大雨磅礴。雨夜中，朱颜独自一人左手撑油纸伞右手执提灯，于坤宁宫东暖阁院中孑然而立。大雨溅湿了他的鞋袜和裙摆，在油纸伞上砸落一朵又一朵水花。凉意逼人。他的眼前正对着暗藏密室的暖阁，这间暖阁早已被他命人封锁，似乎这么做就能将一室阴暗可怖深锁于地下。
“无果……”
一声幽幽长叹自他嘴里逸出，踏前一步又折回了步子，转身之时却猛地撞进了一双妖异蓝眸之中。
幽夜一张惨白如雪的脸庞近在咫尺，一呼一吸之间，血腥味扑鼻而至。
朱颜下意识骇了一跳，后退一大步时，手一松，油纸伞和提灯齐齐坠地。溅起大片水花。回过神时，不免怒火交加，脱口骂道：“你非得这么人不人鬼不鬼的出来吓人吗？”
幽夜邪魅一笑，玄血在他肩头上咧嘴一声戾叫，被朱颜一瞪，扑棱着翅膀几乎就要飞扑下来啄咬他。幽夜将它抱在怀中，一下一下极其温柔地抚摸着它的毛发。大雨倾盆，却并没有零星半点的雨水溅落在这一人一鸟身上。
朱颜却已全身湿透，雨水顺着凌乱的发丝潺潺而落，豆大的雨点砸在脸上一阵一阵冰冷的刺疼。雨水模糊了他双眼，就像泪水滚落，他用衣袖胡乱擦了一把，低喊：“我竟不知你还有这招雨的本事！你就这么见不得我好过吗？”
幽夜一袭银灰长发如月光流泻，蓝眸忽有光芒一闪而过，直如星落之光，红唇微扬，竟是无比柔和的声音：“我只是不喜欢任何太过光亮的东西。我们玄血也不喜欢，是吧？”低头温和凝视玄血，修长而苍白如纸的手顺着玄血的毛发不断轻轻抚摸着，仿佛此刻依偎在他怀里的是他最爱的女子。
玄血柔顺地叫了一声，竟似回应着它的主人。一张酷似美艳女子的脸孔朝着朱颜睨去一眼，蓝眸尽是桀骜轻蔑之色。
朱颜气极，斥道：“你有意救下昭妃绝不是一时好心救人一命，你不过是留着她好跟我作对！你就是想看我怎么一步步被她害死！”
幽夜停住手中抚摸的动作，似笑非笑看着朱颜，温吞道：“你真是越来越明白我一片苦心了。看着你一步步走向死路是一件很有意思的事，你可千万别停下脚步。”
朱颜咬牙切齿，浑身颤抖，半晌说不出一句话来。他瞪圆了双眼看着幽夜旋身飘忽离去，头顶上方乌压压一群人面鸟紧随着盘旋而去，遗留三两乌鸦哑声叫着，最终也消失在了雨幕之中。
“你这是做什么！”
身后忽然一声惊喊，旋即一道颀长身影飞掠而至，拾起地上的油纸伞为朱颜遮住了大雨。朱颜定睛看去，见来人一身蓑衣，头上戴着遮雨的黑纱罩，虽看不清面容但仅凭声音他就已经听出是谁了。
“容若，雨下得这么大你怎的还在？别淋坏了身子。”
容若掀起黑纱，气道：“你还是先关心自己个儿吧！这大半夜的一个人站在这儿淋雨是做什么？有你这么糟践自己的吗？”一面说着一面拉着朱颜的手往西暖阁奔去，“发的什么疯！赶紧回屋换身干净衣裳，我有事儿跟你说。”
朱颜急道：“你先放开我，一会儿该被人看见你了！”
容若顿住脚步，余怒未消：“我都快被你气傻了！”他松开手，瞪着大眼，“还愣着做什么？去啊！”
朱颜一把夺过容若手中的油纸伞，回瞪一眼，快步出了院子，往西暖阁方向而去。
喝过浓姜汤，捂着汤婆子，好声好气一通说辞才将絮絮叨叨的安德三叫退，一声喷嚏又惹来容若一记白眼，朱颜哭笑不得，无奈道：“我是真的没事儿，不过是淋了点儿雨，你们一个个儿跟天塌下来似的。”
容若撇嘴，没好气道：“糟践的是你自己个儿的身子，病痛又落不到我身上，我倒无所谓。只是下回别让我瞧见，碍眼。”说着探手入袖中暗袋取出一帕丝绢，递了过去。
朱颜狐疑着接过，念道：“你大半夜顶着风雨就是为了给我看一手帕？”打开手帕之后，他忽然愣住。
容若正色道：“这封血书是从茶农底衣撕下的，已经验过了，上头的血迹的确是人血。想不到一个小小的茶农竟然也有这等玲珑心思，还留着这一手。你看，上头写着他若有朝一日被人杀害，那么杀他之人必定是买通他作伪证的幕后之人，他说昭妃并非毒茶叶以及火烧隽山茶园的主使者，他只是受人威逼利诱嫁祸于昭妃，而真正的主使者他并不知道是何人。”
朱颜手捧血书，疑窦骤生：“这血书是否真是他写的还未可知。”
容若皱眉道：“你的意思是……昭妃为了自救上演了这一出？”说完又摇摇头，“我们已将这血书与之前他证供之上的字迹相较过了，确是同一个种字迹。要模仿一个人的字迹并非难事，然而阿玛他眼力自有过人之处，于字迹辨别方面自与旁人不同。再者，那茶农右手食指尖确实有伤口，而他牢房中一个缺了口子的瓷碗上头还留有干涸了的血迹，可见他正是用那锋利的碗口割破了自己的手指。而这封血书字迹干涸暗红，显然已是写了多时，这点可排除他死后旁人伪造血书的可能。”
朱颜将血书重新以丝绢包好，道：“如此说来，这份血书还是真的了。我倒是觉得奇怪了，茶农那份证供我也是看过，按理说一介务农平民怎会写得一手好字，所书竟还是颜体，且颇有精髓，现在又多了这样一封血书，未雨绸缪，可见这个茶农绝不是一个胸无点墨之人。”
容若双眼闪过微光，沉声道：“或许隽山茶园纵火一案压根儿就没有什么幸存者。”
朱颜心口恍然一跳，“确是有这可能。但是岳阳隽山茶园本就不是块干净之地，那主谋者将自己的人安插伪装为茶农也是极有可能，只是如今已死无对证了。”将血书递给容若，问道，“苏令不是也死了么？他也是被杀？”
容若摇头，道：“茶农为苏令所杀，苏令是自戕。”
朱颜怔了怔，眼角的坠泪痣在昏黄烛光的掩映下衬得他一张消瘦容颜泫然欲泣，一双明眸尽是疑惑，兀自喃喃道：“苏令招认慧嫔为主使者，而茶农则指认昭妃，慧嫔……昭妃……慧嫔本为昭妃所害，她们二人却是最不可能勾结的两个人，茶农指认昭妃……苏令杀了茶农……若说苏令想灭茶农之口也应该赶在茶农招出昭妃之前才对，苏令到底为什么杀了茶农？”
容若道：“苏令并不知茶农已指认，更不知他指认的是谁。”
朱颜沉吟片刻，缓缓道：“从这封血书看来，昭妃并非茶园纵火案主谋，那么，苏令又怎会害怕茶农招出昭妃呢？苏令杀茶农无非就是为了守住真正主使者这个秘密。”
容若陷入沉思，将手中丝绢折叠成小方块，“阿玛也是觉得事有蹊跷，个中曲折似乎并不简单。他着我来就是为了问你，这封血书要不要呈给皇上，如若你想要昭妃死，那么，”扬起手中丝帕，“这东西便留不得。”
朱颜迎上容若等待的目光，最终还是摇了摇头，道：“如若主谋者真的不是昭妃，这么做真就成了构陷。”
容若不悦道：“你到底还是心软被人欺。皇上都已经起了杀心，难不成你还不借此良机将昭妃及其羽翼一并铲除，错过今次，只怕往后再难扳倒她。”
朱颜心中固然纠结，叹道：“昭妃固然该死，然而我若是以阴暗手段害死了她，那和她害死慧嫔的手段有何两样！”
容若举起手中丝帕，面带怒气：“又有何不可！不过是以其人之道，还治其人之身！”话音未落，忽然将手中丝帕往炭盆之中扔去。
朱颜大吃一惊，豁然起身将案上喝剩下的半碗浓姜汤浇落滋滋冒火的炭盆之中，急急伸手去炭盆中取出丝绢，那丝绢上犹自带着火苗，手一吃痛，丝绢便掉落地面。
容若气极跳脚，火速踩灭了丝绢上的火苗，横眉怒对朱颜：“你是活够了吗！”蛮横拉过朱颜的手，见他手指上只是微微起了红晕，并无大碍，这才松了一口气，却还余怒未消，“疼吗？”
朱颜抽回手，捡起地上丝帕塞进容若手中，挑眉瞪眼：“要不你把手指头伸进火里试试？”
容若哭笑不得，两人互瞪片刻，容若还是败下阵来，乖乖将丝绢塞入袖中暗袋。
朱颜语气缓和下来，道：“容若，我知道你全是为我好。我也并非真就那么的心软可欺。只是你再仔细想想，茶农此事大为蹊跷，倘若茶叶以及茶园纵火案并非昭妃一手策划，我们这么做岂非放过了真正的凶手？倘若这真是昭妃自导自演的一出戏码，那么她的目的岂非就是要我构陷她？若真是如此，你以为这封血书没了就没了么？”
容若怔怔不言。
朱颜接着说：“最紧要的是，我不能让你和明珠蒙上欺君罔上的罪名。外臣勾结皇后构陷后妃的罪名可足以祸及族人，我绝不能让你们为我冒这个险。”
容若拳头紧握，眼中透着刀锋般的锐利，一字一顿道：“我绝不能让你受尽欺凌。”
入夜，僻静深宫一隅，偌大的阁中依然仅燃放着一支银烛，昏黄烛光下，头戴白纱笠的清瘦女子依然一身白色立领无纹斗篷。窗子大开，不时有乌鸦飞进飞出，清冷的地面上落满了乌鸦，她手里捧着一枚散发难闻异味的青瓷瓶，正在投食。
內监躬低腰身的影子映照在九曲屏风上，尖细的声音充满疑惑：“四主子，苏令杀了茶农后自戕而死……奴才并未下此命令。”
“都死了岂不干干净净？苏氏父女死不足惜。苏想容这个废物，枉顾了主人一番悉心调教，空有一张脸又有何用！”白衣女子越过屏风递了张小纸条过去，声音一如往常的冷淡，“他们已经查实了，茶农并非我们的人，看样子也绝非真正的茶农。真是有趣儿，昭妃一只脚刚迈进坟墓里，立即便有孕在身了，刚去权禁足，那茶农却又以一封血书洗清了她的嫌疑，当真好巧不巧。”
太监静默须臾，道：“主子的意思奴才不甚明白，昭妃若真想借此机会谋划些什么，也应该是构陷皇后才是，本来宫中便多有传闻那毒茶叶和皇后有关，她又怎会平白无故挖了个死坑自己个儿往里头跳？如此对她有何好处？”
白衣女子冷冽一笑，曼声道：“你且睁大双眼好好儿看戏就是了。苏令动手杀茶农是多此一举了，茶农早晚都是一死，不死那封血书岂非白费心机？”
太监道：“倘若真如姑娘所料，如今那昭妃可半点好处也捞不着呢！皇上看了那封血书，和纳兰明珠密谈了许久，最终也不过是解了她的禁足令，妃册并未归还，宫分也未恢复，依然形同被废。”
白衣女子不置可否：“解了禁足令便已是判了她无罪，无论玄烨是否虑及她腹中之子，慈宁宫那位可是极其看重子嗣的，慈宁宫已经发了话儿，叫皇后好生照料昭妃母子呢！皇后的日子不好过了，可昭妃母子这两条命算是保全下来了。咸福宫那场大火对外宣称是守夜的宫婢打了个盹儿，手中的蜡烛烧着了帐幔，只将宫婢杖杀了事。明眼人谁猜不透这是有人要昭妃母子葬身火海呢？”
“宫中又有流言四起，都道咸福宫那把火是出自皇后之手，否则太皇太后何须特意下了那么道懿旨？像是生怕皇后暗中毒杀胎儿似的。然而皇后过于心软清高，这等狠辣之事是不屑为之的。主子以为这把火……会否是昭妃自己个儿点的呢？”
白衣女子一面搁下手中瓷瓶，塞住了瓶口，一面漫不经心说着：“不能够，昭妃再能掐会算也算不到天意吧？水火无情，岂是凡人所能掌控？倘若没有那场及时雨，她早就一尸两命了。她虽然手段毒辣，行事雷厉，然而绝不做毫无把握之事，更何况是拿两条人命作为赌注。”
内监似乎怔住了：“这……奴才愚钝，平嫔虽说已和昭妃反目，然而禁足许久，眼下六宫之中有头脸的妃嫔仅有荣嫔和懿嫔，这俩人可都是与世无争的主儿，素来闭门不出，远离争斗，和昭妃无甚纠葛，虽说荣嫔和皇后走得较近，可是大阿哥常年病弱，她照看不及，憔悴得很，哪儿有旁的什么心思，旁的低位分嫔妃咱们都是摸透了底儿的，可没这等能耐和胆识，总不会是皇上……”话一出口，忽然像闪到了舌头，一下子没了声。
白衣女子转身朝内信步走去，惊飞了一地乌鸦，语若冰霜：“除了皇后，那玄烨何曾将其他女人放在眼里？殊不知皇后还能得享这份独宠到何时。慧嫔的下场你是清楚的，她怯懦无用，一尸两命，活着是个没用的，死了倒还能帮上我们，可见死人有时候比活人有用多了，只是可怜她死后还被扣上这莫须有的罪名，也不知九泉之下能否瞑目？”
“皇上虽说是解了昭妃禁足令，可还没定案，皇上是否取信于苏令供词还未可知，昭妃不见得能全身而退吧？若非腹中胎儿，岂非气数已尽？”
白衣女子但笑不语。
太监接着低声道：“奴才不明白，既然皇后能为我们所用，昭妃却是皇后莫大的威胁，我们为何不使计彻底扳倒昭妃？凭主子的智慧，不会是件难事儿。”
白衣女子的声音又冷了几分，隐有凌厉的霸气：“你懂什么？皇后可为我用，昭妃同样有她存在的意义，时机并未到来，我们还得等，等一个万无一失的机会。”
太监声音无比恭敬：“是，一切但凭主子吩咐。”
“刑部大牢本坚不可摧，纳兰明珠不是个好糊弄的，我明天要听到刑部大牢牢头因自觉失职而畏罪自杀的消息。”
“是，奴才明白。”
鸦群嘎嘎叫着四散飞去，夜风低鸣，烛影晃荡，影影绰绰，幽暗之处清晰传来肃杀入骨的冷冽声音：“送苏令的家人与他相聚，免得他路上孤寂凄清。”
