陈翔被派遣到前军参画地理，这件事在小范围内掀起了波澜。有猜测他要受重用的，更多的则是认为他在哪里得罪了人，被远远的打发走了。所幸经办的徐参议还是有些香火情，将陈翔调到了他二哥所在的队伍，太原屯骑。
陈翔默默地收拾着随身的行礼，并没有被各种各样的流言和眼光所打搅。来到太原屯骑处向老军候报到之后，也许是因为看在陈昂的面子上，军中诸人都挺和善，特地向陈翔叮咛了许多行军要事。东征在即，太原屯骑又是大军前锋，次日便要拔营。因此陈翔草草安顿下来之后，军中诸人也尽早回营，而陈翔和二哥陈昂，还特地前去探望了受伤的张喜。
张喜趴在床上，见到陈家兄弟就要起身。陈昂赶紧按住他，数落到：“四十军棍打翻了你半条命，你还要动？不想活了？”
张喜有些虚弱地对陈翔说：“容我托大，称呼你一句季云兄弟，是我拖累你了。外面的消息我也听说了，为了救我一命……”
陈翔止住了他的话头。“没必要，你我其实也不熟，帮你主要也是看在我哥的恳求下，你犯不着记着我这个人情。”
“你可以这么说，但我不能这么认为。”张喜说：“总之，你们陈家兄弟对我的恩德，我铭感五内，今后若有差遣，我赴汤蹈火在所不辞。”
“赴汤蹈火在所不辞？”陈翔皱起了眉头，说：“我们救了你，难道是让你为了我们赴汤蹈火在所不辞的吗？你觉得，我们是挟恩图报的人？”
“季云！张喜他不是这个意思。”陈昂连忙出声。
“季云兄弟，是我失言了，我真没想这么多。”张喜连忙解释。
“你错就错在，你想的太少，承诺的太多了。”陈翔说道。“按年龄，我比你年轻，可是说句不客气的话，论为人处事，我胜你百倍。我以为救了你，你会有所醒悟，没想到你还是这么蠢。如果，如果我们兄弟想要一个赴汤蹈火在所不辞的人，我们为什么要这么麻烦救你？世间有多少贫苦无依之人，小恩小惠骗人死命，很难吗？犯得着救你吗？”
“赴汤蹈火在所不辞，这句话让我很失望。我救你，不是要让你去当一个死士，一个浪荡子，一个意气上头替人去死的蠢汉。你的命，不是你一个人的，不能这样随便空掷。你有家有业，有父母需要孝敬，有家业需要打理，还有需要自己肩负的责任，你需要承担起这些东西，而不是随随便便用性命去承担哪些你承担不了的东西，让父母伤心，让亲人痛心，让好人失望。你不是走狗，你不要向别人效犬马之劳，你是人。你懂吗？”
陈翔的话语低沉而坚定，听得陈昂和张喜都沉默了。张喜缓缓地以头砸了一下床板，郑重地说：“季云兄弟，你的一席话，说的我浑身发麻。是的，我少年浪荡，讲义气逞英豪，我……我知道了。我既然逃得一条性命，一定会好好珍惜，不会让亲朋好友失望和担心。季云兄弟，如有差遣，我张喜，将尽力而为。”
在回去的路上，陈家兄弟默默无言，埋头走路了好久，陈昂突然冒出一句话来。
“季云，刚才那番话，你是说给我听的吧。”
“你才反应过来吗？”
“我很抱歉，没想到这件事情，最后让你付出了离开军法处的代价。”
“呵呵，你要听真话还是假话。”
“什么？”
“假话的话，我会说，没什么，我本来也不喜欢在军法处执法的活，对内俯首低眉做小，对外冷面执法得罪人，做到头得到的功劳也就那样。大周重军功，封侯还需马上取。”
“真话呢……”
“真话是，我不满，我遗憾，我愤怒，可那又怎么办呢？我的二哥心念已定，哪怕付出自己的前途也要决心救人，我劝不动又能怎么办？”
“我，其实你可以和我说，我确实是想救张喜，可如果是让你心不甘情不愿地去救人，我宁可你不插手。”
“我怎么可能心不甘情不愿，我太心甘情愿了，我早就知道会有这样的结果，这样的代价。但是我还是得做啊，我不得不做啊，否则呢？嫡兄去军法处申诉，我作为庶弟刚好人在军法处却无动于衷，任由嫡兄被逐出军营乃至遭受惩罚，那我的名声就彻底烂透了。兄友弟恭，作为弟弟不去都帮哥哥，还有谁会来用我？”
“你……我……”陈昂想说什么，但是说不出口。是的，他明白自己的弟弟有多么想出仕，也明白这位心思深沉的弟弟多年来受到的压制，会有多么珍惜这次出仕的机会。他更意识到，自己的行为，给自家弟弟造成了多大的威胁。“我没想这么多。”
“哈哈，我的二哥，你当然不会想这么多。因为你从小就是这个性子，为了一句承诺，你连自己的前途都能空掷，得人千金，不如季布一诺。你这可算是一诺千金了吧。可人家季布是游侠，是通缉犯，你是谁，你有家有业有兄弟啊。“
“我……你为什么不早说？”陈昂道。
“我怎么早说？我要是早点说，怎么说怎么像是在给自己袖手旁观找借口，你听得进去吗？就像我刚才教训张喜一样，要不是我担上了救命恩人的位置，他能好好听我说话？要不是现在我先付出了代价，你陈昂这么一个倔脾气的人，还无论如何不惜任何代价，能听得进我说的话？”
唉——”陈昂叹了口气，无话可说。
”二哥啊，你我活在这个世界上，是孤孤单单一个人吗？不是。整个社会是一张网络，你我是其中的一个节点，你的任何变化，几乎必然会导致其他节点的变化，牵一发而动全身。就比如我，当你下定决心无论如何不惜代价也要救人的时候，我就不得不入局了。这世间的风气就是重私恩重亲缘，像苏庭越那样的偏执狂永远只是少数，要不是有个好的出身早就不知道被排挤到那儿去了。你所做出的重大决策，得失取舍，影响的绝对不只是你一个人。”
“季云，你想说什么，直接说吧，不用绕圈子了。”陈昂问道。
陈翔的语气也放缓了。“二哥，我是你弟，我肯定站在你这边。我只希望，之后如果碰到类似的事情，你在做决断之前，别太固执，能听一下我的意见，让我做你的军师为你出谋划策，而不是你的后卫替你收拾手尾。”
陈昂神色庄重，说：“季云，这次的事我很抱歉。只是，既然取舍，必有轻重，何为重，何为轻？老爷子素来认为，我们兄弟三人，你最果于取舍。可你取舍的尺度是什么，纯粹的利害而已。我不是不能取舍，只是我心中权衡的轻重的尺度，与你，与父亲心中的，不一样而已。我能理解你们的想法，权衡利害，纵横捭阖，只是我不愿如此而已。”
“为什么不愿，有什么不对吗？”陈翔质问。
陈昂突然笑了，看着陈翔，接着说：
“我不知道你这样对不对，我也不知道我这样好不好。我凭借感觉做事，说不出头头是道的大道理。从小到大，虽然名义上我是你的兄长，但是似乎你更像我比我更成熟。你冷静、干练、狡诈，我甚至觉得，我们三兄弟中，你才是最像父亲的那个。”
陈翔皱了皱眉头，没有反驳。
“有的时候我觉得你很老练，没有少年人的冲动和情绪化，理智功利得好像是四十几岁饱经风霜的老人；有的时候我觉得你很偏执，对于细节和他人的脸色过于敏感，好像想把所有的人的想法都通通掌握在心中，神经焦虑亢奋过度吹毛求疵斤斤计较好像是一个疯子一样；有的时候我觉得，你好像真是那种想象中的士族，绝对冷静绝对理智压抑情感自我约束的木偶。”
陈昂看着自己的弟弟，拍了拍他的肩膀，说：“我没说你错，只是我一直想说，你一直这样绷着，不累吗？我想想就觉得累，我太懒了，没法这样做人，做士族。我做不到，但看着你这样，我是又佩服又心疼，我其实真的希望有一个能够在我胸口哭着鼻子，说自己被欺负了，求我帮忙的弟弟。我真的希望你能够快意恩仇想哭就哭想笑就笑，我来收拾你惹下来的烂摊子，这样也许你能轻松一点。可惜，我好像又加重了你的负担，对不起，三弟。”
陈翔也有些动情，他叹了口气，说：“我当然累，我当然有负担。二哥，我也想活得轻松一些，可是，行吗？就拿刚刚的事情来说，你我怎么看的张喜，张喜怎么看的李秀莲。在他们面前，你我固然是士族子弟、衣食无忧、前途可期，可你我在另外一些人的眼中，又何尝不是张喜，不是李秀莲？是需要驾驭的犬马，承担上位者一时暴虐的出气筒，一生荣辱寄希望于他人的一念之仁或者一丝理智。二哥，有些事情不是闭上眼睛装不知道就真的不知道啊，生死由人掌控，谈何轻松自在，谈何不累？。”
陈昂也沉默了，许久，他打起精神来说：“我答应你，季云，战场之外，其他事情我都听你的。你也别怕，别太忧虑，既然来到了军中，再大的事情也大不过战场上的刀枪剑戟。如今大战在即，别的我不敢说，决战两军之间，斩将夺旗，舍我其谁？有我来冲锋陷阵，有你在谋划前途决断取舍，我们兄弟齐心，争出一个出身，又有何难！”
