就在解决了发动机电源动力包危机之后，时间不到半个小时，远道而来的帝都航空航天大学队伍就护送着ALTEP-QAR试验卫星来到发射场，在发射协调组的带领下，双方团队才首次见面。
带队的帝都航空航天大学教授有些眼熟，章昭隐约都还记得，好像是听过他一次演讲。
记忆中，这位应该是国内研究卫星模块化设计的大佬，现在参与ALTEP计划，借机推进立方星模块化研究工作，确实也很正常。
章昭记得这位老教授，可教授对章昭却不了解，只看第一眼，惊讶之色溢于言表。
知道美国有不少华裔后代，但老教授却敏锐地感觉到，面前这位肯定是土生土长的大陆航天工程师，因为章昭身上那华国航天工程师气质太浓郁。
随后，当章昭出口便是一嘴标准的川普过后，这些帝都航空航天大学来人都笑了。
赫德见状，自然也笑着点点头，虽然他听不懂中文，但看的出来现场双方都很热情：“我想你们应该不需要由我来介绍了，都赶紧处理工作吧，这边有事就先走了，晚上再来。”
互相通过姓名之后，谢教授：“你是国内来的留学生，然后.....”
赶紧打住，章昭可不是谢教授想想中那样，解释到：
“不不，教授你想错了，我是今年到斯坦福访学的访问学者，工作关系一直都是在民航飞院那边，这次是正好看到火箭大奖赛，个人比较有兴趣，于是来试一试看能否拿到200万美元。”
听到这，帝都航天航天大学团队一片哗然，大家并不惊讶200万美元奖金，因为在众人看来，真正牛逼之处，还是章昭的身份：
访问学者！
一群跟在谢教授喊后面学生们，简直是两眼冒星星，如此年轻的访问学者，在国内绝对是独一无二了，堪称大神啊。
相比之下，谢教授则淡定许多。
既然章昭负责电子号探空火箭的研制工作，那个人能力肯定没问题，来之前他看过NASA给的电子号火箭资料，所以更清楚这款火箭意义所在。
虽然章昭和自己学生年纪差不多，但就研发能力来说，两人绝对是同一层次，乃同辈中人。
看着通体黝黑的电子号火箭，突然有些感慨：“我们都是国内搞航空航天，却没想到有一天会在异国他乡以这种方式见面，并且深度合作，真是天意啊！”
天意？
错了，在章昭看来，恐怕是人意的因素更多一些。
NASA这次把电子号火箭安排跟帝都航空航天大学一组，最大原因是国内工业技术相对落后，所以帝都航空航天大学所承担的ALTEP-QAR试验卫星质量比其它几枚卫星要多出2kg。
说起来，这帮美国佬终究还是有想法。
不过也无妨，电子号火箭的性能摆在哪里，完全可以一力破万法，不就是区区2kg的额外重量吗，其实也无所谓了！
“那可不是嘛，这都是缘分，咱们这次合作某种程度是直接代表了共和国航天界，所以更要做出漂亮的成果来，绝对不能让美国人小看了。”大赛官方的非常规手段，章昭自己知道就行了，现在也没必要把它说出来。
况且章昭就不信谢教授看不出问题，而既然教授都不说，那他更没有必要多言。
既然双方队伍都在，那星箭对接的工作就不会困难，工程师队伍自然会把事情办好，模块化设计的立方体卫星都是采用标准接口，简直毫无难度。
趁着机会，章昭和谢教授倒是坐了下来，两人都闲聊着。
“要说今天这事，我突然想起了当年“两弹”研制工作，导弹研发团队高度保密，原子弹弹头研发团队同样神出鬼没，后来直到两弹对接的时候，各自才互相知道对方的存在，你看我们现在，这真是历史重演了。”谢教授很健谈，而且引经据典，也都是妙语连珠。
章昭仔细一想，现在情况可不就是这样嘛，要说这历史的轮回流转，真让人唏嘘。
这边电子号探空火箭正在做星箭对接测试的时候，而另一边，同属于旧金山湾区的伯克利大学参赛团队则“运气不太好”。
具体来说，大概就是......
全美范围之内，对本次Mini火箭大奖赛金额眼热的人很多，这里面甚至还有比章昭更早就知道NASA会借机考察新探空火箭的团队，而以上这些团队的技术力量，那绝对不是所谓高校学生团队小打小闹所能比拟。
ALTEP-QAR试验卫星载荷只有区区五颗，那真正有机会最终参与角逐的队伍，其实也只有五支而已。
于是乎，除了真正有实力如电子号火箭之外，其它都只能成为配角。
在官方评审阶段阶段中，伯克利大学的探空火箭综合排名第六，因此，它们被无情地刷掉。
旧金山湾区看，伯克利大学的方案确实还算不错，是唯一可以跟电子号抗衡的探空火箭型号，但现在不同，在多达几十种方案的对比之下，任何细微差距都有可能会被无限放大。
听闻结果后，章昭却并没有太多感触，因为事实本来就很残酷。
到最后，真正进入决赛圈，能有机会参与发射对比的队伍，按照火箭发射起飞重量从高到低进行排序，它们分别是犰狳航空公司、东太平洋宇航技术公司、波音工程师团队，轨道科学公司，雷声系统...
发射时间窗口安排上，官方并没有采取抽签方式，这帮NASA的老爷们相当“务实”，直接按照火箭起飞重量依次往后面排就行。
按照这样计划，只要犰狳航空发射成功，这就意味着后面四款火箭都不会再有机会再拿到200万美元的奖金。
当然，基于火箭发射成本考虑，NASA肯定会把五款火箭的发射全部考察一遍，未来的商业合同是需要综合考虑发射成本和成功率的，而不仅仅只是看你起飞重量。
2002年10月22日，下午03时20分。
犰狳航空的探空火箭终于出现在1号发射工位，真可谓千呼万唤始出来，至于是否犹抱琵琶半遮面嘛.....
咳咳！
感觉有些不太好评价，实在是面前这款火箭太过于抽象，完全就刷新了现场所有人的三观。
章昭觉得电子号火箭已经够抠门，各种结构强度余量全部被扣到极限，但当他看到犰狳航空这款火箭之后，终于才知道了什么叫山外有山。
发射工位上火箭没有外壳，直接采用桁架结构为核心，发动机、推进剂罐、卫星载荷全部安装到桁架结构上。
这种感觉，到底该怎么形容。
如果把其它现代火箭比作全封闭气密结构的喷气式军用战斗机，那犰狳航空的火箭整体感官就像是莱特兄弟发明的“飞行者一号”飞机，里里外外，所有核心部件全部露天，除了顶部有两片整流罩以外，其它任何挡风的蒙皮结构都不存在。
好吧，把蒙皮全部砍掉，火箭起飞重量确实可以大大降低。
犰狳航空的探空火箭能排名起飞重量第一，章昭表示服气，电子号火箭输给这玩意儿，他还能说些什么呢？
据说犰狳航空的火箭已经发射过多次，成功率则是对半开，毕竟这方案也太过于非主流了，或许他们就是在赌这50%的成功率，载荷一旦发射上去，至少200万美元大奖是肯定到手了。
至于探空火箭订单，恐怕这帮人应该是压根都没考虑过，就算他们这次能发射成功，那谁又敢接受只有50%成功率的火箭来发射科研载荷呢？
所以，章昭并不担心这款奇葩火箭的威胁。
而只要心态放好，结果往往都能出乎意料，就在犰狳航空火箭发射后的14秒，全场所有观众的注视下，伴随着整流罩突然破裂。
随后，巨响自天边传来.....
好吧，全场观众都忍不住笑了起来，这破玩意儿终究是不靠谱的，哪有这种奇葩火箭嘛，真以为挑战传统就能走出另外一条康庄大道？
犰狳航空首战失利，这让剩下四支队伍都长长地舒了一口气，没错，自己还有机会。
与此同时，另外三支参赛队伍的目光则迅速转移到电子号火箭所在之处。
此刻，他们都在盼望着，或许心里还会默默地祈祷，大家都希望，甚至是诅咒电子号火箭同样也会发射失败。
另一边，章昭却自信满满，经过昨天的小事故过后，这次发射一定会柳暗花明！
“走，该我们干活了！”
