王夫人点头叹道：“娘娘说的很是，我也常为难了。娘娘既然开了金口，那么就依娘娘的旨意来办。我想着宝玉终日不服管教，我和他老爷也有了年纪，想着给宝玉说一房媳妇。里面的事多少有个提携的，也让他收收心。”
元春道：“母亲虑得是，姑娘不论贫富，关键是要姑娘品格好，娴静大方，模样过得去的，就是家里帮里两银子也是值得的。”
王夫人道：“和我想的一样，只是我心里已经有了个人选，等着娘娘裁夺。”
元春正好询问的时候，突然宫女还报：“娘娘，皇上宣了太医来给娘娘看病。已经在外面侯着了。”
元春道：“母亲先去吧，母亲说的我心里大约已经知道，回去等旨意。”
王夫人便施礼告退。
贾母等领宴毕便离开了皇宫。回到贾府的时候，贾母身上觉得乏力。邢王夫人等便告辞，邢夫人又来到王夫人房里说话。
王夫人道：“但愿娘娘这次快些好了吧。”
邢夫人道：“婶子，今天好不容易大家相见，怎么说的话都句句不吉利。怕是我多疑了吧。”邢夫人的话触痛了王夫人，还是凤姐在旁边说：“大太太是多心了。”嘴上虽然这样说，可心里终究还是不安定。
等大家都散了的时候，王夫人命丫鬟们都通通下去伺候。自己回到静室里开始念佛跪经。此时薛姨妈正带了香菱过来给王夫人问安。
彩霞端了茶来：“姨太太请坐坐，太太一会儿就过来了。”
薛姨妈笑道：“也没什么。听宫里娘娘不好，所以过来问问，不知情况怎样？”
彩霞道：“姨太太关心，也没什么。“
王夫人自己掀了帘子出来了，“妹妹来了。”
薛姨妈忙起身笑道：“扰了姐姐清修。”
香菱忙与王夫人请安。
王夫人道：“香菱丫头怎么见瘦了，莫非身上有什么地方不好么？”
薛姨妈道：“她本来就生得弱些，对了，我要在这里和姐姐说说话，你去园子里逛逛吧。一会儿再来。”
香菱道：“是的，太太。”
王夫人等香菱走后，支开了屋里人在薛姨妈跟前并排坐了下来。
薛姨妈先道：“我在家里听见娘娘不好呢，到底怎样呢？”
王夫人叹道：“自从娘娘有了身子以后可不是常常说不好么，又说前些日子宫中大宴，受了些凉便躺下了。我正难过了。她的身子本来也算健壮，哪里风吹吹就坏了，又不是那林丫头。妹妹来得正好，上午的时候宝丫头来向我辞别说要搬回家去。我想留她，她又说家里事多，回去帮帮妹妹。听得蟠儿要娶媳妇了，可真是件大喜事啊。妹妹若是缺什么，只管来这里要。缺人手也只管说。”
薛姨妈笑道：“多谢姐姐的美意。多一个宝丫头在身边我也确实省事不少。若没她我还不知愁成什么样了。”
王夫人点点头：“论说香菱丫头跟了蟠儿已经几年了，怎么肚里一点消息也没有？”
薛姨妈道：“那次她病了，请了个大夫来看了看，说她血液中有病，恐不能怀上。她命倒也苦，虽然是家里花了几两银子买来的，但也是个可人儿，在心中也把她当女儿看。”
王夫人道：“这娶媳妇就是要睁大眼睛，可关系到传宗接代的大事。若身子不好可要不得。对了，今天进宫去我本向娘娘提起宝玉的婚事，也透露了一点意思给娘娘，想来娘娘心里也有数，只可惜只开了一个头，中间就给打断了。好妹妹，我早些年说过你们家的宝丫头我是早就定下了。只要娘娘的旨意一下来，就是老太太也不能说什么。”
薛姨妈道：“若宝丫头能到姐姐跟前来，倒也是她的福气。宝玉是个诚恳的，他们姐弟俩也和气，若凑成了这样一段姻缘我们薛家在京中也算是有了个照顾。姐姐知道我那蟠儿是个不争气的，每日里做出的事来哪一件能让我省心的。这些年若不是贾家，怕不知道闹出多大的饥荒。”
王夫人道：“这件事就说定了，只等好消息吧。”
薛姨妈满口应承下来。
晚饭十分贾政突然过来了，王夫人道：“老爷今天有什么事吗？”
贾政道：“我才从朝堂上回来，家里可都还安好？”
王夫人道：“安好。”
贾政又问：“对了，今天你进宫看了娘娘，情况怎样？”
“没起身了，想来没什么大碍。”王夫人宽慰道。
“那就好。”贾政不过换了一件衣服，也没顾得上喝茶便要出去。
王夫人忙道：“老爷才回来，也还没坐坐，这时候上哪里去？”
贾政道：“我去老太太那里看看，你自己休息吧。”
王夫人又亲自送了出来。
等用了素斋王夫人先到贾母处问候过，告了晚安娘俩说了一阵子话。接着回来的时候凤姐又来回了两件不甚要紧的事。迎春姐妹等来归省完毕。彩霞等便与王夫人卸妆，王夫人道：“罢了，我自己来。撒了安息香就都下去吧。”
彩霞等便告退。王夫人呆呆的愣坐在铜镜前，她来贾府已经三十几年了，眼看鬓角已经有了白发。可这样独守空房的日子却占了生命的绝大多数。果真红颜易老，人生也不过几个春秋，年华渐渐就老去了。
王夫人思量了一番，心中有些凄楚，自己上了床。底下屋里还有丫鬟媳妇们轻细的说话声。这样的年复一年，日复一日。
朦朦胧胧中王夫人进入了梦乡，先是梦见那早去的贾敏上来道；“嫂子，嫂子难道忘了昔日里我在家的时候了。嫂子，如今我只剩了一个女儿到了嫂子跟前，嫂子也替我疼一疼。”
王夫人道：“小姑不是已经死了么，这是从哪里来的？”
贾敏冷笑道：“难道嫂子没听说过魂灵的话么，嫂子好生睡吧，妹妹的魂灵在上面看着嫂子了。”
王夫人觉得心口一疼，从睡梦里叫喊了出来。正眼一看，外面是漆黑一片。王夫人默念了几声佛，接着又翻了一次身。
