“可能就是住在对面胡同里的孩子，他们每天都在这条街上玩闹，见不到他们的影儿，也能听到他们的喊声，吵得很！”
柳云堂来到孩童时常出没的胡同口，见一帮孩子手握竹竿分组激战，玩得极嗨。
随后赶来的方清影刚从街边地摊买了两包果糖，她走到孩童中间，举起手中糖果，娇滴滴一笑：“几位小武士，姐姐想要找聪明孩子回答问题，谁回答得好，我就奖励谁两包糖。你们想要这些糖吗？”
孩子们群情激呼，其中一个蹦跶得最欢实的男孩说：“我先答！你快问啊！”
“昨天是哪个小朋友跑到汽车上玩耍啦？这么厉害的孩子，我好想认识呢！”
方清影发嗲的奶声奶气听得柳云堂难掩笑意：“这位姐姐，你断奶了吗？”
还没等方清影回怼，只见一个矮胖男孩喊道：“我知道！是他！”说着，抬手指向身旁同伴。
“我不是故意去玩车的，是有人叫我去的！”那男孩还挺诚实，扬起圆脸解释：“‘臭无赖’给我一包糖，让我去的。他还给了我一把木头手枪，说是奖励我。”
“这位小朋友回答得真好！下一个问题，谁是‘臭无赖’呀？”
“我们一起下棋他总耍赖，我就叫他‘臭无赖’。”
“小弟弟，你知道怎么找到‘臭无赖’吗？”
小孩急着拿糖果，两手往方清影怀里抓：“他在路口卖烟！快给我！我答对了！”
摆脱一帮吵闹孩童，二人走到路口，一个卖烟男子进入视线。
该男子年纪不大，黑瘦，头发抹着发油，被阳光照得锃亮。周身散发出的吊儿郎当的样儿完全配得上“臭无赖”的名号。
“来包海豹香烟。”柳云堂掏钱搭话，接过香烟，出其不意地一把抓住他的手腕。
“哎呦！大哥，怎么回事儿？你几个意思？”
“臭无赖”惊异，他瞪眼张嘴，见对方不像是道儿上混混，以前也没见过，怎么就和他杠上了？
手腕被扣得生疼，他试图挣脱，被方清影堵住身后：“问几句话，老实回答，否则以他的脾气，你的手腕必定‘咔嚓’一声！”
“我就一卖烟的，你们可别欺负人！”
“不欺负你，就想问问，昨天你为什么叫胡同口的孩子去爬诊所前的轿车。”
“臭无赖”一愣，随后扯谎道：“不是我，你们听谁说的？这里面肯定有误会啊！”
“别否认，我也没空与你纠缠。你只要告诉我是谁指使你的，钱包里的钱都归你。说句话而已，往后的事与你无关，我也绝不提你半句，如何？”
这笔生意听起来倒也划算，“臭无赖”不想出卖谁，但老天有眼，纸包不住火，既然找到他，说句实话，也是被逼无奈，何苦给自己找麻烦。
“钱先给我！”
柳云堂把整个钱包塞进他上衣口袋：“说吧，是谁？”
“以前住一条胡同的邻居，叫肖冬，他说现在改名叫‘普洱’。我也有些日子没见他，昨天他来找我帮个忙，我就答应了，就这么简单，真的，具体情况我一概不知。”
“怎么找到他？”
“找不到，他早就搬家了。”
柳云堂懒得与他废话，对方清影道：“把你兜里的钱都给他！”
晴天来个大霹雳，她最缺的就是钱，囊中羞涩，岂能说给就给？她迎上柳云堂严厉坚定的目光，此时不配合，便是无理取闹，只好听命。
待“臭无赖”拿到钱，脸上神情立马变样，笑嘻嘻道：“听说他和朋友一起住，大概就是临江街一带的老屋。我可就知道这么多，再多说一个字，那就纯属胡扯了。你们也积点德，别提我的名儿，明天我就去灵山寺上炷香，求你们长命百岁！”
花言巧语听起来甚是悦耳，柳云堂终于松开这小子的手腕，与方清影前往临江街。
走在两排灰墙间，两人皱起眉头。这个地段的老屋住户不少，皆为独门独户的青瓦平房。普洱和他的同伙若在其中，他们挨家挨户敲门打听，怕是会引起风吹草动。
柳云堂见一户门前坐着位银发老妇，快步上前笑问：“奶奶，你认识普洱吗？他就住在这里，具体哪间房，我没记清楚。”
老妇放下手中缝制的鞋垫，一脸茫然：“普洱？还有人叫这名儿？我不认识！”
“肖冬呢？有这人吗？”
“冬？哦，前面有户叫小冬的，有空就过来和我聊会儿天。他出门了，和朋友一起。他还问我有没有见过一只白猫，我还真见着了！你们也是来找猫的？”
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。二人相视而笑，急忙追问白猫去向。
“那小猫就从我眼前走过去，跳上墙头就不见啦。”
没想到，绑匪也在找darling，难怪他们没出现在交易地点，原来是让darling给溜了。
两人试着推了推普洱家的木门，没上锁，便悄咪咪潜进小院，贴着墙根来到房前查看。屋门大敞四开，探头进去，不见人影。方清影松了口气，向领导请示接下来的行动方案。
柳云堂拎起地上的铁笼子：“如果我们抢先找到darling，再好不过！”
寻人尚且困难，找猫找狗的更不容易。darling飞檐走壁，随心所欲，根本无迹可寻。方清影觉得darling会自己找回家去，而柳云堂却并不乐观。此地距离郝小姐的别墅过远，像darling这种长期宅于室内的懒猫，凭它自己，估计很难找到回家的方向，甚至可能朝反方向越走越远。
“它受到惊吓，很可能躲起来。小时候有个同学家中养猫，在街上走丢，后来就在丢失附近的街边找到的。它躲在一个破纸箱里，躲了半个月。darling如果被带到这里，它的活动范围很可能就围绕着这间房子。我们分开找找，仔细找，房梁，凳子底下，再小的地方也别放过！”
接到指示，方清影一会儿扒在地上，一会儿爬上桌子，忙得喘息汗出。她从包里掏出darling的小鱼玩具，满屋子比划，想以此引出猫咪。
柳云堂想起来厨师交给他的鱼酱，赶紧取出来打开瓶盖，摆在院子中央。别人是守株待兔，他是守酱待猫。
这一等就等到太阳西斜。江城的夜，准时到来。
借着天边留下的最后一片光亮，只听一声轻柔猫叫忽地冒出。柳云堂抬头看去，一只白猫正立在墙头歪着小脑袋看他。
“darling？你是darling吗？”方清影激动地跑来举起手中塑料小鱼，想引它下来。
