转眼开了春，已是普通五年。
阮修容的生辰正在二月里，就借着这名头摆了小宴，召湘东王并王妃入宫贺寿。
本来前朝后宫无大事不得私下相见的，可自德皇后郗氏殡天，武帝就改了性子，对后宫嫔妃诸子格外纵容。加上阮修容今年逢着四十八岁的本命，自然无不允准。
等萧绎和昭佩到了阮修容宫中，自然先是拜贺亲热，阮修容做足了表面功夫，对昭佩嘘寒问暖一番，才拉着二人的手坐了，“儿啊，好歹你们还想着我这老人家，否则宫里的日子，真是一天也过不下去了。”说着就要垂泪。
昭佩身为儿媳，自然要先于夫君劝慰婆婆，“阿娘，这是怎么了？今儿是您的生辰，多高兴的日子啊，说不准一会儿天子还要驾临呢。”
不提天子还罢，阮修容一听更是数落不休，“官家哪里看得见我呢？昭佩啊，你不常入宫，自然不知道，我是年老色衰，失宠已久的，官家呢，心里总过不去德皇后的槛儿，不常进后宫。就算是来了，也无非去看看丁贵嫔，人家出身名门，家节清白，还比我小上七八岁，我也没什么好不服气的。只是慢慢的年纪大了，一个人在这冷冰冰阴恻恻的后宫里，实在难熬。。。”
这阮修容本姓石，父亲石灵宝不过是前朝萧齐一个小小的奉朝请，登不得台面的闲官。因此年少时为了攀龙附凤，被父亲嫁给萧齐的始安王萧遥光做妾妃，那萧遥光虽说是个瘸子，但生得俊秀，对她也不错。
可当年时局动荡，不久萧遥光就败下来，阮修容又被东昏侯萧宝卷夺走，在那里与豫章王萧综的母亲---吴淑媛结为姐妹。等到建康城平，又因为美貌和吴淑媛一起被武帝强纳，前半生可谓漂泊凄惨。
好容易武帝即天子位，她却因为曾辗转侍奉三夫，又年华老去而遭冷落轻视，虽说因儿子萧绎得赐阮氏大姓，位列九嫔修容，后半生也是心酸难言。
这一切偏又不是她这样的弱女子可以做主的，如今色衰爱弛，悲情切切，昭佩知道她的身世，听着也觉心酸，难免陪着落几滴泪，可到底不如亲生儿子了解自己的母亲。
萧绎早听出阮修容的意思来，迟疑着看了昭佩一眼，这才开口，“阿娘，再等两年吧，如今湘东王府地方不大又简陋，离宫里又不远，阿娘也不好做借口。过两年儿子得了差事，总要外派到荆州江州一类的地方，到时阿娘可以说不忍母子分离，再跟儿子走。”
昭佩这才明白过来阮修容存的心思，可并不大乐意，这阮修容虽看着仁善可怜，到底不是一辈的人，她自己又是个不爱侍奉长辈的，偶尔做做样子还成，长久在一处未免生出嫌隙，只苦于不好当面拒绝。
见萧绎给自己打眼色，知道他另有算计，忙笑道，“是啊，夫君说得对，儿媳一时糊涂，倒把这事儿忘了。”
阮修容得了准话，心满意足地点头，“既如此，阿娘就再忍些时候。”这才开了席，珍馐佳肴地摆了一桌，吃喝起来。
“来，昭佩，多吃点儿，好好补养身子才行，阿娘算着你都满十四了，什么时候让阿娘抱上孙子才好呢。”这阮修容也许年纪大了，又许久不见儿子，席间也是住不得嘴。
“咳。。。”昭佩脸涨得通红，差点儿把嘴里的饭喷出来，好容易憋了下去，忙喝两口汤去压。
阮修容也不觉尴尬，自顾自道，“这孩子，还害羞呢，都是自家人，有什么说不得的？难不成你们还没有。。。”就去看萧绎。
萧绎无奈地点头，“有是有，可昭佩跟我年纪都还小，何必着急呢？”又去给昭佩抚后背。
阮修容喝了杯酒，“嗨，你都十五了，还小呢。看看人家太子，十八岁的时候就有三个儿子了，如今更是儿女绕膝，丁贵嫔今年才四十，就抱过许多孙子孙女了，可真有福气啊。不像阿娘，快五十的人了，还。。。”
昭佩知道萧绎不好再说话，忙给阮修容斟了一杯酒，“阿娘放心吧，我们肯定这两年就有消息，儿媳不会让您失望的。”阮修容这算才放过了他们。
等用完午膳，阮修容更是拉着二人说起了悄悄话，“儿啊，你们听说了吗？年初的时候，魏国的皇帝，就是那个元诩小儿，在南郊祭天来着。我看啊，祭天是假，咒他娘胡太后是真。那胡氏嚣张跋扈，专权不说，还没本事，去年叫咱们大梁的裴邃裴将军连破多城，拿下了郑城，汝水，颍水好大片地方。听说又有几处叛军趁乱而起，魏国这下是快完了。官家也打算着今年再好好夺他几座城池，听说要派成景俊成将军也去呢，他本是魏国依附过来的，最知道内情，肯定能立功。。。”
昭佩最厌烦这些行军打仗，斗勇夺权的事，正听得迷迷糊糊，不知所以然时，却被阮修容叫回了魂，“昭佩啊，徐太常不是跟成将军常有来往吗？你何不请徐太常跟他美言几句，来往来往，也好为阿符的今后做打算啊。”
“打算？什么打算？”昭佩听她言及父亲，一时没反应过来，“成将军不是常在北豫州任职吗？夫君的封任该在江淮一带，离得远着呢。”
阮修容见萧绎不说话，白了他一眼，“还不是我这个儿子不争气，不懂得结交势力，才要劳你多费心。虽说离得远，这成将军也是个有家族前程的，又得官家器重，多些人支持阿符难道不好吗？”
萧绎向来爱面子，生平又最看不起凭借妻子娘家成名成功的人，听母亲在昭佩面前说出这样话来，脸上有些搁不住，忙轻轻推了推昭佩，“好了，阿娘也是随口说说，你不用放在心上，我们说这些，你也听不懂，何不到外头走走玩玩？”
也不管阮修容脸色，先把昭佩送了出去。
阮修容见昭佩解脱似的走了，不免斥责起萧绎来，“你这孩子，怎么这么不懂事呢？娘知道你爱面子，可如今是爱面子的时候吗？你当初为什么娶她？咱们娘儿俩为什么做小伏低地奉承她？还不是因为徐家能帮上你？生孩子你心疼她年纪小，拉拢人你又怕被她看不起，那娶她有什么用！不分轻重！”
萧绎这里自然顺着他娘挨几句骂，不料昭佩存了心思，并未走远，悄悄站在窗棂外头，隐约听见了这几句，胸口闷闷地不舒服起来。只觉自己什么都没做，白受了这番委屈，加上年纪还小，不懂得开解自己，就先离了窗边，边用力踢着脚边石子嫩草边撕扯着手绢往前走，嘴里念念有词，“哼，不就是阿符的娘吗，有什么了不起，那么会骂人怎么不当着我的面骂呢，缩头乌龟！你不心疼我你儿子心疼我，就叫你这个老女人吃味，哼！看着吧。。。哎呀！”
原来她只顾脚下出气，不看眼前，竟不小心撞上了人，这后宫里不是皇帝就是妃子的，自己肯定是闯祸了，正要抬头赔罪，却见是上次来过家中的庐陵王萧续。
他生得高大，自己刚刚竟然是撞在他的前胸上，难怪硬的像块石头。又想起这人曾给自己的夫君塞小妾，自然更没有好脸色，“原来是庐陵王啊，您贵人事忙，怎么这会儿有功夫在宫里闲逛？”
庐陵王本来生得不差，很有男子气概，可惜心思不正，此刻歪着头对昭佩嘿嘿一笑，便有几分猥琐，“弟妹火气可真大，莫不是我那七弟没伺候好弟妹？”言语间竟有调戏之意。
其实庐陵王已经封为都督加雍州刺史，今日是入宫向武帝述职的，过后难免去拜见丁贵嫔以叙母子之情，可丁贵嫔向来严厉，待不得片刻就浑身难受，借口跑出来赏春，其实是积习不改，想瞅瞅有没有貌美的宫人舞姬，也好取乐，谁知头一个就撞上了昭佩。
庐陵王对这个泼辣美艳的弟妹很有几分印象，只是上回当着他七弟的面，不好太过分，今日看四下无人，难免轻浮起来，“弟妹怎么不说话？其实当初都怪徐太常心急，我娘给我指的谢家女儿没福气，嫁过来一年就不成了。弟妹要是再等等，我肯定要把你娶做续弦的。”
昭佩性子直，又只顾生气，哪里想得到庐陵王那点儿龌龊心思，“你！你还有没有良心！谢家女郎好歹也与你夫妻一场，你居然如此不敬重她！我告诉你，别仗着你是兄长就胡来。你这样的品性，就算家里答应了，我也宁死不嫁！”
庐陵王见多了逆来顺受的乖巧女子，看昭佩如此直言，征服欲一起，更加心动，一时想不出什么话来答她，竟要上前拉手。
昭佩看他发了痴，心知不妙，将手背到身后，抬起脚就狠狠跺在他脚上，“请庐陵王放尊重些！”说着又加力碾了几下。
庐陵王常年习武，又在边藩摸爬滚打过，什么刀枪棍棒挨身也无所惧，怎会怕这小小的一脚？况且又隔着厚厚的靴子，可谓不痛不痒。于是嘴上哎哟哟地叫着，脸上却仍在嬉笑。
“弟妹好脚力啊，说实在的，七弟不喜欢母老虎，我倒缺个能管住我的贤妻，弟妹考虑考虑？”却也知道界线，并不再伸手上前。
正说着，却听得背后冷冰冰的一声“五兄”，回头看时，却是萧绎，脸上就有些愧色，打起哈哈来，“是七弟啊，这么巧。”
萧绎并不与他客气，“五兄也真是巧，竟能遇见昭佩。不过五兄确实缺个能管家的贤妻，下次见了贵嫔，我自会向她秉奏的。”也不顾庐陵王脸色，护住昭佩便要回身，“出来这么久，也不怕我担心，走吧，该回府了。”
那庐陵王自幼跟他交好，何时被摆过此等脸色，心中也不乐起来，看他二人走远，并不阻拦赔罪，反倒起了性子，“一个小小的湘东王，横什么，我还真就不续娶了，看看你的昭佩能跟你好多久。”也自转身回去不提。
这里昭佩跟着萧绎上了马车，才敢思忖着小声开口，“夫君，我不是有意的，我不小心撞到了他，才被缠住的，我。。。”
却被萧绎打断，“好了，别怕，我又没怪你，庐陵王那个轻浮性子谁不知道，以后躲他远些也就是了。”说着拍了拍她的后背，“刚才咽那一下不要紧吧？都是阿娘，净说些不中听的话，你不要放在心上。”
昭佩回过神来，偎在他怀中，“夫君啊，阿娘说的也不无道理。孩子的事得看天命，咱们急也急不来。只是夫妻之间，本该互相扶持，我想了想，还是给家里修一封书信，说说成将军的事好些，也省得你挨骂。”
萧绎刮了下她的鼻子，“好哇，你怎么知道我挨骂了？嗯？敢情是在外头偷听了，才不高兴的走远了，是不是？”
又长叹了一口气，“唉，我娘就是那个性子，争强好胜，生怕被人瞧不起。我是她唯一的儿子，她自然希望我成材成器，可话未免说得难听了些。你们要是住在一处啊，肯定行不通，我想了想，先拖上两年，等到时候出任，再随便寻个借口不带她就是了，嗯？”
昭佩终于听见一句和她心意的话，霎时笑靥如花，在萧绎脸上亲了一口，“就知道夫君最好了。”亲完又觉得自己表现得太高兴了，略收了收情绪，“其实阿娘也很可怜，我们有空多进宫看看她就好了。”
萧绎搂着她笑了笑，“嗯，好，这事儿听你的。不过我倒觉得孩子的事不全看天命，”低头见昭佩迷茫的眼神，慢慢把手往下移，“人为的努力更重要。。。”
昭佩羞红了脸，往他腰上就掐了一把，“讨厌~一天到晚的不正经，纵着你两回你就得意了是吧。”
又用肩膀顶了顶他，“在马车上呢，再着急等回府不行吗？”
