“虽不通水路，但离扬州城只要大半日马车就到了，交通还算便利。只是要翻过一座山，好在这山也还平坦。”汪六站起，从身后的包裹中取出整个扬州府的舆图，把地方指出来给汪岐兰看。
汪岐兰看了说，“从这上面看，的确不远。那里的农家可有桑农？”
“我和伍叔打听过了，没有。”
“这处土地的主人是谁？”
“目前都是归散户所有，还没有大户宗主。”
“有没有人愿意出让土地？”
“我们走了几户人家，只要价格合宜，都愿意出让。”
“如此说来，甚好。”汪六的回答正合汪岐兰的期望，要构筑一个封闭、少人打扰的桑园，最好满足以上条件。但要满足以上条件的地，寻来定是不易。
汪岐兰看着消瘦乌黑的汪六，施礼相谢，“汪六，这么热的天气，亏得你们辛苦奔波，觅得这块好地！”
汪六有些惶恐，“哪，哪里，这是小的本份，小的就想对得起小姐的嘱咐。”
汪岐兰见他局促，便不再多说，吩咐旦叔给汪六和一同寻地的农仆，每人各五两赏银。
汪六听了，欢喜地替那几个农仆一同谢过汪岐兰。
汪六来的急，还没用早饭，汪岐兰吩咐春桃带他去厨房用早点。
“吃完早饭回去好好休息几天。银两给伍叔他们的时候，替我慰问他们。我让人给吕平他们送信。等他们到了，我们再一同去踏看那块地。”
汪六一一应下，再谢了汪岐兰，春桃便引着汪六退了出去。
夏荷挑了帘子进来说：“小姐，吴公子来了一会了，知你在议事，在偏厅等着呢。”
“吴二哥这么早就来了？请他进来吧。”汪岐兰有些惊诧。
见了吴勉，汪岐兰问，“吴二哥可用过早饭？”
“在路上用了几个包子，还有三成的肚子留着，准备和兰娘一起吃这松子黄千糕。”吴勉摇了摇手里的荷叶包，笑道。
汪岐兰见那荷包上缀着一条红纸，上写着“集芳轩”，悟道：“难怪吴二哥来的这么早，原来是去集芳轩了，那里的松子黄千糕去迟了可买不着。”
“可不是，淮秀起的大早说要买给小花，我想我也是你兄长，总不能输给他吧，便也同去。总算见识了这集芳轩糕点有多抢手，说真的，再迟上那么一刻，我这颗想做好兄长的心就空落了。”吴勉回忆起刚才众人蜂拥而上的场景，一边将荷叶解开一边咋舌道。
“要论起爱吃，扬州人必为天下先。淮扬菜系为八大菜系之首，可都是扬州人吃出来的。这毒死人的河豚都吃得，这每日定量的糕点，也就不在乎早起排队那点辛劳了。”汪岐兰说着，不客气的掂起一块松子黄千糕放进嘴里，唔，松软细绵，松子的清香和焦糖的甜香充盈齿间，“果然好味道！”现在想来，她重生在扬州也算是好运道，至少这口腹之欲没欠缺过。
吴勉看到汪岐兰吃得眉毛扬起，抛掉了平日的端庄淑女，恢复成小女孩模样，忽然有伸手去摸她脑袋的冲动……手伸到一半，拐去荷叶里拿了一条黄千糕塞进嘴里。
“唔，果然好吃，不枉我吴二花费这大好光阴。”吴勉嚼的满口香，摇动晃脑道。
汪岐兰闻言乐不可支，转头唤众丫鬟：“来，夏荷，你们也尝尝吴二哥用大好光阴换来的美物。”
各丫鬟俱是眉眼弯弯，“谢吴公子！”转瞬间，一包黄千糕消失殆尽。
吴勉伸出去拿第二条的手落了空，怅然道：“早知道我就买两包了。有道是，一寸光阴一寸金，寸金难买寸糕饼。”
有人噗嗤一声笑开了，当下厅堂内乐成了一片，汪岐兰亦用手帕捂住了嘴，但盖不住眼中笑意盎然。
吃完了点心，吴勉和汪岐兰边喝茶边聊家常。
“对了，兰娘之前的那几件梅兰竹菊可是好手笔，三位学长都求情求到我这儿了。他们说，若有下次，不求价格优惠，但求给他们留货。”吴勉忽然想起俞淞等人所托。
“那吴二哥应了吗？”汪岐兰问道。
“我只答应他们尽力，没答应他们一定。兰娘可还有新手笔？”吴勉自己也不免好奇。
“有倒是有，我已委托林掌柜在筹备。”汪岐兰悠悠的摇摇扇子，“不过，这是我祥泰成衣铺的机密，说了就不惹人惊艳了。不过到时候，我可以给吴二哥留三件。”
“好啊，我替学长谢汪老板！”吴勉郑重其事的向汪岐兰施礼道谢。
汪岐兰笑倒在一边，顺势避开了吴勉这一礼。
平生偷得半日闲，吴勉一来，汪岐兰给自己放了一日假。
屋外太热，二人在屋内下了几盘棋，打了几副牌，一块吃了中饭，用了西瓜，悠悠闲闲度了一日。等外边暑热渐收，余晖脉脉，吴勉稍用了点晚饭，也就告辞回书院去了。
汪岐兰站在台阶上送他。吴勉回头望去，想起两个月前刚从徽州回来被拒婚的那个夜晚。
还是那张脸，但神情已是不同了，少了份悲戚，多了份鲜活。那时拒人以千里的冷清，现在已是夏夜风般的的温煦。
再想想汪岐兰两个月来的所作所为，那小小的身躯内犹如藏着巨大的宝藏，一点一点的挖掘开来，不断的给人以惊喜与期待。让他一直想守着她，看着她。
吴勉唇角扬起，坐着马车穿过灯火辉煌的扬州街头，那从眼前掠过的流光溢彩，如梦似幻。
……
辑里村。夏天天热，桑田略旱，吕平与罗巧娘一同给桑田浇了水，在漫天霞光中归家。
“吕平，有你的信！”黄婶遥遥见到了二人忙喊。
“哦，谢谢黄婶，我这就来。”吕平两步并做一步，飞快的跑到了黄婶身边，接过了信。
把信打开，吕平的脸上浮现了笑意。
“信上说啥？”巧娘仿佛比吕平还急着想知道信的内容，跑的气喘吁吁的问。
“我娘在信上说，已经找好了地，马上给我们盖新房，让我们快点回家，把婚事给办了。”吕平龇开嘴，说道。
