夜半三更，聂绥绥睡得迷糊，恍惚间摸到个似是头发的东西，惊得她立即清醒，从床上跳下来。一只手慌忙捂住她的嘴巴，在她耳边压低声音道：“嘘，是我。”
聂绥绥愣了愣，拍开她的手，点亮烛台，轻声问：“姐姐，你明日不是要出嫁吗，大晚上的跑我房里来做甚？别跟我说你舍不得我。”
“我当然知道我要出嫁。”幽冉郡主听到这事儿就着急，语气微恼，“可我不想嫁。”
聂绥绥低头思索片刻，抬起头诚恳道：“不想嫁也得嫁，不然违抗圣旨，整个河湘王府都要遭殃。”
坊间都道幽冉郡主瑶池玉颜，兰质蕙心，当配那风华绝代的男子。半月前皇宫夜宴，陛下谈及二人，先是各自称赞了一番，后来因着酒醉，当场为二人赐婚，一定要赐，拦都拦不住。
幽冉郡主和择清王的婚事，就这样给定下了。
这一闹腾，茶坊说书人当即为二人杜撰出一段陈情往事，说书那段时日茶坊好生热闹，聂绥绥闲着没事也去听过几段儿，情节跌宕起伏迂回曲折，简直精彩。
聂锦年低着头，烛火在她眸子跃动，分辨不出她眼里是烛光还是泪光。她握住聂绥绥的手，有些哽咽：“我与那择清王仅有一面之缘，与择清王对视时，耳边似是回荡着一个声音，那个声音告诉我，他并非我的良人。陛下赐婚后，我时常听得一个男子在我耳边呢喃，他说他在等我，等了我许久，所以，我万不可嫁给择清王。绥绥，姐姐从未求过你什么……”
“停停停。”聂绥绥打断她，她想起姐姐素爱看话本子，这演戏和编撰的本事用得倒是熟练，“要我怎么帮你，你直说。”
“不枉姐姐心疼你这么些年。”聂锦年努力挤出一滴泪，拿手帕轻轻抹去，伸手指着木箱子，“我打算今晚就离开王府，凤冠和婚服都在里头。”
“你怕不是要我替你出嫁！”聂绥绥拿起枕头就往她脸上砸。
聂锦年接住枕头，示意她小点声：“这嫁人又不是吃人，再说了，妹妹你嫁过去又不是讨不着好。择清王府的宝贝，比咱们河湘王府多多了。”
“是吗？”聂绥绥平日里玩惯了，听到宝贝不免微微动摇。府里已经教出个人人称赞的大女儿，王爷和王妃对小女儿的管教就很放纵，由她性子任她开心。
聂锦年见小妹动摇，赶紧道：“我与薛小公子是好友，薛小公子曾去择清王府做客，他告诉我择清王府有个大厨，曾是竹仙楼掌勺，有着‘京城第一勺’的美称，做的菜可好吃了，择清王府里还有会做泥塑的姑姑，会画糖化儿的丫鬟，会……”
“我嫁我嫁我嫁。”此时两眼放光的聂绥绥不想再听下去，恨不得现在就去择清王府溜达一圈。
聂锦年感激地牵起她的手，张口要吐一番情深义重的话，聂绥绥捂住她的嘴，让她看看窗外，提醒她时候不早了要走赶紧走。
聂锦年点点头，提起裙摆翻出窗子，临走前不忘给云绥绥个东西：“这是以前去皇宫时纯曦太妃给我的，说凭此物可求得一次她的庇护，我以后估计用不着了，留给妹妹啦。”
聂绥绥接住她丢来的东西，一个小巧的月白陶埙，埙上系着绳索，可以挂在脖子上，或者系在腰间，不过埙这么易碎的东西，她还真敢扔。
不论是流传于坊间还是皇室，那都不是真正的姐姐，姐姐的本身的样子一直被她藏着，在只有姐妹二人时，才会展现出那么一点。河湘王府任性自在的小姐，只能有一个。
聂绥绥瞧了眼大红箱子，倒回去继续睡，明天的事明天再说，现在就是天塌下来，她也只管睡觉。
次日晨光熹微，云雾腾升，时不时几声鸟鸣，宁静怡人。但是此时的河湘王府却炸开了锅，河湘王站在郡主门外发火，吼声简直可以穿透好几个院子，下人们跪的跪站的站，一个个动都不敢动一下。旁边王妃很想上去劝劝老爷，但她知道这时候劝多半没用，况且她也很恼火。
今日郡主出嫁，郡主却失踪了，何等荒唐。
“郡主那样温顺的女子，今日是闹哪一出啊。”
“她要是平常闹闹就罢了，可这事儿关系的不只是河湘王府啊，还有择清王府，甚至是陛下，你说这可如何是好。”
几个下人悄声议论，被王妃一瞪赶紧闭上嘴。
正当一众人慌乱时，聂绥绥伸着懒腰走过来，身上穿着大红婚服，正是王妃为郡主准备的那套。
“绥绥，你这是？”王妃上前拉住她的手，不解地问。
聂绥绥不慌不忙道：“长姐昨晚逃了，要我代嫁，我同意了。”
“不行！”
聂绥绥本以为反应最大的是河湘王，没想到先否决的是王妃：“不许！你不可以嫁过去，我不同意。”
王妃看向河湘王，河湘王神色复杂，尽管王妃一再摇头，他握紧的拳头松了又握，才道：“别无他法。”
“王爷，你忘记当初是怎么答应我的吗？即便你忘了，我却如何也不能忘记当初对阿桃的承诺。”王妃眼眶满含泪水，水盈似碧泉，随时可以涌出。
“兰儿，昔人已逝。”河湘王摇摇头，托住她微微颤抖的双肩，“如果不让绥绥代锦年嫁给择清王，你可知河湘王府会落个什么罪名。君心难测，河湘王，是唯一的异姓王了。”
王妃眼泪一颗颗滚出，她别过脸，摇着头，不再吭声。聂绥绥被两人说得一愣一愣的，平常母亲温婉亲和，极重礼数，她第一次看到母亲在众人面前如此失态。
河湘王走到她面前，叹息道：“绥绥，要委屈你了。”
聂绥绥不知道该点头还是摇头，她是觉得择清王府好玩才答应姐姐嫁过去，但是现在，她这么做，似乎不应该。
还有爹娘口中说的阿桃，是谁？她在王府十六年，第一次听见这个名字。
“给小姐梳妆！”
