数日后，白鹿洞书院一年一度的院试在扬州城众多学子欣羡的目光之中拉开帷幕。
白鹿洞书院院长朱思诚以及其子朱诫闵一同给先贤书院的学子监考，除此二人外，还有一些邢羽曾经见过，或是听说过的人来到书院监考。
当第一缕阳光穿过窗棂，照射到邢羽眼前的桌子上时，考卷被相继发放下来。女教习何方茹怀中抱着一摞考卷，她贝齿微露，盘着一头垂鬟分肖髻，显得格外端庄。
何方茹莲步轻移，来到邢羽身畔，她从怀中拿起一卷考卷，轻轻递给邢羽，然后微微一笑，继续向后方走去。
她是朱思诚院长晚年收的弟子，正值花信年华。每年随着朱思诚院长回到白鹿洞书院后，都会为先贤书院的弟子们讲几次诗词。
据说她是吴国废太子之女，但她自己却从未在人前谈论过此事。扬州城，甚至天下万千心中有意的读书人都是对此极为忌讳，以至于何方茹二十五岁都无人上门提亲。
邢羽曾经有幸与何方茹谈过前朝诗词，并趁机问过这个问题，但何方茹只是微微一笑，她没有承认，也没有否认，只是望着天边缓缓下坠沉到地平线下的夕阳，低声说道：“太阳都已经坠落西沉，转日莲的存活，谁会在意呢？”
那次之后，邢羽再也没有理会过旁人对于此事的谈论。
邢羽恭敬的接过了考卷，缓缓放在桌上，平整摊开。院试的题目只有三道，对于邢羽来说，三道题目都是平日里看过的，落笔即成。
他振了振衣袖，然后拿起笔，蘸上墨，在考卷左上方工工整整的写下了自己的名字。
第一道题，是夫子何人，道祖何人，如何评价他们二人。
邢羽笔尖悬空，心中闪过无数念头，一滴墨汁滴落在宣纸之上，晕染了“夫子”二字。
邢羽微微皱眉，心中千万思绪涌现，一时间不知道该从何写起。
夫子乃是前朝帝师，帮助前朝高祖建立了大汉，成为了帝师，也将儒学推广到了天下九州。道祖乃是道宗先人，亦是道教所遵循教义的创立者。
夫子出生之时，大秦犹然兴盛，大秦太祖仍旧在世，北方狼族退却，南方苗疆拜服。
夫子壮年时，大秦已然分裂，北方狼族来袭，汉高祖率军抵御住了狼族侵袭，击退了当时不可一世的狼族可汗。
当时，夫子正在中原一带讲学，高祖率军回到中原，恰好遇上了带着弟子在树下避雨的夫子。
那年，夫子三十九岁，高祖二十七岁。
他们相遇之后不久便是分离，高祖下马，将自己的马匹让给夫子，率军护佑着夫子走出了夫子当时讲学的卫国。
那之后不久，大秦的最后一代帝王在深宫之中与自己的别院一同化为灰烬，天下诸侯并起，乱世诸侯皆是意欲称帝。
率军回到帝都的高祖在帝都之外遇见了夫子，夫子当时迫于生计，在帝都讲学，但是没过多久，他便再度启程，想要东行回到自己的家乡。
夫子离开帝都时，只有自己的十名弟子陪伴，他们带着干粮，没有马匹。那时，战争即将爆发，马匹成为了硬通货。
高祖见到夫子之后，没有多言，他将自己的马匹再度让给夫子，又令手下让出九匹军马，给夫子的弟子骑乘。
当时，据说高祖下马三拜，然后告别了夫子，进入了帝都。
那之后十年，两人再未相遇。
十年之后，夫子与高祖再度相遇，那时，夫子最喜爱的弟子刚刚死在了寒冬之中，高祖的三万军队也是在与西楚霸王的决战之中所剩无几。
他们在大山下的一所破庙之中相遇，二者都是穷困不已。
这一次，高祖依然为夫子让出马匹，并将自己所剩不多的军粮拿出了一部分给夫子。
但是，夫子这一次却是没有骑马远去，他说：“陛下当为天下共主。”
夫子抱拳一拜，带领弟子成为了高祖的幕僚。
那之后，大汉建立，威名远播，绵延三百余年。
