梅香附耳小声说，“小姐别吓着了。”
兰清若侧目看看并排走在身后的三位毛樱三人，瞪她一眼，还没容她说话，梅香已经挑开门帘，诺大的梨木镶玉石八仙桌上布满菜品，梅效白坐在一侧，上首是一位身着军装的男子，看见她进来，挑目望来，把她吓得一激灵。
第一眼望去，此人腰背挺直，神情肃穆，颇有些军人的肃杀之气，再一定晴，他一大一小的眼睛一只犹如铜铃怒目圆睁，一只却眯缝着仿佛打盹的看家狗呆滞无神，这样的两只眼睛放在一起让人完全忽视了他身上的其它特点。
“清若，”梅效白站起来拦住兰清若，“我来介绍一下。”
兰清若忽地清醒过来，乖巧地点点头。
“这位是陈司令的长子，陈大公子，现任雅安驻军一团陆军团长，陈长青，陈团长。”
“陈团长。”兰清若礼貌地颔首示意。
“啊！”后来进来的刘湘君惊叫着后退了一步。
陈长青皱起眉头不快地坐下，但似乎也习惯这种场面，没有其它表示。
毛樱一把扯住刘湘君，刘湘君喊了一嗓子后也觉得冒昧，有些尴尬地上前，“对不住，初次见面，被先生的、、、、、气势震住了。”
陈长青哼了一声，没理睬她。
毛樱上前干笑两声，“你怎么来了，不是听说你今天要出外公干么？”
陈长青依然哼了一声，端起酒盅一饮而进。
几个人都尴尬地坐下。
“我是来、、、、、”毛樱还在解释，“是微水，她来看她的表姐夫。”她用胳膊肘戳戳李微水。
李微水瞥了一眼梅效白，垂下眼脸，“陈团长，我听说姐夫遇险，所以拉着表姐一起来看看，您别怪罪表姐。”
“老爷和李小姐还沾亲带故？！”兰清若岔开话题，她看见李微水轻轻吁出一口气。
“李小姐是英宁的表妹，她们的母亲是表姊妹。”梅效白解释道。
“那真是亲！”兰清若若有所指。适才梅豹在介绍李微水时说，她是毛家的远亲，在这个地方被称之为远亲的一般都是出了五福，勉强能扯上亲戚关系的人；而向英宁和李微水应该是很近的表姐妹。可为什么放着向家这样近的亲戚，李微水母女俩要去投靠毛家，她看得出李微水在毛樱面前战战兢兢隐忍小心，由此可以推断，她们母女俩在毛家过得并不好。
李微水抬眼快速瞄了一下兰清若，又低下头。
“我听说效白正在建中药药丸厂？！”陈长青虽然努力微笑，可一大一小的两只眼睛却不配合，整张脸看上去很纠结。
“也只是刚有这个动意，”梅效白微笑着看看兰清若，只见她眼神一亮，“西药有西药的好处，中药有中药的妙，而且西药太贵，老百姓还是以中药为主。”
“你的药丸厂如果能建起来，可以一件利国利民的大好事，我听城防处的人说很多搞中药的这几天都聚到雅安，恕我冒昧，梅家是不是有什么诀窍。”陈长青试探道。
“成药丸的制作涉及很多问题，我父亲当年留下了不少、、、、、心得。”梅效白含糊了一下，“最重要的是药丸在试用期间需要随时关注，我们有四十多间铺子，铺子里都有坐诊的大夫，正好可以解决这个问题。”
“听说张连生也听到风声，派人过来了。”陈长青没有表情的脸似乎看得顺眼一些。
“是打探成药丸的事？！”梅效白笑道，“还早呢！”
陈长青扫了一圈面色有些紧张的几位小姐。
梅效白懂了，对兰清若说，“小花园有几株牡丹开了，其中姚黄开得尤为艳绝，你们可以去看看。”桌上的饭菜只动了几口，“梅妈亲自下厨，她做了拿手的甜羹，一会儿让她端过去伺候你们尝尝。”
看着毛樱不快地走出花厅，陈长青的卫兵迅速一左一右把住花厅。
“我知道效白临回雅安前曾见过杨主张和武仁合，且，兰小姐的长兄兰清熙是凤阳吴祖光的拜把子兄弟，我们是身在其中难以看透，效白却是身处两道，我以为现在的局势如何？！”
梅效白笑起来，“实话告诉老兄，这几个人都对我问出过同一个问题。”
刘长青一愣。
梅效白摆摆手，“并不是我有什么独到过人之处，而是现在局势混乱，让人无法真正看透呀。所以你之疑惑也是所有人的疑惑，你之惶恐也必是所有的人惶恐。”
陈长青果然松了口气，他解开衣领，露出锐利的喉结。
“那依效白的意思、、、、、”
“我哪里有什么意思，”梅效白自嘲道，“我只是一介商人，春江水暖鸭先知而已。各地现在都在闹独立，如火如荼，从朝廷的态度来看，共和肯定取代朝廷已成定局，否则、、、、、毛家也不会靠上陈司令。”
五年前陈大秀就已经在雅安驻防，可那时候毛家是正尝的当权世家，而陈大秀属于武夫莽汉。
“现在大家一致盯着朝廷无暇顾及其它，所以群雄割据，各方势力基本能够相安无事，一旦共和成真，就不可能保持现在这种局面，依然会涉及到谁主政的问题，到时候恐怕真就到了群雄逐鹿中原的时候了。”梅效白长叹一声，“你没看杨主张，汪东才关心朝廷的动向么？！他们现在的眼光看的可都是将来，打的也是将来的算盘，将来就是谁的枪多谁就占据主动。”
陈长青沉默下来。
陈大秀能够雄踞雅安及周边，得益于他的表叔前任两江总督熊才的扶持，和其它几方势力无法比拟。
没有清廷可以依靠，陈大秀不过是一只任人碾踩的蚂蚁，杨主张就能把他灭了，他现在的当务之急就是抱住一条大腿，或者效仿汪东才，与人结成联盟，共生共死，共和的火烧得越浓烈，他们越是焦虑。
“杨主张又在攻打绍安。”梅效白绕开话题，“虽然他行事鲁莽不拘小节，却看着还有些章程。这个时代最忌讳分不清主次，在小事上纠缠。”
“此话怎讲？！”陈长青突然问。
“我也是有感而发，前一阵我们做了一批鹿茸膏，做的过程中发现这批鹿茸原料有残次品，管事的就要停工追查此事，我恰好在那里，阻止了他们停工，一直把药膏做成，虽然是残次品，我们可以当残次品来卖，可一旦停工，这批药膏就会完全报废，连原料钱都会打水漂。”
陈长青忽地站起来，“多谢效白的款待，我就先走了。”
不等梅效白说话，他就推门而出。兰清若带着刘湘君三人从小院回来，毛樱手里折了一只盛开的姚黄，虽然依然怒放着，却因为没了根基，少了几分水灵。
陈长青逆光站着，面目遮在阴影里，轮廓倒很俊朗。他盯着姚黄看了片刻。
毛樱忙把姚黄丢到旁边的树丛中。
“我们也走吧，”她拍拍手，挽住刘湘君，“我和湘君话还没说完，我想请她去我家住两天。”
刘湘君脸色僵硬地挣扎了一下，被毛樱死死地拉着。
“去吧，湘君。”兰清若宽慰道，“让梅香去伺候你，晚上就回来。”她看向毛樱，“晚上我们有接风宴呢，怎么能少了湘君，过了今天，如果毛小姐还要我们湘君说话，我再送去毛府。”
“好好好。”毛樱直点头。
毛樱和刘湘君在梅香的服侍下去春和院收拾。
梅效白送陈长青出门，人一没过拐角，李微水立刻松弛下来，虽然脸色未变，身上像拂去尘土的珍珠，散发出一种淡然出尘的味道。
兰清若叹口气。
“陈团长很紧张毛小姐！可能真如她所愿，对她很是倾心。”
李微水没说话。
“可惜毛小姐并不珍惜，”兰清若看着梅妈把装盒的甜羹交给守在远处的丫头，不觉加快了语速，“这些小事李小姐当当替罪羊也没什么不可以，就怕有些事李小姐承担不起。”
“我当然知道我不是万能的，承担不起的时候她自然会把我推出去任人宰杀。”李微水略背过身，声音依然清淡。
“李小姐是个爽快人，是谁让你们来接湘君的？！”兰清若哂笑道。
“这没什么不能说的，是毛樱的朋友，我见过，可能是、、、、、革命党人。”李微水迟疑片刻。
“叫什么名字？”
“我没问，你知道我巴不得我什么也不知道才好呢，怎么会上赶着去问。”听不出李微水语气里的异样，她像说家常事一样。
“好，你能这么想就对了，”兰清若恢复了淡然无波的态度，她从树丛间把那只被毛樱丢弃的姚黄拾起来闻了闻。“李小姐母女为什么不投靠向家，怎么说向家也是你们的正经亲戚，不比毛家亲近的多么？！”
李微水虽然没有回头，身体却晃了两下，“母亲和向老夫人是表亲，我和向英宁是表亲的表示，如何谈得上亲近。”
“这好歹论得上，你们和毛家却是论都难论。”兰清若轻声说。
“也许是缘分吧，我们和向家没有缘分。”
兰清若走上前与李微水并肩而立，太阳从斜上方照过来，脸上微微有些针扎般的痒痛，“小姐说的对，有时候缘分比什么都要紧。李小姐是对向家有什么心结吧。”
兰清若侧过脸，李微水的眼神跳了几下，睫毛微微抖动着。
“适才你说的话其实是对的，”兰清若收回目光，“不了解向英宁我怎么能够了解梅效白，想必你也听说了昨晚发生在西苑的事情，没人给我解释，梅效白只说让我别过问，可我怎么可能不过问，所以我在嫁梅效白之前一定会把向英宁弄清楚的。”
李微水抿紧嘴角，“你何必非要嫁给他！”
