终于熬到了午休，顾遥随意啃了半个馒头，便叫张胜带她去找兔子。张胜坦言自己一个抓不住，另找了一名老兵，一位腿脚快的少年去打兔。
老兵见顾遥走得很不专心，总是东瞅瞅西看看的，便问：“姑娘在找啥？”
“蘑菇、木耳。”
她的话音刚落，三道闷笑传来，张胜笑过后，与她解释：“那些是夏天雨后才有的。这会儿树都干了，哪来的蘑菇？”
这么简单的常识都不知道，顾遥“老”脸一红，顿如踩莲花，走得异常专注。
那窝兔子一并六只，两大四小，顾遥一见便喜，回身央张胜将它们“毫发无伤”的抓回来，好带回去养着。
打兔子不难，活捉不易。张胜几个抓了半个时辰，误伤了公兔的腿，方将六只兔子悉数抓住。
待归去时，营地只剩小将许三。
许三脸上挂着藏不住的雀跃，他说：“李良探到二三十头野猪群，将军他们正溜着，叫俺下山找些猪篓子，顺道先送姑娘下山。”
二三十头猪被宰的场面太凶残，顾遥抱着幼兔，跟着几人下山去也。
蔡林子三十八户人家皆蔡姓，由族长管理。三十八户小院堆集，村郭外绕，整个村落将军府差不多大。许三以二石麦子，赁了他们三十只猪篓，外加收留顾遥两个时辰。
许三想带走张胜，顾遥不同意。一行四人，她只认识张胜一个，哪肯他离开？许三好歹是个总旗，若是别个说“不”，他能一巴掌呼去。可他眼前的小豆丁，却是佥事的孙女，许三忍了，指着张胜道：“你自己说。”
张胜想着顾遥对弟弟的好，选了丢下上司，留下陪顾遥，叫许三好一顿骂。
蔡老汉的小闺女今年十四岁，花一样的年纪，看着清秀、却又别样阳刚的张胜，笑得极甜。
张胜回之以温暖的笑，少女羞红了脸，一转身，跑回房。
约莫一刻后，蔡二妮羞够了，便出门领着顾遥在院里玩。张胜见顾遥有人陪，挽了衣袖，梯子都不用，踩着墙轻飘飘地登上房顶，与蔡大郎一并修房顶。
这下，张胜不仅得了小姑娘的青眼，还进了蔡婆子的老眼。
蔡婆子问顾遥：“还有旁的姐妹不？”
“有啊，我行五，上头有四个姐姐。”
蔡婆子来了劲，才要问，被蔡老汉一把拎走，只听蔡老汉训道：“蠢婆娘！张口两石粮食，还能进灵山打猎的人家，用得着换亲吗？”
顾遥琢磨何谓换亲时，蔡二妮道：“你们家很有钱吗？”
虽然祖父很抠，但顾家不穷是真的，至少比蔡林子的人都有钱，顾遥颔首。
蔡二妮又问：“多有钱？”
“我家凤城的宅子，同你们村一般大。”
想了片刻，顾遥举了个极能证明财富的例子，果见蔡二妮惊住了。
少女心道，得多有钱，才能在凤城有那么大的宅子？然，少女惊讶过后，狐疑地看了看顾遥身上灰麻旧衣，因道：“小孩子说谎会被大虫叼走的！那么有钱，你的衣服怎还没俺的好看？”
对此，顾遥唯有呵呵。顾老爷子怕她弄坏绢衣，以“财不外露”为由，叫她套旧麻衣。顾遥断不会为了证明自己有钱，掀开衣裳给人瞧，是以，唯有呵呵。
蔡老汉活泥，添草；蔡大郎力气大，一桶一桶地拽；张胜身轻如燕，泥抹用得极好，不大会儿，三人就将屋顶修好。
张胜正要跳下房顶，远远望见一队人马极速驶来，仔细一瞧，似是蒙人装扮，忙唤蔡老汉登墙来看。
蔡老汉看罢滑下屋顶，招呼儿子：“有人入侵。”
蔡大郎熟练得从墙角扒拉出一个破锣，敲响；蔡老汉下来，吩咐浑家闺女进地窖，自己准备砍刀。
不大会儿，整个村子都响起了破锣声。
顾遥问张胜：“怎么了？”
张胜脸沉似墨，不答，拜托蔡二妮照料顾遥后，抽出军刀，随蔡大出了院门。
耳听外面的刀剑声，漆黑不见指、还不能出声的地窖里，顾遥心跳如雷。时间似乎停住，仿佛过了一个世纪那么久，顾遥听见一阵脚步声，蔡二妮立即紧紧捂住她的嘴。
然，外头的人本就是冲着地窖来的。
下一刻，顾遥几人得见光明，还瞧见了一脸胡子的蒙人。那人将顾遥几人驱赶上来后，扫了空空如也的地窖，一脸失望地同伴叽里咕噜一阵，最后视线落到了三人身上。
一老一小，一芳华，那人拎着蔡二妮进内室。蔡婆子猜到他要做什么，整个儿扑上去。那人头也不回，侧身一踢，蔡婆子撞到墙上，晕了过去。
耳闻蔡二妮的哭喊声，顾遥的指甲扣进肉里。
“等一等！”
没忍住，顾遥开口，以金陵正官话问那人：“会说汉语吗？”
那人回头，以生硬的汉语，回道：“听懂，会几句。”
顾遥便道：“你们抢村子，当为冬粮。你们放过村子里的人，我叫我祖父给你们一百石粮食！顾家书香门第，最重是重诺。”
那人扯了个贱笑，道了俩字，虽不清楚，顾遥却知他说了“天真”二字。不管他说什么，有效就好。看，那人已丢下蔡二妮，来抓自己了。
顾遥一边跑，一边冲蔡二妮道：“快跑！”
她跑得不慢，那人跑得更快，不过数息，顾遥就被抓住。那人一手拎她，一手扯下晾衣的绳子，飞速将顾遥绑在树上。蔡二妮直到这时才反应过来，匆忙往门口跑去，只跑了十步距离，又被抓了回来。
须臾，耳畔蔡二妮凄惨的叫喊声，顾遥闭上眼睛，眼角才溢出热泪，瞬间冷凝。耳闻脚步声，顾遥抬眼见到张胜。张胜露一抹笑，却在听见室内动静后色变，改了行进路线，闯进屋子。
见蔡二妮已遭凌辱，张胜红着眼砍向蒙人拼命。
蒙人尚未得趣，又叫他刺了一刀，顿时怒了，食指拇指一碰嘴，响亮的哨声响起，蔡家小院又来两人。双拳难敌六手，一刀不及三刀，张胜承受的是慢动作的凌迟。不大会儿，张胜身上的麻色深衣，经血的渲染，已成墨色。
顾遥苦苦哀求：“张大哥，求你，你走吧！”
这时，失血过多的张胜，一个踉跄，凌辱蔡二妮那人趁机砍下他的右臂。
失右臂，便是失武器，张胜顾不得疼，忙用左手去抓刀，却直接晕倒在地，成了待宰的羔羊。弯刀落下，落到了张胜耳畔，顾遥昏了过去。
