长长的车队停下，顿时人喊马嘶的沸腾起来。去往粮庄需要二日的路程，所以有一晚是在野外度过的。朱绍炯带领的人可不少，光王府护卫就有五百名，仆从苦力近千，大车一百多辆，再加上李岩的白蜡兵，将近两千人。
荒郊野外，道路不靖，早早安营扎寨是对的，至折腾到金乌西坠才安静下来。粗糙的寨墙是用就地的木头搭建的，上面还带着没有砍伐干净的树枝叶；里面帐篷一排排整齐的排列着，当然不是所有人都能享受这种待遇，这是为贵人和他们的护卫们准备的，一般的仆从苦力只能幕天席地了。
一团团篝火燃起，一道道炊烟升空，营寨中央世子朱绍炯准备了巨大的宴会，难得出来一趟，准备和朋友们好好高乐一番。白蜡军驻扎在西南角，李岩领着几个骨干正在检查战士们的帐篷是否结实合格时，朱绍炯贴身小厮过来请他，“李公子，世子请你前去赴宴。”
李岩赶到的时候，宴会已经开始了。人们围成一圈，中间是燃烧的熊熊火焰，上面烤着一只全羊，已经通体金黄了，溢出的油脂仿佛断线的珍珠，一滴接一滴的掉落在火焰中，让人垂涎欲滴。
朱绍炯居中而坐，许多衣着华贵的年轻人分列两厢。大部分李岩都不认识，熟人只看到马涛，宋文和老相识郭仲寅和余启铭。
此次乡试余启铭没有考中，不过他通过郭仲寅攀上了朱绍炯，可能在他看来，比中举更划算吧。
朱绍炯看到李岩，招手笑道：“李兄，这里来。”
李岩点了点头，信步走过去，向朱绍炯抱拳道：“承蒙世子相邀，岩感激不胜。”
旁边有人让出一块空地，朱绍炯拉李岩坐下：“你我自己兄弟，不必客气。说起来你是小宛的师兄，还算我的大舅哥呢。”
一句话把大家都逗乐了。
全羊考好了，有橱子拿刀切成小块，盛在盘子里，端了上来。又有各种佳肴美酒流水般呈上，将宴会氛围推向高潮。
酒过三巡，菜过五味。大家天南海北的闲聊着，有的人酒劲上来开始胡吹胡擂，都是酒话，别人也不当真，微笑的听着，不时调侃几句，引来一片笑声。
余启铭向郭仲寅使了个眼色，又指了指李岩。郭仲寅会意，向正在喝酒的朱绍炯抱拳道：“世子，小生有一个问题如鲠在喉，不吐不快。”
朱绍炯笑道：“郭兄，不必客气，有话请讲。”
郭仲寅看了李岩一眼：“听闻王府护卫中藏龙卧虎，不乏武林高手。可以说是必保这次运粮万无一失。”
朱绍炯傲然道：“那是自然。”
郭仲寅又道：“那为什么还要邀请李岩的白蜡兵呢，岂不是多此一举？”
“是这样的。”朱绍炯笑道，“小宛和李岩兄妹情深，听说此次催粮有不少好处，还能不向着自己人？故而向我一力推荐，再说那些白蜡兵也很精锐，竟敢硬抗陈德的先锋营，所以我就答应了。”
“哦……”郭仲寅应了一声，然后像是自言自语又像是说给朱绍炯听，“不知王府侍卫和白蜡兵那个能强一些呢？”
李岩早就察觉到这帮小子没安好心，郭仲寅有意无意看他的时候，他就心生警觉。此时心中咯噔一下，暗暗冷笑，戏肉来了。
另一侧的马涛突然窜了出来，拍手笑道：“这还不简单，我提议今天机会难得，让双方比试一番不就知道了。一来让我们看看眼，二来给大伙祝祝酒兴。”
“好！”在场之人无不拍手称赞，免费的热闹，不看白不看。
“唔……”朱绍炯皱了皱眉，“这不好吧，刀枪无眼，万一伤了人……”
“诶——”郭仲寅笑道，“又不是生较量死，大家都是朋友点到为止，玩玩嘛，给大家助兴，图个高兴。”
他这么一说，朱绍炯也觉得不无道理，转而问李岩：“李兄意下如何？”
李岩本不想被他们利用，有心拒绝，但转念又想见识一下王府护卫的实力，便道：“单凭世子吩咐，某遵命就是。”
“好。”朱绍炯一掌拍在桌面上，“那便比一比，去找赵半山过来。”
赵半山是王府护卫的统领，不多时一个如同狗熊般的大汉晃着来到朱绍炯面前，单膝跪倒：“赵半山见过殿下。”
朱绍炯点点头：“大伙提议让你的人和白蜡兵比试一番，以助酒兴，你可愿意？”
赵半山嗡声道：“殿下您是从哪里找来这么一群白蜡兵？呆头呆脑的，就是一群泥腿子，竟敢跟我们较量，今天我就让他们知道厉害。”
朱绍炯笑道：“好大的口气，可不要丢了我的脸。”
“不存在的事，您瞧好吧。”赵半山满脸的不屑。
朱绍炯吩咐下人们就在篝火前整理出一块足够大的空地，同时李岩也将白蜡兵整队带过来。
经过商议，总共比试三场，先是单人比试，然后进行一哨十人间的比试，五十人以上的团体比试。
第一场李岩派出一哨哨长李虎出战，而王府方面派出一位使剑的高手。那人一身白衣，背手持剑，傲然而立，根本不把李虎放在眼里。
李虎完全是战阵的招法，一招一式，有板有眼，白蜡枪犹如毒蛇般，刺出收回。可是却收效甚微，那人身若绞龙，剑法精奇，围着李虎滴溜溜只转。手中长剑寒光闪闪，不离李虎周身要害。引来人们阵阵喝彩声。
李虎吃了兵器长的亏，大枪笨拙，被人家侵入身边，变招缓慢。十个回合后，被白衣剑客一招剑中加脚，踹在侧肋，摔倒地上，大枪也脱了手。
王府的人欢声鼓舞，朱绍炯美美的喝了一杯酒，也矜持的道了一声好。
李虎红着脸来到李岩身边，嗫喏道：“公子，对不起，给你丢脸了。”
李岩不以为然，脸上并无不虞之色，还安慰李虎：“没事，咱们又不是江湖好汉，单打独斗本就不是我们的强项，不能发挥我们长枪战阵的优势，输了就输了，不要有负担，下去休息吧。后两场，我们还有机会。”
