四姑娘没等天佑他们安顿好住宿，她就快马加鞭赶回了阿卓土司府。外出三个多月，到家的第一件事就是泡进大木桶里洗了个香浴。
阿卓土司府很宏伟，与阿硕土司府一样也是修建在半山腰上，这里却有着高高的围墙，围墙外不远处还建着几处碉楼，进门后的第一重院里就设着土司衙门和水牢。
四姑娘不喜欢待在自己家，也许与这碉楼、水牢有关，看到这些东西总会觉得压抑得喘不过气。
她缓缓往父亲那里走着，刚靠近父亲的书房，就见父亲在门口迎着，只好快走了几步迎了上去。
阿卓土司把四姑娘带进了小书房，还没等她坐下来开口就说：“果真要往蓉城跑一趟？我看会是白费劲。”
“阿达这么快就知道了？”
“我知道有这件事，却不知他弄那东西回来的用意何在。”
四姑娘明白父亲指的是什么，可还是感到了突然。回来的路上，她曾犹豫过该不该向父亲说出此次下蓉城的目的，这会儿更犹豫了。她给父亲斟上茶，自己也泡上茶放到茶几上，坐下来打量一眼门口，这才低声说：“阿达是怎么知道的？”
阿卓土司笑着说：“你先说，他弄那件东西回来是要干什么？”
四姑娘见瞒不过去，只得如实说了天佑的想法。阿卓土司感叹了句：“千年老砚台都出现了，离那块七星砚也就不会太远了。”四姑娘赶紧说：“那只是个传说，有谁见到过石达开把七星砚交给旧部了？四千多人都能一下子不见踪影，何况什么宝藏，我觉得找到的可能性非常小。”
阿卓看着四姑娘又问：“那两个外乡人就没有别的举动？”
“没有。到那里的第二天晚上我那方砚在少主人的画室里被偷了，阿硕老爷一口咬定是江先生偷砚，差点对他动刑，欧阳在栖云山庄附近找过十几天，竟然一无所获。”
“这么说，丢了如此贵重的东西却没对窃贼动刑，这不符合常规。”
“江先生肯定没动我那方砚。”
阿卓土司摇了摇头，喝着茶想着心事，好一会儿才说：“当初你阿嫫(妈妈)考虑不周，也是看在天佑是文化人，就想用件有分量的文化东西给你姐撑门面，这件事过去十年了，你怎么还没想开？”
“那是我今生得到的唯一重要信物。”
“给你信物的人，难道出现过？也就是个见异思迁的小人罢了，你何苦还牵挂这物件？”
四姑娘强压着心中委屈，借故明天还要赶路，就匆匆离开了阿卓土司，回到闺房掩上门，不知不觉中眼泪就涌了出来。父亲有六个女人，十五个子女，少了一个女人不会太痛心，自己和哥哥列巴从小少了母亲的呵护，这才时常爱往外面跑，要不然列巴不会弄上脏病，自己的心爱砚台也不会被大夫人拿去装进依清的嫁奁里。
她想起当初是那么盼着阿硕家上门来提亲，听到阿硕府来人了，她又是那么的心跳不已。阿硕府的人离开后，她才知道父亲应下的不是她的亲事，而是要把依清嫁进阿硕府。她当时委屈得躲在闺房哭了一场，见到家里任何人都觉得心烦，这才离家散心，自己心爱的砚台就进了姐姐的嫁奁，被驮进了阿硕府。
四姑娘爱着天佑，这是她心中的秘密，她揣着这个秘密，几乎当上林家的少夫人，林家少爷却在进山找宝藏时被毒蛇咬伤不治而亡，使她在衣食无忧中再次体会到命运多舛。
阿卓土司出现在了林府的小客厅，一坐下来就向林正海说出了天佑要找回那口大棺材的用意。
林正海沉着脸不吭声。
阿卓土司又说：“这事若公之于众，其后果阿硕土司该明白，却放任这种事情发生，我觉得他是养尊处优了这几个月，竟忘了财富从何而来。”
林正海思索了一阵，看着阿卓土司，缓缓地说：“年轻人还生活在混沌里，你不点拨他怎么行？”
阿卓土司放下茶碗，辩解着：“阿硕土司说过不让天佑接管家事，要把权力交给旺吉，我派列巴进山，也是让他先替旺吉熟悉阿硕家的事务，阿硕突然让天佑接管马帮，我真不清楚是怎么回事，现在我想管也插不上手去管。”
林老爷小声说：“要不然就敲敲山？”
阿卓土司毫不犹豫地摇了摇头，接着说：“天佑胆小，别敲山没震住虎，把虎崽吓死了。”
林正海想了一阵，试探着说：“你的意思是再等等？”
阿卓土司站起身说了声：“告辞！”
林正海喊了声：“送客！”
