钟无艳,又名钟离春、钟无盐,齐宣王之妻,中国古代四大丑女之一,但很有才华。相传是战国齐国无盐邑之女。外貌极丑,四十岁不得出嫁,自请见齐宣王,陈述齐国危难四点,为齐宣王采纳,立为王后。于是拆渐台、罢女乐、退谄谀,进直言,选兵马,实府库,齐国大安。
钟离春,又名钟无艳、无艳女即丑娘娘。史书记载,“复姓钟离名无盐(一说名春,字无盐[2]),她之所以叫无盐是因为她是无盐邑(今山东东平)人。她和武则天的母亲一样40后才嫁,但不同的是她虽然丑却立志要嫁予王侯。历来并没有叫钟无艳的说法,这是前些年戏剧中给她起的外号。
齐宣王执政初期,日日歌舞,夜夜欢声,后无艳进,述先人开疆不易,历数宣王之错。宣王悔改,为表其悔改之心,散尽后宫,立无艳为后,彰其不贪美貌,自此勤政改革,齐国成为六国之佼佼者!”
钟离春的故事最早见于西汉刘向的《列女传》中的《辩通传》。她是齐国无盐县人,她德才兼备、却容颜丑陋,年四十未嫁,许多古书里动不动就说“貌比无盐”,跟“貌如西子”呼应。丑到何种程度?书载她额头、双眼均下凹显得黯淡发干,上下比例失调,而且骨架很大,非常的壮,像男人一样,鼻子朝天,脖子很肥粗,有喉结,额头像臼,就是中间下陷的。又没有几根头发,皮肤黑得像漆。要知道古代的后妃那都是“螓首蛾眉”,甚至像武则天“方额广颐,龙睛凤眼”的。钟离春虽然长了一副让人吃惊的模样,也不会像其他的美女妃子那样能歌善舞,而是一心只问政治。当时执政的齐宣王,政治腐败,国事昏暗,而且性情暴躁,喜欢吹捧,钟离春冒死自请见齐宣王,陈述齐国危难四条,并指出如再不悬崖勒马,将会城破国亡。
齐宣王大为感动,把钟离春看成是自己的一面宝镜。其谏议为宣王所采纳,立为王后,从此国大治。而中国也留下两句成语“丑胜无艳”和“自荐枕席”。帮助齐宣王重振朝纲。
所谓“有事钟无艳,无事夏迎春”,其实历来并没有这个说法。夏迎春是当代人随便虚构戏说的,这个说法也并不流传。其实夏迎春就是个美丽能歌善舞的妃子,平时只管陪齐宣王唱唱跳跳,不关心政治。而钟无艳却是不管歌舞享乐,特别能吃苦,属于国王乘车她能步行的类型,她一心只问政治。关于历史上的齐宣王究竟是一位怎样的君王,也是有待考证的。
而有关于钟离春领兵打仗的故事多见于民间传说。到了元朝,中国戏曲大发展。元曲四大家之一的郑光祖写了一出元杂剧叫《丑齐后无艳连环》(也叫《智勇定齐》),说的是齐公子夜梦菽月,上大夫晏婴替他圆梦,认为公子将娶的夫人隐于乡村,时运未通,并建议他出城围猎寻访淑女贤人。齐国无盐邑钟离信的女儿相貌丑陋但文武兼备,很有才能,外出采桑时与追赶白兔的齐公子相遇。晏婴见她出言不俗,便劝齐公子娶她为后。当时秦、燕二国都想制服齐国,故意以难题刁难,让齐国派人解开玉连环,弹响蒲弦琴,钟离春凭智慧解决了这两个难题,并故意羞辱使者,激待两国发兵。钟离春又率兵布阵打败了他们,使齐国无忧。
刘向《列女传》记载:“钟离春者,齐无盐邑之女,宣王之正后也。其为人也,极丑无双,臼头深目,长壮大节,卬鼻结喉,肥项少发,折腰出匈(通“胸”),皮肤若漆。年四十,行嫁不售,自谒宣王,举手拊膝曰:‘殆哉!殆哉!’曰:‘今王之国,西有衡秦之患,南有强楚之雠,外有二国之难,一旦山陵崩弛,社稷不安,此一殆也。渐台五重,万人罢极,此二殆也。贤者伏匿于山林,谄谀者强于左右,此三殆也。饮酒沉湎,以夜继昼,外不修诸侯之礼,内不秉国家之政,此四殆也。’”钟离春四十不嫁不是挑剔,而是根本没有人追求她。和武则天的母亲40岁后才出嫁是两回事。
刘向:“无盐之女,干说齐宣,分别四殆,称国乱烦,宣王从之,四辟公门,遂立太子,拜无盐君。”