次日，邵彦天一亮就到户部来等邹愚改，与之前不同的是，他还带了侍卫数人，没等多久，邹愚改进来了。
“下官见过宰辅大人。”经过一夜调整，邹愚改已想好了应对之策，他不慌不忙地行了个礼。
“邹侍郎，您可让本丞好生等候啊。”
邹愚改痴笑：“昨日下官清点完仓库，老毛病又犯了，只好请了个假回去躺着了。”
邵彦笑笑，遂从袖中拿出一张纸，“这是本丞昨天夜里从刑部那里取来的，上面写的是一个叫何有为的与津州马商任嘉安的来往交易，共计十万石麸糠。”
邹愚改一哆嗦，邵彦继续道：“这个何有为，不正是你手底下的那个司方主事么？”
“这个何有为！”邹愚改一跺脚，正义凛然，“竟然敢做这么大逆不道的事情，您等着，我这就把他叫来。”
他说完真的转身要走，侍卫将他拦下。
“邹侍郎。”邵彦又走到他面前，负手而立，“这个何有为为何这么做呀？”
“卑职这不是要去问他么。”
“他一个司方主事，做事不得经过你的同意么？”
“这何有为素来我行我素，下官的确给他挡过几次箭，您等着我去问他。”
面对着面前这么一个油腔滑调、装模作样的人，邵彦勃然大怒，他厉声呵斥：“邹愚改！本官今日不是来听你提供线索的，你给我老实交代，你把赈灾的银两都藏哪里去了！”
邹愚改且战且退：“大人您息怒啊，我实在不知道啊，这事全是何有为干的，我咋知道他藏哪了。”
“那昨天你跑什么？种种证据表明，就是你贪污了银两。你身为户部侍郎，光天化日之下竟敢做此不臣之举。”邵彦步步紧追，“你知道你贪污的这些银两是干什么用的么，那是救人的钱啊！尔俸尔禄，民脂民膏，真是枉读圣贤之书！”
邹愚改被逼得毫无喘息之机，他望了望周遭铠甲重重的侍卫，内心叹息，要不就招了吧。
“邵大人。”
邵彦只觉这声如洪钟的嗓音熟悉如故，看去正是大腹便便的王商合踏声而来，他面带笑容，打断了二人的对话。
“王丞相。”邵彦作揖，“不知您来此有何贵干。”
王商合看去堂内，邹愚改央求的眼神扑面而来，王商合瞟了一眼他，遂对邵彦道：“邵大人，陛下有旨，封本相为督查御史，协助您审理此案。”
邵彦起疑，但见圣旨，确是皇帝旨意没错，但王商合此时到来，真不知葫芦里卖的什么药，不可不防。
“案件进展如何？”王商合问言。
邵彦将刑部的纸张给他看，蔑视邹愚改道：“这厮身为户部侍郎，却说是何有为一人所为，岂非笑话？”
商合看罢，淡然言：“既然他说是何有为一人干的，那去审问下何有为便知，俗话说最危险的地方就是最安全的地方，万一这何有为把着这种心理嫁祸他人，可不冤枉了这位邹侍郎。”
“对，下官真的是冤枉啊！”邹愚改忙哭得梨花带雨。
见王商合执意如此，邵彦便派人去传何有为，想着多审一人也无妨，大不了将他们一网打尽。
“大人，何有为今早请假了，没有来户部。”未几，丘韫进来告诉邵彦。
邵彦疑心其中有诈，看去王商合，王商合捋须道：“不妨明天再审，他总不能一直逃吧，对吧邹侍郎？”
“啊？是是。”邹愚改一愣一愣的。
邵彦听从他的意见，以防万一他命侍卫将邹愚改看管了起来。
上午，东宫。
太子醒来，见身边睡着柳珊，衣衫不整，有些后悔自己的一时冲动，他起身欲走，却不知这柳珊何时醒的，一把抱住了他。
“殿下，您要去哪呀。”柳珊小鸟依人模样，不断撒娇，“您再陪我一会嘛。”
妩媚的嗓音一直萦绕在艾旼炫耳边，他说着要走，却迟迟迈不开步伐。柳珊乘机用指甲轻轻挠动太子腰间，扰得他心神不定，“别走嘛。”
艾旼炫越来越坐立不安，头脑逐渐发热，柳珊最终将他唤了回去，拉上帘子。
又过了一个时辰，马瑞觉得不对劲，便来唤他。
“殿下，殿下该起了。”马瑞在门外探头探脑。
“知道了。”太子闭着眼，吩咐下去。
柳珊把乱发挂在耳后，用手绢轻轻擦拭着艾旼炫额头上的汗珠，“殿下出去后可别忘了我。”
“咳咳。”艾旼炫清了清嗓子，坐了起来，“不会。”
得到保证后，柳珊安下心来，她仍不罢休，又抱住了他：“殿下您晚上可要来看我啊。”
“知道了。”
未几，太子出来了，马瑞赶忙迎上去，见他神情不对，更忍不住偷偷抬起头瞄他几眼。
“怎么？”艾旼炫察觉，“要去禀报？”
“奴才不敢。”马瑞低头认错。
“去啊。”太子故意为之，且走且讥讽，“狗奴才一个。”
邵彦刚从户部出来，便赶往皇场，意让皇帝早日回宫审理此案。
“朝政虽说有丞相与微臣分担，但毕竟您乃一国之主，已有整整三月不返宫中，长此以往底下定会放松警惕，再说蓟县一案搅得朝野内外人心惶惶，还请您早日回宫主持公道。”
“这案子不是已经查得差不多了么。”艾楷贤似乎并不放在心上，“该怎么样就怎么样吧。”
“可……”邵彦心中存有疑虑，“王丞相与侍郎邹愚改乃是师徒之交，微臣怕他们串通一气，欺君罔上。”
“他没有那个胆子。”皇帝言之凿凿，“再者，他身为宰相，怎能明知故犯？”
“是……”
邵彦欲言又止，艾楷贤注视其，又启齿道：“此案你是主审，当然，王商合要是有异常，你也要向朕禀报。”
“微臣遵旨。”邵彦准备跪安，想了想，又启奏道，“陛下，还请您早日回京。”
“知道了。”艾楷贤不耐烦地挥挥手，邵彦遂退下。
褚裕端着汤药进来，他先给皇帝披上外衣，检查香炉，待汤药冷却后再进给皇帝，未几，袁沇求见。
“邹愚改昨儿个夜里去了王商合府上，一个时辰后才出来。”袁沇汇报。
艾楷贤服了药，没有理会袁沇，对着褚裕道：“王毓这药倒有些用处，让他明日再过来。”
“是。”褚裕应答。
袁沇埋着头自觉尴尬，琢磨着自己也没说错什么话啊。半响，艾楷贤方才理会他：“这件事你不要管，让邵彦王商合他们自己处理便可。”
“末将知道了。”
艾楷贤站起来，打了个哈欠，张开双臂，褚裕会意，遂拿衣服过来。
“陛下，末将还有一事不知当讲不当讲。”
“讲。”
袁沇瞳孔飞速转了几圈，回言：“太子殿下宠幸了一名宫女。”
虽说东宫宠幸侍女之事，艾和古来有之，但艾楷贤就是对这事听了反感，一来是太子迟迟不愿与邵容合房，二来是自己前不久方才教育过他，一下子就忘到九霄云外去了。
“皇后呢？她知道了么？”良久，艾楷贤发话。
“额，昨晚的事，恐怕还未及告知。”
“你告诉太子，如果他还要这样……”穿戴完毕，艾楷贤坐到铜镜前，修剪鬓角与胡须，且说与袁沇，“东宫那群奴婢，皆夷九族。”
褚裕手一哆嗦，把梳子掉在了地上，慌忙跪下：“奴才知罪。”
“捡起来。”艾楷贤只是看了他一眼。
袁沇领命准备下去，皇帝突然提到：“珵儿也快三岁了吧。”
“是的。”袁沇一惊。
“朕下月寿辰，你带着他一起进宫吧。”撤下铜镜，艾楷贤正对袁沇，久久冰凉的话语中透着一丝期待，“朕好久没看到朕的外孙了。”
袁沇松了口气，遂笑言：“是，末将遵旨。”
“下午，回宫。”
艾楷贤即将迎来自己的五十大寿，朝野上下都格外重视，各地官员早就把准备好的隆重寿礼进献宫中，就连后宫的妃嫔们也都跃跃欲试，等着攀比精贵稀奇。
入夜，凤鸣宫中。
尤善女红的杜后为皇帝亲手缝制了一件龙袍，整整五个月之久，杜后终于要完工了，她欣慰地看着这件流淌着自己心血的衣服，露出了期待已久的笑容，艾旼炫在一旁看着，冷漠的神情与杜后完全相反，甚至有一丝埋怨。
下午袁沇来找过他，他虽表面佯装无事，内心却是雷霆之怒。
“善皓，送父皇什么了？”寿辰将近，杜后相信儿子一定准备好了别出心裁的礼物。
艾旼炫撑着头，看着杜后的一针一线，冷冷言：“准备送他十斗麸糠。”
杜后宛如晴天霹雳般大惊失色，忙放下手中的活，坐到儿子旁边，抓住他的手臂：“你疯了不成？”
“我没疯。”太子撂开，“母后我真不明白，他这么对你，你为什么还要这么大费周章地给他做寿礼？”
“善皓到底怎么了？”听他说话，杜后就知定有事情发生，“你们前不久不还好好的吗？”
“他监视我。”艾旼炫说出他心中旷日持久的不快，“一个不够还来一个，他处死周奉后派马瑞来监视我，儿臣的一举一动都被他看在眼里。”
“那你就更不应该去临幸那个宫女啊。”
“我就是要做给他看！”太子的眼中火花四溅，“天天指责这指责那，他为什么不反思一下他的品行就很好吗？”
“好了不许说了！”杜后赶忙把他嘴捂住，良久才放下手，“回去吧，回去早点休息。”
“哼。”艾旼炫似在赌气，头也不回地就往外走了，空留下杜后的连连叹气。
