原来宦官王延没有什么文化，某日出宫办差，听信一个江湖术士所言“吃童脑可令残缺之身修复”，王延一向迷信，对此深信不疑。
趁出王宫收粮之际，命令心腹校尉到偏僻地方伪装成富户，花钱买贫苦人家的孩子，谎称是收养，其实是用来做药食，好与吴嫦娥做真正的夫妻。
这么些年来，王延他们几个也不知道祸害了多少孩童。
张大说到这里，在场之人无不毛骨悚然，包括还在跳台阶的赵来，一身大汗淋漓都仿佛置于九幽地狱，寒彻心扉。
李天福更是毛发倒竖，握着刀柄的手青筋暴起，怒道：“殿下！世间居然有如此残忍、耸人听闻之事发生在我湘王府中！属下义愤填膺，请准许属下把那几个畜生擒至殿下跟前！剁碎了喂狗！”
朱久炎心中冷然，闭目思考：王延和下手的校尉绝对是罪大恶极的该杀之人，那吴嫦娥呢？她到底有没有伤害人命？
她要只是经常殴打虐待他人，这罪不至死吧？
但若不处理吴嫦娥，可能会让她将事情传扬出去，这样恶毒的事发生在湘王府中，现在即便没事，以后建文削藩的时候，说不定便又是湘王府身上的一个攻击目标呢。
再次想到全家自焚的下场，朱久炎的眼神一冷，他缓缓开口说道：“天福二哥你别激动，王府的丑闻不能宣扬出去，刘公公，劳烦你找个事由，将那带王延与吴嫦娥那两个恶贼去承奉司；赵虎、田七你俩跟上去，找间没人的厢房给我拿下他们！至于那校尉，有谁可识得他的样貌？”
张大和王狗儿立马回道：“奴婢认得!认得！”
“那就好，李二哥你带上他们俩去认人，什么话也别说，把人弄晕了，直接带到承奉司找我。”
“属下领命。”李天福抱拳粗声应道。
“赵来你别跳了，过来跟我清理门户去。”朱久炎嘴角微微翘起，赵来闻言如蒙大赦，气喘吁吁地从台阶上跑过来，一边试汗，一边跟上朱久炎。
承奉司的一家厢房中。
朱久炎托腮坐在厢房正中的椅子上，视线掠过随从，落在堂中并排跪伏的王延三人身上。三人都像捆猪那样，双手双脚反剪到背后，捆得结结实实，皆鼻青脸肿，神色萎靡，衣裳上满是脚印，正对着他叩头如捣蒜，嘴里讨饶的讨饶，喊冤的喊冤。
朱久炎早已打定了主意，如何会饶了他们？他一边踱步向屋外走去，一边对旁边垂首站立的刘常吩咐道：“刘公公，淋尖踢斛的事，本宫不管，本宫只要他们三人的真实口供！有没有张大刚才所告之事，有的话，孩童尸骨在哪？记得，本宫要真实可靠的，过后好向父王回话！本宫到房外等你好消息。”
“奴婢领命，绝不敢让殿下久等。”刘常一听世子不理淋尖踢斛的事，松了一口气，回头凶狠地望向王延三人，暗想：看在平时孝敬的银子份上，咱家本想替你们遮掩过去，没想到你们还敢弄出如此残忍的勾当！世子也太聪慧了，不好糊弄，那你们就别怪咱家心狠手辣了！
厢房之外，朱久炎站在屋檐之下思索：这件事估计是事实，但我得想个妥善办法将事情的影响力降到最低才行，最好是一丝一毫都流传不出王府……他无意识地扭头，看了一眼身旁的赵来。
赵来看到世子投过来的目光，想起刚才烈日下的蛙跳，吓了一跳，顿时跪倒在朱久炎脚下，双手用力朝自己脸上一直掌掴，边抡边求饶:“奴婢惹殿下不高兴了，该死！该死！”
“本宫倒差点忘了你这茬了，赵来，知道刚才为什么要罚你吗?回答的满意了，本宫有奖励哦，回答的不满意！后果可很严重！”
赵来一边继续掌掴自己，一边回应道：“殿下是恼奴婢跟刘公公透露情形？”
朱久炎不吭声。
啪啪啪！啪啪啪！赵来根本不敢停手，脸色涨红，毫不犹豫地打着嘴巴，一下比一下狠，不一会的功夫，就把自己嘴角打出了血痕。
“刘公公以前给了奴婢钱！让奴婢随时给他透露消息，比如殿下的喜好，性情，世子府平常发生的事情。”
“哦？好，继续。”朱久炎听闻刘常这个死阉人，很久以前就开始关注自己，这胖子在太监的职业道路上很有上进心的样子啊。
啪啪！啪啪！
听得小世子好像还是不太满意的样子，为求安全过关，赵来只好倒出更多秘密。
“王府很多管事大太监每年都收了王延的孝敬，包括刘公公。”
“哦，那你呢？”
啪啪啪！啪啪啪！
“奴婢只是没品没级的卑贱人物，那王延怎么会给奴婢使钱？”
朱久炎默默着掌握着火候，感觉时间差不多了，才俯下身盯着赵来的眼睛，正色问道：“你成年后进的宫？”
“对的，殿下。”赵来满脸早已红肿，鲜血直流，但他手上丝毫不敢停顿掌掴的速度。
啪啪啪！啪啪啪！
朱久炎沉默一会，贴着赵来耳朵，沉声问出心中疑虑：“男子成年之后，没有门路应该进不了宫当宦官，就算进宫了，也到不了本宫跟前当差，你是怎么办到的？仔细回答哦，要是过后查出不对，本宫就弄死你。”
赵来吓了一跳，停下了手，看着朱久炎那充满稚气的脸庞上，居然闪烁着择人而噬的神色，他心中发寒，不敢犹豫，抽泣着磕头回道：
“奴婢早年也曾考取童生，后来被人勾着沾染了赌博恶习，债台高筑，无力偿还。放利钱的债主，便强抢了奴婢妻儿抵账！奴婢愤恨，走投无路之下，才一狠心自阉……后来托关系、使钱才进了皇宫！安排到湘王府后，奴婢拜了王府典服副高公公为干爹，这样才到了殿下跟前伺候，奴婢这几年也是兢兢业业伺候殿下的啊，求殿下开恩啊!”
朱久炎脑中立刻闪过高二宝那太监的样子，看上去还挺英俊的，气质也頗显阳光朝气，老到我面前殷勤打转，本来对他还挺有好感的，没想到这些个太监一个个都不是省油的灯啊。靠！高二宝那厮好像比赵来还小一岁！拜个比自己小的人为干爹，赵来你还真什么都干得出来，是个角色啊！
不过，自古宫里边儿的宫人，太监也好，宫女也好，从来不会按照年纪排辈分，年纪大的太监，认年纪轻的做干爹，是常有的事。
他皱着眉心想：这个赵来以前考取过童生，还是个有文化的太监？嗯，识字的太监可难找，恰好他还在我身边伺候，看在我现在需要几个听话又能办事的人份上，便预定一下你小子吧。嗯，这赵来家乡还有仇人更好，方便掌控。
朱久炎按捺住心中欣喜，语气不变地继续问道：“你以前还读过书，挺好的！想回家乡夺回妻儿报仇雪恨吗？”
赵来听得世子说话的语气，当即明白安全过关了，机会更是来了，他毫不犹豫，把头磕得怦怦作响，大声说道：“奴婢以后就是殿下的狗！眼里心里只有世子殿下！”
“很好！这句话说得好！可要记牢，站起来吧，来，继续给我扇风。”
过会还是要派人去核实一下赵来的底，是否跟他自己说得有出入，朱久炎闭目思考着。
赵来气喘吁吁地站起身来，脸颊和额头一片肿胀，又红又青，嘴角带着血迹，蝎子蛰一样的疼。但他一听朱久炎的呼唤，立即一耸肩头，满脸堆笑，夹着腚沟屁颠屁颠地跑到朱久炎身后，拿起扇子卖力的扇起风来。
看着赵来的模样，随侍众人心中一阵发寒，世子手段狠辣，聪慧异常，思维又缜密，各各暗中警醒，以后在世子跟前要越发谨慎的当差不提。
