西凌国，天禹城，皇室内殿。
西凌国国君顾正洪坐在殿内高位慈祥地看着自己的儿女们，不时摸摸自己已然发福的肚子，脸上露出幸福的笑意。
坐下左右两侧是大公主顾青月和二皇子顾倾晖，再下面是三皇子顾倾城和四皇子顾倾昀，最后是年幼的六皇子和七公主，身旁还有乳母照料着。七公主是因为太过年幼，六皇子则是因为天生智力问题。
大殿内却独独空出了一个偏中间的位置。
大公主向父皇敬了一杯酒后，问道：“五妹妹哪去了？”
“定是忙着好好打扮了吧。”三皇子接茬。
“可能是有什么事吧。”二皇子看着三皇子那积极样，忍不住笑着摇摇头。
“才迟了小一会儿，你们就在议论我了吗？”一个容颜不俗的女子进了殿，一身淡粉色的衣裙衬得她煞是好看。
三皇子揶揄道，“看看，我说吧。”
五公主对着三皇子坐了个鬼脸，才对殿上的人行礼：“小女顾青柠，参见父皇。”
“怎么见了哥哥姐姐也不行礼。”顾正洪略一颔首。
“平日里什么时候见不着啊，也不差这一声嘛。”五公主瘪着嘴，小声道。
“你呀。”顾正洪也没舍得斥责她。
顾正洪看着自己的这个女儿总是让他想起自己已逝的皇后，老五顾青柠是最像她的了。平日里受的宠爱也早就没了边，好在顾青柠还是懂得分寸，并未做什么太过出挑的事。即便如此，几个儿女也明里暗里吃着飞醋。
不过几日不见，顾青柠似乎更加明艳动人了。若单论美貌其实还要逊色于先皇后，只是她眉眼里多了些皇后不曾有的骄傲，叫人一见难忘。
“父皇，难得我们聚会，我怕有人打扰，所以一直等在殿外呢。这不，果然截来了一封密信。”顾青柠从袖子里掏出一封密信递给了父皇。
“胡闹！”
顾青柠吐了吐舌头，自觉地落了座。
顾正洪接过密信，赶忙拆开来认真仔细地看了起来，其间还皱了皱眉。
读完信后，他却没有立刻提及信上的事，而是说起了其他的话：“孩儿们，你们可知我的一生之愿是什么吗？”
一众皇子公主不知父皇葫芦里卖的什么药，大公主则率先回答道：“当一个明君？”
顾正洪摇摇头，“说得不错，却不是我的一生之愿。”
“扩疆土，战四方？”
“招贤纳士？”
“福泽苍生？”
七嘴八舌的又说了好多，却都不是顾正洪心中的答案。
不过他听到这些话后，他也略感欣慰。看着大家都在等着自己的答案，他终于说道：“天下之大，无外乎天下之事。天下之事，我最想看看儒家的天下大同会是个什么样的世界。”
“哦，我知道了，当年母后可痴迷于孔子的著作了。父皇定是与母后同心同德，才有这般想法吧。”顾青柠恍然道。
“就你有嘴。”顾正洪耳根微红。
顾正洪正想批评几句，让顾青柠别老是开自己的玩笑。外面传来了一声报，是丞相韩文德觐见，同时也是国舅，先皇后韩文清的弟弟。
丞相没有受到任何阻拦，径直进了大殿，深深地向顾正洪行了一个礼。
“臣冒昧闯入，还望陛下赎罪。”说完，双目直视着顾正洪。
“快免礼，爱卿前来所为何事？”
“回禀陛下，听说东商国新帝登基了，年号万兴。”丞相有意无意地看了看顾青柠。
顾正洪叹了口气，“是啊，我还在想怎么和他们说，你倒先来说了。”
“陛下，此事非同小可，臣不敢怠慢。按照往年惯例，会选一位公主去和亲，以示恭贺和友好。”丞相这番话说得顾青柠心里一跳。
现下公主不过三位，大公主早已嫁了人，七公主尚且年幼，说来还不是仅剩自己这唯一适婚的公主。可顾青柠并不想远嫁啊，平日里虽然兄弟姐妹间都爱拿她开玩笑，但她并未觉得有什么值得计较的。况且，她也想找个心爱的人在一起。
“我知道。”顾正洪声音里透着严肃，在收到信后他心里的挣扎也不小吧。
这之后的谈话顾青柠也记不太清了，聚会散了后一个人闷闷地呆在自己的寝殿里。
桌上摆着今早送过来的，她最爱吃的桃花酥，想着回来时可以吃，现在却没有任何胃口。和亲的事一直悬在她的心上，膈应着她。
凭什么大姐可以找一个自己爱的人结婚，自己却只有和亲的选择？她也想和自己心仪的人共度余生，要嫁给一个素未蒙面的男人实在不是她的愿望，哪怕那个人是大国东商的帝王。
叩叩叩，敲门声响起。
“春桃，不是叫你不要打扰我吗？”顾青柠不开心地走到门口，打开了门。
“这么不高兴啊？”
“父……父皇。”门外的人，是那个和蔼的父亲，同时也是一国之君。
顾正洪笑着摸了摸自己女儿的脸颊，“进去说话吧。”
两人在里屋坐下，却无人开口说话来打破沉默。一个是无所适从的尴尬，一个是思前想后的斟酌。
“父皇，我不想去和亲。”顾青柠率先开口，一脸委屈地看着她的父皇。
顾正洪先是一愣，随即笑道：“我来就是说这个事儿的，你不想去就不去吧。”
“真的？”顾青柠喜出望外。
“是啊，”顾正洪拿出一样东西，“对了，这对金凤步摇送给你。”
金凤步摇做工美轮美奂，栩栩如生，顾青柠却一时看红了眼。
“父皇，这是母后最常用的那只步摇吧？”言语里都带着点哭腔。
顾正洪点点头，“明明是初见你母后时送她的东西，也不及封后时的那些装束贵重，她却一只最钟爱这对步摇。”
“谢谢父皇。”顾青柠赶紧将装步摇的盒子抱在怀中，生怕父皇一个不忍心收回了去。
顾正洪叹了口气，起身道：“你好好休息，和亲的事不用放在心上。”
“恩。”顾青柠眼巴巴地望着自己的父皇点了点头。
