王勇说道：“八麻长老，韩公子亲往贵部，所为何事？”
八麻长老说道：“向咱们购买一些牛羊、乳酪、皮革之物呗！怎么？这有什么古怪吗？”
王勇摇摇头，说：“这些都不重要，韩公子最想得到的并不是这些东西。”
八麻长老心头一动，脱口而出：“战马！”
王勇笑道：“正是。”
八麻长老“噢”了一声，沉吟不语。
史林军爷与扈伦大人也对视一眼。然后，史林军爷想了想，说道：
“王贤弟，你虽然也是汉人，但无论是人品、武艺，咱们都是十分敬重的。所以，咱们都当你是兄弟，许多机密的话儿也都不瞒你，愚兄有一句丑话，这个……这个……不知是否当讲呢？”
王勇急忙说道：“史林大哥请讲，没有什么忌讳的。”
史林说道：“汉人不会骑马，故而虽然有数万之众，咱们却是不怕他们的。可是，若是八麻长老供给了汉人马匹，他们便都不矮脚了。咱们的优势便没有了。这可如何是好？”
王勇大吃一惊，他事先倒没想到这个，一时着急，说道：“史林大哥，不至于如此吧？”
史林军爷连连摇头，说道：
“未必，未必！咱们虽然瞧不起汉人，可是，仔细想想，汉人们也是十分可怕的哩。各种奇技淫巧，层出不穷，十分利害。若是再得了马匹，便可以抢了咱们的草原，占了咱们的牧场，汉人自己就能够放牧、繁育马匹了。那时候，还有咱们胡人的活路吗？唉，唉，‘失我燕支山，使我妇女无颜色’，匈奴人是怎么被汉人赶跑的？不可不防啊！”
郑文颍笑道，“啊哟，史林军爷，这个故事您也知道啊？了不起！”
史林军爷瞪了郑文颍一眼，忍不住笑了笑，说道：“想当年，在老狼主的牙帐里，咱们经常陪着大少爷去找沙绍棠先生，听他说书聊天，这些故事都是听沙先生讲的。老狼主还出题目考试咱们呢，所以记得十分清楚。”
扈伦大人很迷茫地问道：“史林大哥，你所说的那些是什么意思啊？与咱们现在讨论的话题有什么关系吗？”
“扈伦老弟，你不知道吗？这绵薄山周围数百里的草原，原来都是匈奴人的地界哩！”
“是吗？我就是本地人，我怎么不知道？大哥，这是什么时候的事情啊？”
史林军爷说道：“大概……大概有七、八百年的历史了吧！是不是？文颍姑娘？”
“嗯，少说也有七、八百年了。”郑文颍应道。
“嗨！史林大哥，你可真爱开玩笑，这都是多少辈子以前的事啦？提它作甚！”扈伦大人十分不屑地说道。
“扈伦老弟，你知道吗？”史林军爷又循循善诱地说道，“就是因为汉人把匈奴人赶走了，这片草原没了主人，后来才被咱们的族人们占据了，繁衍生息，直至今日。否则的话，这里恐怕仍然是匈奴人的家园，没有咱们的份呢！”
“噢，是吗？”扈伦大人稍微有点兴趣了，随口问道，“汉人是怎么把匈奴人赶走的？”
史林军爷连连点头，道：“问得好，问得好，因此之故，我才不愿八麻老哥向汉人贩卖马匹呢。”
八麻长老坐在一旁，捋须点头，颇有赞同之意
“大哥请讲，扈伦领教！”
“汉人种田、织布、冶铁、做工，每一件事情都比匈奴人做得好，只有一件事不如匈奴人，所以经常被匈奴人欺负。诸位，你们知道这是什么事吗？”
同桌的另外五个人彼此张望一番，然后一起答道：
“骑马！”
“正是，正是！”史林军爷鼓掌笑道，“后来，到了汉武帝大单于的时候，汉人学乖啦，向匈奴人购买马匹。唉，千不该，万不该，匈奴人贪图汉人们的财物，答允了汉人。汉人买了马匹，组织骑兵，匈奴人便战不过汉人了。打一场败一场，打一场败一场，便被汉人们远远地赶走了。”
“原来如此，”扈伦说道，“所以，咱们万万不可卖给汉人们马匹，是不是？”
王勇听了这话，心中大急，望了望身边的郑文颍，暗有求助之意。
郑文颍的脸上仍然带着适意的微笑，不过，王勇与她处得久了，很熟悉她了，看见她的嘴角紧紧地绷着，鼻翼一翕一翕的，王勇便知道她现在的情绪一定很紧张，史林军爷的那一番话显然对她的触动也不小，她的眼光闪烁变化，大概也在思索着如何反驳史林军爷的理论。
