她白了他一眼：“你现在是人形，不是猫！”
过去的多少个黑夜，她在噩梦中哭泣时，黑猫便靠在枕边，替她舔去泪珠，聊做安慰。此时他化成人形，这舔人的动作就让人觉得怪怪的了。
陌途不以为然，他自己感觉不出人形猫形的差别，即使化人，也常做出些猫的行为来，除了舔她的脸之外，还很想在她腿上趴一趴呢，可惜自己人形的个子大了许多，实在是趴不上去。
被他这样一闹，青印倒忘记伤心了，这才尝到水饼沁口的甜。陌途看她吃得香，嘴馋起来，凑脸过去，将她嘴角沾染的残渣又舔了一舔。
青印这次是大吃一惊，急忙望向门口，幸好门前并没有人经过。于是脸涨得通红，怒道：“这个舔人的毛病要改一改啦！若被人看到，要笑话死了。”
陌途见她斥责，脸一沉：“这是天性，怎么改？你拿羽箭戳我腿的事我还没跟你算……”
青印心中有愧，心虚道：“好啦好啦，我错啦。”
陌途胜出，睨她一眼，变本加厉地半个身子往她腿上一趴，懒洋洋冒出一句：“给爷挠背。”
青印不敢忤逆，伸手从他后颈到脊背反复捋……
四
天气渐渐炎热起来。转眼月余过去，青印的箭术大有长进，练习时陌途不会躲到屋子里，玉兰也不至于吓到哭了。
这一夜，陌途没有像往常一样盯在她旁边监督练习，不知跑到哪里去了。
夜深了，她躺在玉兰树下的竹榻上等他回来，越等越是心焦。他虽也勉强算个猫类，但没有夜游的习惯，很少夜不归宿的。树上飘下美人儿玉兰，落在她身边，幽幽道：“看你都烦得出汗了。”
“呼，好热。”青印拿一柄团扇用力扇着，蹙着眉，“死大猫，这么晚了跑哪里去了？”
玉兰扬了扬手，玉兰树的树叶哗啦啦一阵响，无风自舞，倒带起一阵清新的风来，在小院中盘旋，顿时凉爽了。
“好羡慕他可以自由地想去哪里就去哪里。”她却忽然感慨起来。
“你好好修炼，终有一天也可以脱离这棵树，到处游玩的。”
玉兰摇摇头：“好难。几百年、几百年地不见进展，也不知道哪里出了问题。”
“玉兰，你想自由，是要去找那个书生吗？”
玉兰凄然一笑：“忘记告诉你，书生在这里读书的那个时候，到现在已一百多年了，想来已经不在人世了。我真是一块呆木头，竟然连自己的心思都不知道。你为何不早些出现，早些点醒我？”说罢伸手戳了青印的脑门一下。
青印这才记起这座宅院的年头的确在百年以上了。凡人的生命在时间长河中如一粒沙子，一淘洗便不见了，妖精却可以活得那样长久。转瞬遇到恒久，一闪念间便错过了，无可挽回，心中也觉得戚然。
玉兰的下巴搁在膝上，轻声道：“即使是再见不到他，我也希望能离开树木，走得远些，去看看他看过的世界。只是这修炼总是停滞不前，似乎永远要被束缚在这一方土地上了。”
忽然，墙头传来话声：“无关修炼。树精想要脱离树体，需根断心绝，树体化为腐朽，方得自由。”
二人抬头向墙头望去，见是猫身的陌途。
青印惊喜地一跃而起，叫道：“陌途，你去哪里了，怎么才回来？”
陌途自墙头直接跃向竹榻，落在榻上，转眼化身成人，一下子把玉兰挤了下去。
玉兰忙从地上爬起来，顾不上抱怨，揪着他黑袍的袖口问：“你刚刚说什么？如何才能得到自由？”
“根断心绝，树体化为腐朽。”陌途重复了一遍。
“怎样才能做到？”
“历劫。”
“什么劫？何时来？”虽然听到了“劫”字，她不惧反喜，眼中满是期待。
“劫数自有天定，谁也不知道什么时候会来，甚至不知道会不会来。”看她一眼，又补了一句，“即便劫来了，也不知道能不能渡过去。若渡不过去，便会落得灰飞烟灭，魂飞魄散。”
玉兰愣了一下，捏紧粉嫩的小拳头，道：“就算魂飞魄散，也比被囚禁在这里千百年的好。”
陌途点点头：“等劫来了再说吧。”
于是玉兰飞上树顶，望向无边夜幕，心中满是对自由的憧憬。
许久，青印在旁听着发了一阵呆，目光却落在他的脖子上，明显多了一道血痕，凑上前仔细看了看：“怎么受伤了？”
“不必管它。”
青印还是去屋子里拿了伤药，他也不再执拗，仰在榻上任她涂药，眯着眼睛很享受的样子。那道两寸长的红红血印，似是被什么东西勒伤的。
上好药，青印凑近吹了吹让其风干，呼出的如兰吐气却挑动了他猫性中的黏人神经，陌途翻了个身，脸拱进她的颈间，手脚无比慵懒地搭在了她的身上。
她已习惯了他这种猫类行为，再加上看他身上有伤，更不忍心推开他，手搔着他的头发问：“到底是怎么伤的啊？”
他因那轻轻抓挠舒服地哼哼了两声，才道：“我去了一趟焦州府官衙。”
“什么！”她惊得差点跳起来。
他不满地缠住她强制她躺了回去：“不要动，好累。”
她急忙去摸他的手腕，试了一下脉搏。他内伤未愈，却用了半个晚上在京城和焦州之间打了个来回，不知会不会让伤情加重。好在把脉之后，确定并无大碍，只是累了，这才松了一口气：“为什么要去？”
他从怀中摸出一本卷宗，放在她胸口，然后又闭着眼懒懒抱着她的腰身不动。
她腾出手来拿起一看，血顿时冲到了头顶。
是记录周家灭门案的案卷！手一抖，卷宗“啪”地掉在他的脑袋上，他不满地哼了一声。
她回过神来，稳稳心神，问道：“拿这个回来做什么？”
“你说过花名册上的人名比遇难的多一人，这案卷中录有全部遇害者的姓名，对比一下，就可以将这人找出来了。”
青印拿着卷宗，手微微发抖，半晌才道：“谢谢你，陌途。”
“不要对我说谢字。”他一字一句地回。
青印想问为什么，却没有问出来，只应了句好。
“那官衙不同寻常，以前你说过焦州知府与灭门案有关联，应该确有其事。”
“当然！是我亲眼所见！”
“单那存放案卷的书阁内外，就布了结界阵法、诡秘机关，很是厉害，一个不留神竟被它伤到了。能在我身上留下伤痕的，必不是一般的防盗器具。那阵法既然被触动，或许能辨别出我身份的蛛丝马迹。为防万一，偷了这卷宗后，我一把火烧了那阁楼……还有东西追我呢，不过让我甩掉了……”
轻描淡写的描述，青印却感觉到了实际情况的凶险，心中无比后怕。
“陌途……”她轻声说，“以后不要独自去做危险的事。”
陌途已困得睁不开眼，也不知听进去了没有，忘记化成猫形，就这样依附着她睡着了，手脚缠得紧紧的。她想要急着去对比花名册，也不忍挣脱将他弄醒，只能耐着性子，由他缠着，让他睡个饱，一切待明日再说。
方艾。
青印在纸上写下了这个名字。
将花名册与案卷中的死者名单对了几遍，唯独少了这个人。
方艾。青印记得她，一个美艳的身影出现在记忆中。
之所以有印象，是因为这个女孩子出众的姿色，那是她小时候见过的最漂亮的一个女子。
方艾是家中的一名丫鬟，当时的年纪应该是十七八岁。青印那时小，与她并无太多交集，也就无更多了解。从花名册的标注上看，是青印父母房中负责端茶送水的，算是比较轻松的差使。
努力地回忆，只模糊记得家里人说过，这个女孩出身还不错，其父亲曾是京官儿，因犯了事，家中男丁流放充军，女眷均被卖掉为婢。方艾的父亲通过官场上的一些朋友暗中帮忙，委托些好人家将女眷们买去为婢，也能少吃些苦。
青印的父亲就是受人拜托，才买下方艾的。
这个方艾竟在那场屠杀中幸免于难？是侥幸逃脱，还是另有隐情？若她还活在世上，如今又在何处？
“京城这么大，去哪里打听这么个人呢？”陌途站在旁边，看着她写下的这两个字。
“总会找到的。”青印把笔搁下，目光坚定，“活着，或是死了，只要她存在过，就能找得到。假设这个人在屠杀中幸存下来，最大的可能是跟亲人相聚。可先设法打听下她的出身，看她是否有什么亲人。”
陌途做事是很有效率的，两天之后，便把事情打听清楚了。方艾的父亲在朝为官时，栽在一起贪污案上，贪污金银数额巨大，锒铛入狱。其余家人男丁流放至边疆充军，女眷被卖为婢，方艾的母亲也在其中，不堪折辱，很快便病死了，几年后方艾的父亲也死在狱中。数落下来，方艾应是没有在世的亲人了。而方艾，街坊也均认为她早就死在异乡了，不曾见她回来过。
这条线索就这样断了，方艾既不在遇害者名单之内，也没有回到家乡，却是去了哪里呢？
青印望着纸上的这个名字，心下一片茫然。陌途出去跑了这两天，有些疲累，躲到屏风后化成猫形再走出来，跳到她膝上卧着休息。
门口忽然一暗，有人走了进来，是一名文质彬彬的男子。此人二十五六岁，一身素色丝袍，长身玉立，有着春风般和煦的目光，气质颇是不俗。
“在下董展初，久闻印仙人神通广大，特地前来拜访。”
