到了武昌后沈宗周带着几人走旱路，快马疾驰三天，这天到了武当山下。
沈宗周几人无暇欣赏武当山峥嵘巍峨的风景，马匹驰到武当山下。沈宗周几人稍作歇息，随即上山。
一路上沈宗周给大家讲着张三丰和赤霞城的开山祖师的英雄事迹，走了半日山路，已经是在武当山的半山腰里了。山路前面却是一个寨门，寨门附近有许多道士把守着。沈宗周换上一身华丽的紫袍，顾允文几人也将满是风尘的衣服换下来。几人上前，几个道士一直看着沈宗周几人，这时看他们走过来了。一人扯着嗓子问道：“你们是什么人？”沈宗周往前作揖说道：“赤霞城沈宗周应邀前来拜山，请诸位去告知你们的掌门。”那几个道士一听沈宗周的大名，面面相觑，一个道士喊道：“沈城主少待，我这就去回禀师父。”
一个道士小跑着跑进寨门，过一会出来一个长须瘦脸的中年道士。那道士迈着矫健的步伐走上前来。他对沈宗周见礼道：“晚辈慧远道长门下弟子清虚拜见沈城主。”这道士执礼甚恭，沈宗周也一揖说道：“我应几位道长之邀，前来武当派觐见张真人神位。”那道士听了，作揖笑道：“掌门有令，魏忠贤此时对武当虎视眈眈，晚辈等等奉命在此把手，任何人都不许放上去。沈城主择日再来吧，实在对不住的很，这是非常时刻。”沈宗周几人听了纳闷，明明是武当的人请自己过来的，此时怎么又会拒人于门外？沈宗周沉吟着说道：“掌门人可知道我要来这里，道长还上去禀告一下，我们在此候着。我是你们掌门人亲自请来的。”那道士笑道：“掌门特意吩咐的，沈城主和魏忠贤尤其不能随意上山。”
沈宗周听了不禁生气起来，他拂然不悦的说道：“我为你武当内讧之事，千里迢迢的赶来做和事老，感情你们是消遣老夫来的？”那道士之事点头哈腰的赔不是，沈宗周说道：“既如此说，你回去告诉你家掌门和那几个道士，说沈某人应邀而来，是贵派不予接纳。我沈某人的人情做到了。”沈宗周说着大袖一拂，转身就要走。那道士也不多说，只说：“实在对不住，沈城主慢走。”顾允文几人跟着沈宗周往山下走去。沈宗周暗自思忖，武当派不知弄的什么玄虚，邀自己前来化解内部讧斗，此时却不接纳自己。沈宗周沉吟着对傅山说道：“难道武当串通魏忠贤演了一出调虎离山之计，魏忠贤要在西山岛那边有大举动？”傅山说道：“武当和魏忠贤结下血海深仇，绝不会和魏忠贤勾通。此事很是蹊跷，却不知武当弄的什么玄虚？”沈宗周忽然停下不走了，他对傅山说道：“你们三人上去在打探一下虚实，看看这帮牛鼻子葫芦里买的什么药？”傅山说道：“就说老爷有要是要和掌门人面商，非见掌门人不可。”沈宗周说道：“正是这样。”
傅山和顾允文、杜鹏飞三人展开轻功，又折回寨门前。守门的道士们已经戒严，寨门上下里外的道士都严阵以待。傅山上前说道：“上面的道兄，请下来说话，在下有要事要说。”那个中年矮瘦道士站在寨门上问道：“你是谁？有什么事快说吧。”傅山抱拳说道：“在下傅山、傅青主，奉了我家城主之命，前来告知道兄。沈城主有要事要和你们掌门商议，非面见你家掌门不可，烦请道兄上山去告知你家掌门一声。”那道士发作道：“你这厮，我先前和你说的那等清楚。武当大敌当前，内外戒严，闲杂人等不可入内，你这厮怎么还在这里缠夹不休。瞧在你们城主的面上，这回不和你计较。从哪里来，回哪里去吧。在若如此，休怪我翻脸不认人。”
傅山越听这道士的话，越觉蹊跷。他赔笑说道：“我家城主这回来，是见定你们掌门了。赤霞城主何等人物，你不是不晓得。真耽误了大事，你这牛鼻子担待的起吗？”杜鹏飞在旁边已然大怒，喝道：“你们再不开门，我们可要砸烂你这寨门硬闯了。”那道士手一挥，转入寨门里去了。寨门上的道士们刀剑齐出，上百把明晃晃的刀剑在寨门上闪着亮光。
杜鹏飞说道：“冲上去，将他们打个落花流水再说。”说着就要出手，傅山拉住杜鹏飞的胳膊说道：“再看看，不行咱们就硬闯。武当必然出了什么大事。”沈宗周吃了一个闭门羹，越想此事越不对劲，他带着田姨娘几人又复来到寨门下。
寨门上道士们兵刃在手，傅山说道：“武当内部必然出了大事，老爷我瞧着这帮道士的身份都甚是可疑，咱们闯进去吧。”沈宗周说道：“你说这些人不是武当派的？”傅山说道：“怕是乔装的别派人物，多是魏忠贤手下的。”沈宗周也满腹疑窦，他看这些道士们拿剑的手势，倒是武当剑法的招数。
倘若真是武当派有何缘由戒严，硬闯反倒是失了礼数。沈宗周在门外沉吟不决，武当山上先前的一股烟柱这时变成浓烟，汹汹滚滚的往天空中升起。道士们恐慌不安的回头看着那股浓烟，正是武当派的真武大殿所在。不一会，道士们纷纷撤退，留下沈宗周几人在门外。寨门依旧紧闭着。沈宗周说道：“顾不得这许多了，你们上前去打开寨门，咱们上去看看究竟。”
杜鹏飞和傅山上前四拳齐出，轰隆隆一声震天的响声，地上尘土四溅。两人出手将两扇高数丈的大门打翻在地上。待到尘土落定，沈宗周带着，往山上疾走。田姨娘脚力弱，她对沈宗周说道：“老爷，我实在支持不住了，让允文背我一会。”她要杜鹏飞背她，却不好直说的，却说顾允文。沈宗周说道：“杜公子人高马大的，让他背你。”田姨娘得不到一声，爬到杜鹏飞的背上，紧紧地搂住杜鹏飞的脖子。
几人看山上的浓烟越来越浓烈，几人展开轻功，往真武大殿奔去。
到了真武大殿外，院子里传来乒乒乓乓的兵刃交接声，大殿的火焰冒得有十几丈高，在风中如醉酒的舞女一般摇曳扭动着。沈宗周不待报名号，径直闯入大院中。大家放眼看时，武当派的大院中，几百号道士杀的天昏地暗。在大院的北面，坐北朝南是真武大殿。着火的是真武大殿旁边的一座殿宇。两个老道士在真武大殿的门前护着他们的新掌门人，地上躺着几十具道士的尸体。
沈宗周辨不清是怎么回事，不好出手相救。眼见道士们都杀红了眼，沈宗周连叫几声：“大家住手，大家住手。”场上不见有丝毫停手罢斗之意。这时两个道士喊道：“是沈城主到了，沈城主，你可要给我们主持公道。”几个老道士叫嚷起来。沈宗周说道：“诸位暂且住手，听我说一句。”道士们厮杀的正激烈，不理会沈宗周。沈宗周看武当派的两个老道士正在和一个老道士剧战。沈宗周认得那三人，叫道：“玄远道长，沈宗周应邀而来，难道就是为了看你们内斗的吗？请罢手听我一言好不好。”那玄远道长以一敌二，左支右绌，想和沈宗周说句话却无暇分神。沈宗周心想不拿出点本事，镇不住眼前这个场子。他跃身一掌拍向进攻玄远道长的一个道士身后。那道士听风变形，身子往边上一闪，躲过沈宗周一掌，回身也一掌拍出，出手老练沉稳。沈宗周单手外撩，格开那道士的一掌，往那道士迎面又是一掌。那道士硬碰硬的接了沈宗周一掌，他脚下外后退了两步，一屁股坐在地上。另一个道士怒道：“沈宗周，你要插手我们派内的事吗？”
沈宗周茫然问道：“不是你们几个老牛鼻子道士叫老夫来调节你们内部争斗的吗？”那道士一面接过玄远道长的一掌，一面扭头说道：“是玄远他们里通外敌，叫你来做帮手的。我们几时叫的你。”沈宗周一听，倒觉得自己被玄远道长几人蒙蔽了，他暂且旁观不卷入武当派的内斗中，要分辨一下场上形势。那两个道士又联手和攻玄远。玄远转头对沈宗周说道：“沈城主，这几个武当派的内贼，他们不遵掌门人的节制，要取掌门人之位而代之。你休要被他花言巧语蒙骗了。这几个逆贼和魏忠贤有勾结的。”玄远一说话，手下不免稍缓。一个不留神，他的胸前中了对手一掌。玄远口中喷着鲜血，身子往后飞出去。只听站在真武大殿的武当派掌门叫声：“玄远师叔。”沈宗周听这一声叫，知道武当派分成两派，一派是玄远这边要保护新掌门的；一派是要取新掌门而代之的。
