已普遍认识到了纻与漆相结合的牢固性。如《汉书·张释之传》记载，汉文帝视察自己的霸陵时说：“嗟乎！以北山石为椁，用伫絮漆其间，岂可动哉！”，“用伫絮斩陈滓”，把整个坟墓封固，就如同铜浇铁铸一样，盗墓者莫想动它分毫！这件事后来虽然没有实行，但它却说明纻与漆结合是非常牢固的。夹纻胎漆器除了牢固和轻巧之外，随气候变化失水或吸水的能力比木材小，很少会收缩和膨胀，不容易变形，更不会开裂，比木胎要好些。
三、汉代漆器的精美绝伦
汉代漆器制作分工的细化，促使汉代漆器工艺凭借丰富的想像力和创造力，在样式、图案和色彩等方面，取得了辉煌的成就，色彩鲜艳，花纹优美，装饰精致，漆器工艺在汉代达到一个发展的巅峰。
汉代漆器色彩绚丽鲜明。漆器以红色为主调，继承楚漆器文化因素，一般以黑色为地，或在黑地外加红色作衬，艳丽的红与黑相配，强烈大方，光彩照人。汉代漆器纹饰色彩使用非常丰富，改变了战国以来色彩种类少的局面，除红、黑外，还发展到多彩，如青、黄、白、绿、灰、错金和银等色都具备，或用朱、青，或用朱、金，或用朱、灰绿彩绘作画，混合成千变万化的色彩。这些色漆主要是用丹沙、石黄、雄黄、红土和铅粉等矿物颜料与漆油调和而成。
汉代漆器图案纹饰也非常优美，绘制也比战国时期和秦代的漆器更为普遍。最常见的有云气纹、龙凤纹、几何纹（圆点、菱形、环形、方连变体）、动物纹、植物纹、狩猎纹、舞蹈纹以及反映道教和巫术信奉的思想与生活内容的羽人纹、人物故事纹等。花纹形象抽象化，线条曲折萦回，笔势活泼，富于变化。绘画布局日渐疏朗，画面盛行三分式布局，有的作四分式，构图繁缛而不紊，打破了战国时期较多规整几何图形的僵死格局，采用了极度夸张变形的表现手法描绘漆器上的图案。图案更加写实，根据不同的器物，以粗率简练的线条或丰富复杂的构图表现，增强了人或动物的动感与力度，自然生动，线条流畅，展现了一个流动飞扬、变幻神奇的神话境界。
四、汉代漆器制作规模进一步扩大
汉代漆工艺在继承战国风格的基础上又有新的发展，生产规模进一步扩大，产地分布也更广。《汉书·地理志》记载，当时以生产漆器著名的郡有蜀郡、广汉郡、河内郡、河南郡、颍川郡、南阳郡、济南郡以及泰山郡，其中，以四川的蜀郡（成都）和广汉郡为中心，设置有工官监造漆器。据《汉书·贡禹传》，只广汉郡一处每年为造金银饰漆器就设立了三工官，岁费5千万钱，耗去大量人力物力。另外，在广东、广西、湖南、湖北等地汉墓出土的漆器上发现烙有“蕃禺”、“布山”、“莒市”、“成市”、“市府”的印迹，说明这些地方的漆器生产也有一定规模。由此可见，汉代漆器的生产几乎遍及全国。
汉代的漆器生产设有专门的管理机构，组织严谨，官中有护工卒史、丞、椽、令史等。制作漆器分工很细。从贵州镇、平坝出土的蜀郡、广汉郡工官制品上，已依次标出素工、髹工、上工、铜扣（或作铜耳）黄涂工、画工、工、清工、造工等工种，各工种各司其职。素工是制漆胎灰底的，髹工负责初步涂漆，上工则是进一步涂漆，铜耳黄涂工和铜扣黄涂工是在漆杯所镶铜耳和漆盘、漆壶等所镶铜箍上镀金的。画工是在器物上画花纹的。工的性质曾有许多争论，但以雕工的可能性为大，其任务不仅雕刻铭文或花纹，主要是在漆器上精心刮磨，使其产生光泽。清工是将制成的漆器加以修整、洗净，实际上是检验工。造工是工场主任，负责供应材料。在同一工场中，髹工人数最多，上工、黄涂工、画工次之，氵月工又次之，清工和造工人数最少，各仅1人。在年代较早的昭帝始元二年的漆器铭文中，工人只有髹工、画工，只是在成帝以后的漆器铭文中才增加了上工、黄涂工与清工。这说明到后来分工越来越细。同一个工匠，有时兼任2种以上的不同任务。这样分工明确，有利于提高生产效率。
汉代漆技已普及于全国各地区。《史记·滑稽列传》中有关于“阴室”的记载，阴室是制漆的特殊专用房间，因为漆醇在阴湿环境下容易聚合成膜，干后又不容易裂纹，阴室的设置正是为此提供条件，故汉代漆器的质量又有更大提高。
五、汉代漆器多带有铭文
秦汉时期漆器上的铭文较战国有所发展，除了有简单的标号、符号外，还出现了制作时间、地点、详列官员及工匠名。这些铭方，为了解当时漆技操作过程提供了宝贵资料，弥补了史料记载的缺失。
1932年，朝鲜乐浪出土的汉代漆器铭文中详细记录了制作的时间、地点、分工、工官等，可据此研究当时的工官制。汉代宫廷多用漆器为饮食器皿。有些漆器上刻有“大官”、“汤官”等字样，系主管皇家膳食的官署所藏之器；书写“上林”字样的，则是上林苑宫观所用之物。据新莽时期的漆盘铭文，当时长乐宫中所用漆器，仅漆盘一种，即达数千件之多。贵族官僚家中亦崇尚使用漆器，往往在器上书写其封爵或姓氏，如“长沙王后家般（盘）”、“侯家”、“王氏牢”等作为标记，以示珍重。这些记载反映了正处于鼎盛时期漆器制造业的规模及生产状况。
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买椟还珠的故事
《韩非子·外储说左上》记载了这样一个故事：“楚人有卖其珠与郑者，为木兰之柜，薰以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以羽翠，郑人买其椟而还其珠。此可谓善卖椟矣，未可谓善鬻珠也。”
这就是我们熟悉的买椟还珠的故事。这个成语在今天的意思，是比喻没有眼光，取舍不当。但实际情况是这样吗？
先来看看那个装珍珠的盒子吧！从现已出土的战国漆器来看，当时的衣柜、耳杯盒、酒器盒以及装化妆品的盒子，都是涂有美丽的漆画。故事中的郑人不买盒中所装的宝珠，而只买盒子，可见这个盒子珍贵美丽到了何种程度，其价值已远远大于所盛的宝珠。《韩非子》本意是要用这个故事说明“今世之谈也，皆道辩说文词之言，人主览其文而忘有用”，但同时恰好又说明了人们对于器物不但要求方便使用，还要求美观悦人，并且说明了人类的艺术创造高于自然的产品。珠是自然产品，总能买到，而像装珠的盒子这样美丽的艺术品却不是随处可以碰到买到的。难怪郑人要“买其椟而还其珠”了。文中还明确指出盒子是“楚人”制造创作的，绝非偶然，可见楚国的漆器艺术是很高超的。这个故事从一个侧面也说明了在战国时期，人们已经开始普遍重视漆器的价值，漆器已得到社会的认可。
最大的漆器
历史最大的漆器，到底能做多大呢？我们现在已不是很清楚了。根据《唐书·武后本纪》记载：“垂拱四年（688年）作明堂，命怀义作大夹纻像。”《太平广记》记载：“周证圣元年，薛师名怀义，造功德堂一千尺，于明堂北。其中大像，高九百尺，鼻如千斛船，小指中容数十人并坐。夹紵以漆之。正月十五，起无遮大会于朝堂。……观者填城溢郭，士女云会。内载钱抛之，更相蹈藉，老少死者非一。至十六日……二更，功德堂火起，延及明堂，飞焰冲天，洛城光如昼日。其堂作仍未半，已高七十余尺。又延烧金银库，铁汁流液，平地尺余。人不知错入者，便即焦烂。其堂煨烬，尺木无遗。”
这段话什么意思呢？唐代，武后称帝的证圣元年，命薛怀义在明堂的北面建造一座千尺之高的功德堂。里面的大佛像为夹纻胎，有九百尺高，鼻子像大船，小指中能够并肩坐下几十个人。正月十五这天，要在堂前举行露天大斋会。……观看的人们从四面八方涌来，使城内人满为患。大家纷纷进前抛钱，你推我挤，甚至踩死了老人和孩子……到十六的二更天，功德堂起火了，蔓延到明堂，火焰冲天，照得整个洛阳城如同白昼。功德堂刚建了一半，已经70多尺高。火势又蔓延到金银库，那些金银都化成水在流，平地都一尺来深。有的人误入其中，立刻就烧焦了。功德堂化作灰烬，一块木头也没剩下。
从文中可知，由于火灾，“鼻如千斛船，小指中容数十人并坐”的夹纻大像未能留传到现在，我们只能在脑海中去想像它的宏伟壮观。
从现在能看到的漆器中，不管是考古发掘出土的，还是传世的，最大的漆器是湖北随县曾侯乙墓出土的漆外棺。外棺体积为3.2×2.1×2.19米，采用透雕、浮雕、圆雕等技法，彩绘色彩艳丽、对比强烈，用笔自然流畅，文饰有云纹、三角形纹等，尤其以龙纹变化复杂，最具特色。整体系铜框架里嵌厚木板构成，重7吨半。外棺的装饰并不华丽，但设计者十分细心：外棺一侧的下方，还开了一个门洞，有人猜测，这也许是为了让主人的灵魂能够自由出入。此外馆是我国迄今所见年代最早、结构最复杂、器形最大、体量最重，并与金工结合的一件特大型漆器。现藏于湖北省博物馆。
