普笠回到住处，是一个位于城内不起眼的小院，为了不惹人注目，秃鹫刻意选择了这样一处所在，此处距离丹霞山庄不过两里路程，距离自在城出口和水道渡船都畅通无阻，这样一来，进，便于打探山庄消息；退，足以自保，不会被敌人在城里包了饺子……将这些细节小事，交给女子来做，普笠从来没有担心过，她的选择和决定总是符合自己的心意……
普笠打开房门，屋里一片漆黑，普笠问道，“这么黑怎么不点灯。”说着普笠走向桌旁，掏出怀中火折，点燃了油灯。火光摇曳，把窗边一女子的影子拉得老长。
“你还是忍不住去了是么？”女子无奈叹了口气。
男子看着摇曳的火光沉默不语。
“昨天你是如何说园灭的？你可还记得…”
“记得，我说让他不要让儿女私情耽误了大事，夜闯丹霞山庄极不明智，幸亏碰上的聂家儿孙，如果碰上三个老虎的任何一只，想全身而退就没那么容易了。”
“亏你还记得，但你自己又怎么做的。”女子声色严厉起来。此时不可一世的普笠，静如小孩子一般任由训斥。
“浮生三千，识别人容易，识自己难。”普笠轻轻抬手，不见如何动作，绕油灯飞舞的蛾子突然偃旗息鼓的落到了桌子上，不知为何蛾子的翅膀已经被折断，只能在桌子上爬行。
“见到了你老朋友了？”秃鹫问道。
“见到了。”
“如何？”
“往昔风采不再，如市井老人一般，看样子未能习得丹侠神功第五卷，但第四卷已初入门径，‘藏巧于拙，用晦而明，寓清于浊，以屈为伸，真涉世之一壶藏身之三窟也‘。吴迪应该已经入了第四层，但功夫深浅尚未可知。”普笠娓娓道来。
“你不是说只要他们习不得第五层就不用担心么?当年能克制金刚伏魔大法的只有达到第五层才会对你造成损伤么？”
“青韵，你难免小觑天下英雄了。”这声青韵，叫做秃鹫的女子已经好多年没有听到，大家都知道她是万禅宗左护法，却不知道面具下的尘世女子青韵。
普笠接着说道，“此次虽然我们安排有后招，但面前的一战仍需要我们去拖住对方高手，能杀最好，杀不了也要让他离不得山庄，这些仍要耗我们些蛮力的。
这些人中，崆峒派的掌门蒋问天、一字剑城主宇文剑一、火焰门赵厉和枪王府杨懿之，皆是江湖成名之辈，如若此次全力维护丹侠山庄，此四人战力不弱，你加上昆仑和唐古拉三人一起，能不能取胜也要看天意呢。“
青韵没有言语。
“蒋问天靠着一双手掌纵横江湖这么多年，崆峒玄空太极拳和形意七杀掌，虚实结合、变幻莫测；宇文剑一，成名江湖四十年，当年他行走江湖时你还是个娃娃呢，此人尽十年没有在露过剑招，传言一剑门讲究养剑意，若人剑合一，无论遇到如何高手，杀人仅需一剑，这也是一剑门的由来，但虽然噱头之大，但看宇文老儿的道行，应该还到不了这样的境界，但一字剑本身凌厉狠辣，跟你所学观音剑法剑道背道而驰，一字剑意在杀人性命，你的剑法意在伤敌、救人，如若真的对战起来，你或许会吃力许多。“
青韵冷哼一声，“谁说观音剑杀不得人？菩萨使剑七分剑意三分情，而我，十分剑意伴无情，如何战不得这些江湖上的沽名钓誉之辈。“
低头合十，“青韵不可妄言，菩萨会怪罪的。“
“剩余两人呢？“
“火焰门近几年声势虽然好大，但门内能人不多，当今掌门章言西，草包一个，要不是他的叔叔章木林护着他，早不知被江湖上的仇家砍成了几段，章家家传火焰掌和章家软鞭的功夫，虽然虽不上高深，但这些年来，实战磨砺，不断改进，也让其在江湖有了一分立足之地；枪王府慕容昂，祖上是前朝皇室分支，因早年投身了江湖，也没复国之念，现在的朝廷才睁一只眼闭一只眼，让他已王府名义自居，但功夫如何，跟当年的吴迪挥灼日相比，真是萤火烛光了，如若慕容昂真的有生之年能见识一次，估计回去就会把枪王府的枪字去掉，唐古拉对战二人，可胜，但能打多久，就看各自修为高深了。“
“那其他人呢？“
“其他人，“普笠顿了顿，”圆灭，你也进来吧。“
门外的圆灭走了进来，普笠没有问圆灭为何深夜来此，圆灭亦没有问普笠为何晚归、为何秃鹫会在此。
“丹霞山庄庄主，聂远行，此人三十五年间闭关三次，第一次闭关三年，出关丹侠神功第一卷习成，从凤舞九天中自创出风回剑；第二次闭关五年，出关丹侠神功第卷二卷习成，创逍遥拳；第三次闭关八年，应该是参透了第三卷，有了丹侠神功辅助，就算寻常招式也会威力巨大，此人深思深沉，是块难啃的骨头。
寒山盟盟主寒鸣，此人阴险毒辣，此次进山庄，无不是报着‘鹬蚌相争、渔翁得力’的心态，很有可能表面洋装帮助丹霞山庄，但是保留实力，最后坐收渔翁之利。此人旁骛太多，丹霞神功只习到第二层，但此人有‘梅雨’相助，足以弥补这一层的不足，有此人相斗，武力跟心思、谋算相比，反而落了下成。
至于吴迪，此人心思讳深难测，此人已习得丹侠神功第四卷，但有武而不露，加上之前的渊源，不知道他是否会相助丹霞山庄，但他此次入城，也绝是看热闹来，又带上了不会功夫的徒弟和女儿，这就更难以令人琢磨了。最后，我和他的渊源只能由我自己来解了。“
圆灭开口道，“宗主是要一人战三人么？”
普笠哈哈大笑，“我还没有如此托大的本领，聂远行我绝对是要领教的，不把丹霞山在的主心骨打趴下，后边的事情都不好做；至于吴迪，什么时候出手、我自有分寸，我对于吴迪的了解，我不死，他是不会对你们下手的，中原的人就这点比我们草原好，做事情讲究规则，杀父之仇就是杀父之仇，我只是杀杀我父亲的人，留着他的儿子，让他以后再来杀我，因果循环，反而是正道了。”
“那剩下的寒鸣呢？此人不得不防呀？需要我出手么……”圆灭淡淡的说到。
“他你不用担心，我自有安排。但就怕到时候打的急了，没有时间欣赏‘梅雨’对‘忘川’，要徒增遗憾了。”普笠一副惋惜的表情。
“那我呢？”圆灭问道。
“聂家四子，琴棋书画，聂如棋你已经领教过了，不足为惧；聂如琴这些年俗物缠身，功夫难免落了下成；聂如画一届女流，唯一担心的是聂如书，此子虽说武功尽失，但不可不防。至于寒山盟的人，丹霞山庄的客卿，参加武林大会的个帮派，都是见风使舵的人而已，掀不起大浪。但是，”普笠顿了顿。
“你需要帮我保护一个人？”
圆灭诧异，问道，“谁？”
“吴颜色。”
此言一出，圆灭眼中满是惊讶，青韵眼里满是落寞和伤心。
“宗主，为什么？为什么你会……”圆灭想要追问。
“这不也正是你想的么。”普笠微微一笑，“就算我们师徒心意相通吧。”
本来圆灭还在担心，但到时候如果自己出手护卫丹霞山在的人，师傅会不会怪罪，师傅的这个命令反而让圆灭大出意外。
普笠摆了摆手，“大家回去好好休息吧，风雨将至，这江湖，轮到我们出场了。”
自在城今日里来涌进来一批乞丐，本来自在城是富裕城邦，城内富庶商贾都有资助穷人提高自己声名的习惯，甚至一度攀比成风，一次性把城里的乞丐穷人都给安置了，也有几个员外、老板得到个大善人的牌匾，挂着门口最显眼的地方。
这些一次性来了这么多乞丐，本来让当初一直没抢到大善人牌匾的何员外欣喜若望，本来何提名自爷爷辈搬来自在城，做皮货、瓷器生意，经历三代攒下了不少家底，但是家里人一直没文化，何提名的爷爷在他出生后就请先生起名，赐名何提名，希望有朝一日金榜题名，故何提名整日四书五经，读成了个书呆子，到也不复众望考上了功名，何提名的父亲一高兴直接心脏病发，去世了，喜事变丧事；
何提名还没去走马上任呢，直接要守孝三年，等三年孝期满了，朝廷哪还记得有你这号人物，何提名去了州府几次，最后府台被烦的不行了，就赐了他个空名头的员外，这个何员外就这么来了，回到家还是做自己的生意，一个做生意的员外，也是自在城的一个笑话。
主要原因，何员外从小只会读书，这些生意上的事情并不了解，去做生意满嘴孔孟之道、之乎者也的，那时候“士农工商”，商人是最底层的，连种田的农民都不如，更去哪里读这些诗经呢，往往何员外说起来，总是鸡同鸭讲，生意也没做成几单，要不是仗着店里的牌子和老客户，早就捉襟见肘了。
但是读书人都特有的好面子何员外也是一样的，上次城里救济乞丐，自己知道的消息完了，等去了乞丐都被枪光了；等回到家，听管家说资助穷人也是一样的，等他跑回到街上，穷人都被抢光了，那时候穷人的门上都会挂个木帖，上书“章”、“柳“之类，标明此穷人别谁占下了，这下穷人也没有抢到，何员外眼睁睁看着大善人的牌子都被别人拿走了。本想自己做个一模一样的挂上，但又怕其他人笑话，随做罢，但每次去别家做客，金石古玩、翡翠珍宝入不了他的眼，但一看到别人门上的这个牌匾，就心痒难耐。
这次自在城来了这么多乞丐，何员外兴冲冲跑出去去请，这些乞丐也不客气，跑到何员外家里蹭吃蹭喝，但是怪就怪在，这些乞丐吃饱喝足仍然回到大街上去睡，对于何员外准备的房间被褥碰都没有碰，这下员外急了，心想：我资助了这么多人，到时候上边来查，你们还都睡到大街上，那我成了假善人了么。于是跑到大街上去求这些乞丐住到家里去。但乞丐一个个的都似听不见一样，躺在青石板上、缩在角落里打起鼾来。
何员外只能悻悻而归，心里郁闷不止。
带何员外离开，其中一个乞丐对边上的另一个说到，“哎，李四，你说这自在城也是怪，别的地方都是我们乞丐去找人家要饭吃，这道好，来到这人家追咱屁股后边请吃饭，不睡他家还追到大街上来，真是奇怪。“
”会不会是他以前也是要饭的，才对我们这么好的。“
“我看不会，你看他那细皮嫩肉的样子，跟的娘们似的，哪像要饭的。“
“我说的是以前。“
“以前也不可能。“
接下来几天，这帮乞丐饿了就去何员外家蹭饭，吃饱了就回到大街上睡觉，这下子何员外更成了自在城的笑话。
这天一个老乞丐领着个十多岁的小乞丐进了自在城。
“爷爷，你为什么不让我叫你师傅呀？你是怕其他的伯伯叔叔生气么？“
老乞丐抓了抓头发，捏出一个大个的虱子，顺手弹飞，正好落到一个胖妇人的胸口，只吓得妇人惊叫连连，在街面上引起一阵骚动，但老乞丐恍然不知，“他娘的，那些都是一些怂包软蛋，要不是带这么一帮怂货，老子至于被丹霞山庄压在头上这么多年么？“
“但上次齐爷爷说，你收我不和帮里的规矩，弟子要一代代做，要要饭要到六袋以上才能传功夫，还得经过其他长老的认可。“年轻孩子声音里的稚气还没有脱尽。
“齐老大就是个屁，要不是老子看他一把年纪了，早把它降到末代弟子跟着其他徒子徒孙一块讨饭去。非要让老子守规矩，老子守规矩，教出来的都是些什么乌龟王八蛋，第一个他们推荐上来的姓诸的小子，说什么丐帮不世出的奇才，我呸，教了两年，连老子皮毛都学不到，出门就被山西几个毛贼打断了腿，后边那几个推荐他的混蛋还让我去帮他报仇，气得我把他另一条腿也打断了，省的走出去丢我的人，知道的是他学艺不精，不知道还以为我老乞丐也是这样的怂包废物呢。第二个叫什么来着，就是死在湖北的那个？“
“号称百里虎的齐同枝。“小徒弟记性颇好。
“狗屁百里虎，百里猫还差不多，千里迢迢跑到了湖北，帮里的任务还没摸着边，就被一剑门的宇文老儿砍去了脑袋，那帮老家伙又撺掇我去找一剑门去算账；我找到了宇文老儿，当场就说‘像这样不争气的家伙，亏得他宇文老儿出手，不然我也是早晚得宰了，留下世上也是浪费粮食；你宇文老儿以后也交出这么窝囊的徒弟，让我碰见，我也帮你清理了。’后来真碰上了一个，宇文剑一的大徒弟，秦恒，人家的徒弟就不一样呀，人家打不过我，但比我跑的快呀，就冲打不过就跑这点，对我的脾气，我也就没杀他。“
“但齐爷爷说我年纪太小，不堪重任。私下里都没给过我好脸色。“小徒弟生气的嘟着嘴。
“别听他们放狗屁，你跟了我不到三年，就学到了我功夫的四成，假以时日，这里边的家伙没一个是你的对手，到时候我把帮主给你做，谁不听话你就揍他，反正他们打不过你，我当初就是这么当上的。“
小徒弟“嗯“了一声，高兴的跟到老人身边，把怀了藏了好久的糖粘递给老人，老人笑呵呵的一口吞下。
这个老人就是现任丐帮帮主，蔡斩，但大名现在江湖上少有人知，大家知道的都是丐帮帮主蔡帮主，私下里都叫他蔡疯子；此人疯疯癫癫，把丐帮也搅得乌烟瘴气，自己的两个徒弟被杀了，不仅不去帮徒弟理论，还拍手叫好，在这个尊师重道的武林里自然被人们所诟病。但疯子就是疯子，也不在意这些，其实吧，他的两个徒弟也不算弱，学不到他的功夫，多半是他教人没有耐心，功夫教了一遍，对方学不会上来就打，三个月有两个月在养伤，怎么可能学好功夫，当年的诸山瘦不是功夫不行，而是在山西行为不歹，遇到了云游的道家高人，略施惩戒打断了他的腿，谁知道回来后蔡疯子不由分说又打断了另一条腿。至于齐同枝，是九代长老齐上治的侄子，本来暗探一剑门该派个更老到的八代或九代弟子前去更为稳妥，非要派跟自己学武不到两年的齐同枝去，美其名曰年轻人需要锻炼，但谁不知道他就是想躲个清净，这样的一个六代袋子都算不上的年轻人，又怎么可能是宇文城主的的对手。蔡疯子的事后行为更是让齐长老不满，隔阂也是越来越深，要不是丐帮对于叛变的帮规森严，况且大家知道打不过蔡疯子，否则早就内部造反了。
等蔡疯子来到街上，在指定的地方没有看到一个弟子，一路走来更是一个乞讨的都没有看到，颇感奇怪。正在他们来回张望的时候，旁边一个卖茶水的老板对他们说道，“你们两个，在找别的乞丐吧？他们都去了何员外家吃饭了，你也快去吧，去晚了，可连饭都赶不上了。“
等蔡疯子找到了何员外的家，门房看到是乞丐，见怪不改，并没有拦着，顺利的放他们进了去，等蔡疯子走了进去，看到院子里蹲了一院子乞丐，正埋头吃饭，只有一个乞丐坐在长椅上守着桌子在吃，蔡疯子目光如炬，身边稚童猛然近身，一掌打在吃长椅上吃饭的乞丐的后背上，只见这名乞丐飞射出去，脊椎、胸骨尽碎，死的不能在死了。
众人听到声响，才意识到门口的蔡疯子，这时候所有的人都吓出了一身冷汗，蔡疯子环顾了一圈，“你们别害怕，我们做花子的，有人白请吃饭，当然要来吃；但是，吃饭归吃饭，丐帮的规矩还是要守，曾习无“
曾习无将手上的鲜血在身上胡乱摸净，“不得坐椅、面桌食；不得净碗食；不得夜宿客家；不得向食不果腹者乞食；不得强取豪夺、不得奸淫掳掠、不得……“
“行了，行了，前几条就够了。“蔡疯子制止了徒弟接着背诵，因为前几条规矩好受，但后边的这些年丐帮已经很难洁身自好了，如果认真追究起来，那真的要杀不净了。
这是何员外从门外跌跌撞撞的跑了进来，听到在人说院里出了人命官司，吓得他腿都软了。等看到院子的场景，何员外惊的说不出话来，看到身边的蔡疯子，忙不迭的行礼作揖。
蔡疯子一转凶神恶煞的样子，询问了缘由，何员外这才磕磕绊绊、前言不搭后语的讲完了事情经过。院子里的乞丐也都面面相觑，这才了解到这位何员外的荒唐行径就是为了一块大善人的牌匾。
蔡疯子哈哈大笑，带着众人离去。
第二天，何员外出门，发现自己外墙被大善人的牌匾挂满了，至于来自哪里，自然是城里其他人的家里。何员外拿着牌匾一家家奉还，但一家家的不是闭门不见、就是推脱不是自己的，这满墙的大善人也成为了自在城一景。
后来，这件事被府台知道，把何员外调到身边做事，也算英雄有了用武之道，这是后话。
“爷爷，我们为什么要帮那个人呀？一副迂腐相。“曾习无问道。
蔡疯子难得没露疯态，“世上多些这样的人，就可以少些乞丐了。“
“那这样我们的帮派岂不是要变小了。“
“天下没有我们这个帮派才算太平呢。“蔡疯子站在丹霞上庄门前，看着这座恢宏的山庄说到。
